所以，萧胥再忧愁，也胜不过东宫那位，哪怕当面吃了仇红的一点闭门羹，也兀自展颜，状似无意道：“扰了你清净了？”
又替她剥起手边的瓜果来。
他的手好得不全，终日上了药，快见好时又会被拉去凌云轩受刑，反反复复，终究还是落下了病根。
但若连为她做这些小事都要假手他人，萧胥是真不知自己还有什么值得她惦念的地方。
一边忍痛一边又道：“瓜果性凉，少吃为好。”
手被人轻抬了去。
仇红低着头，宽袖挽折压在膝上。手上轻重适宜，力道像是刻意拿捏过的。
“师傅”萧胥被她看得一晃，下意识去遮手上的伤处，又被仇红止了动作，动弹不得。
她偏过身子，看了他几眼，他一边心脏狂跳，一边面不改色等她的话。
仇红对他，终究是保有心软的。
“你的手。”
“不妨事。”他缓声，“做木工的时候，不小心弄的。”
他自认仇红不会深究，也自然赌赢，仇红对他仍有恻隐之心。
半晌静默，仇红终究是什么都没说，视线扫过他的手，又飞快地落回那气氛正热的戏台。
默许了他坐于身旁。
却不许他再剥吃食给她。
萧胥按捺住心头激荡，乖顺地坐在她身旁，同她一道观赏。
然而仇红，却再看不下去那台上精湛的武艺之演。
萧胥惯不撒谎。
如今却什么时候，也学着面不改色，说假话来搪塞她？
他手上那伤，旁人看不出，她却再熟悉不过了。
十指连心，宫中刑罚与之相关者，只有一用，即为诛心。
身体发肤，四肢腰腹处重伤尚且可避之而养，而手一旦受了刑，却退无可退，无处可避。
仇红虽未受过此刑，却真切见过，宋池砚那双被刑罚糟践了的手。
***
每逢入京，免不了太医院走过一遭，既是不负梁帝好意，也是让仇红自己放心，检查她身体各处，又顺走补药几方。
那日也不例外，她走过流程，并无大碍后取过药方便走，路过太医院后门，却见一只眼熟的玳瑁等在门口。
那猫的品相极好，眼眸明亮，四爪修长，端端是等在那里，都有不可轻易亵玩的风仪。
越是不可亵玩，仇红便越起了要与它过过招的兴致，于是转了脚步，往它跟头凑去，那猫并不搭理她的举动，仍然不动如山地等在后门。
仇红蹲在它前头，放下手头的方子，一边凑近，一边嘬出几声。
那猫并不理她，仇红好奇更盛，它越躲她越勇，一边直起身子，一边伸出脸去。
额头却撞到了一人冰冷的手指。
她忙抬头，面前的人仍然沉默地站着，伸向她的手正干干净净地向上摊开。
绝色美人啊。
日影一点一点往东边移去。黄昏降下来，仇红仰头只见，那张近在咫尺的脸全然地叫日色融了去。
有如神迹。
仇红出神地看了好一会儿，听那人咳出一声，才缓过神来，视线下移，才发现他玉袖之下，十指上新旧交错的红痕暴露了个完全。
那伤痕太突兀，本是汝瓷般青白纤细的十指，白白添了这横错的红痕，像是极好的画遭了刀割，突兀分裂，一下子刺痛了她的眼。
堂堂皇十一子，如何受了这耻辱之刑？
他生母早逝，后宫之中无所依仗，抚养他的庶母心术不正，数十年无所出，一面假意逢迎梁帝，一面暗自将气撒在他身上。
可她明明记得，那庶母早被宫人揭发，梁帝大怒，斥她毒妇，将她打入冷宫，从此不见天日。
那他如今的伤，又是从何而起的？
仇红径直站起身，一时有些六神无主，直到与他对上视线，在那道沉而温的目光下，终于勉强稳住了自己的心神。
但她来不及问。
他一向来去匆匆，太医那儿要过了治伤的药便要走。随行的玳瑁往他怀中一蹿，最后冲她轻喵了一声，一猫一人便就此离了她的视线。
那十指上的伤却烙进她心口，挥之不去。
直到很久很久，他们二人互通情意后，宋池砚才松口，终于对她剖白。那日的伤痕，并不是何人施加，而是他，自己对自己的惩戒。
那是贞徽二十三年。
极难熬的一年。
年初的那场雪下得极不逢时。秋夏相接时，长江之南发过一场蝗灾，杭州府呈报，江南的早稻几乎都被蝗虫啃了个精光。
当地百姓北上逃荒，洛阳城惧内乱，紧闭城门不肯让百姓入城。入冬后，大雪封道，一路尽是上冻死、饿死的人，一时之间尸横遍野，灾民没有活路，甚至割私人腐肉而食。
然而，朝廷根本顾不上这惨死的数万灾民。
内忧至此，外患也丝毫不平。
西南乱象乍破，本在两年前归顺后梁的吐谷浑卷土重来，在一夜之间纠结五万边沙骑兵，突破了关隘防线，不出半月，越州主城告急，血流成河。
腹背遭难，风雨飘摇。
偃月营死士八千无一人留驻云疆，皆披甲上场，驰援西南。
那是一场仅仅一月，却叫人苦不堪言的熬仗，吐谷浑与后梁积怨已久，见梁军如见死仇，招招是殊死一搏的猛攻，即使不伤及后梁的根本，也要凭自己蛰伏已久的獠牙，生生从这已经风平浪静多年的帝国之躯上，咬下一块血肉来。
西南关隘，顷刻间便成了吞噬人性命的修罗地狱，不见天与地，不分白与黑，深夜的寒风里翻滚着流矢的飞声，举目疮痍，火燎后落败的草灰卷尽风沙，哀嚎与恸哭都是血腥的滋味。
此时，京中正覆雪，苍苍茫茫的雪影中，传信之人手执邸报，快马加鞭，行于宫墙之中孤寂的甬道。
满朝文武提气以待，长颈相望。