两人半夜私会的事情被下人看见，又传得沸沸扬扬，顾清年气个半死，只恨儿子不争气，梅馥不知检点，可出了这样的事，到底对梅家不好交代。
顾清年夫妇一权衡，觉得虽然梅馥也是大家出生，富甲一方，但是比起那些书香门第望族小姐还是有差距，最主要的是性子太野，压根不符合他们心中准儿媳的期望。
可惜顾少元执迷不悟，不顾父母反对，居然自作主张找了媒人跑到梅家提亲。
本来梅馥就属于难嫁出去的滞销货，有人肯要已经是谢天谢地，何况是顾少元这样才貌双全名满京城的少年郎，梅长安自然满意的不得了，当下满口答应。
等顾清年夫妇得知，已是来不及了，虽不甚满意，也只好勉强点头。但终归心有不甘，便以顾少元尚年少，功名未取，何以为家为由，要求等顾少元功成名后两人才能完婚，期间不许再这样密切往来，有辱家风。
梅长安也觉得女儿行为过于出离，终究名声不好听，事情既已案板上钉钉，收敛些也好。于是从今往后，加紧了对梅馥的管教，不再轻易放她出门乱跑。
少年情侣，正是轰轰烈烈时，哪里耐得住相思，梅馥隔三差五逮着机会，总会溜去找顾少元，顾少元虽然守礼，却也忍不住主动去偷会梅馥，两人或一起跑到城外牧民那里骑马喝羊奶酒，或一起到西陵湖上泛舟。梅馥虽不再像小时候那样粗野，却仍旧是大大咧咧的性子，常惹得顾少元哭笑不得。
这样的日子大约过了一年，顾少元十七岁，随着科考渐近，他开始收心，梅馥也知道轻重，不敢常常去找他了，偶尔一去，顾少元仍旧笑意盈盈，对她体贴有佳。
那年，顾少元一举夺魁，中了状元，虽然意料之中，但也很给顾家长脸，梅馥听闻，仔细地描了眉毛，贴了花钿，随父亲前去道贺，在众人艳羡的目光中，给顾少元斟酒，心里得意得不得了，她觉得顾少元简直是她人生中最大的骄傲，她爱他爱得全力以赴，护他护得不容亵渎。
为了顾少元，梅馥甚至得罪了一个得罪不起的人。
那日酒饮半酣，年轻人们相邀到花园赏菊解酒，状元郎顾少元被大家众星捧月一般围在当中，拍马奉承之余，有人突发奇想，撺掇顾少元作画。
顾少元心情好，含笑应了，梅馥亲自给他研磨，顾少元提笔挥毫，一蹴而就。一丛浓淡相宜，素韵清冷的墨菊便跃然纸上，引得众人一片赞叹，正在玩赏品鉴，忽闻园外一声高呼。
“国舅爷到了！”