30章
沈凌先在书房好生睡了一觉, 醒来以后就听见阿丑的笑声。他出来一看, 只见花椒树下的石桌旁, 阿丑由兰珠扶着学走路, 坠儿在前拿着一块点心引逗他往前走。
兰珠第一个看见他出来, 笑道：“你醒了, 可是我们吵着你了？”
沈凌摇头笑道：“没有。先前睡得沉, 倒是什么也没听见。”说完便唤阿丑。
他经常窝在书房里读书，和这个儿子亲近的时间不多，这次又离家了这么些天, 本以为儿子会不认他。哪知阿丑听到他的声音，抬头便朝他笑了一下，然后张着双手让他抱。
恰好黄氏听到动静从堂屋里出来, 看到这样的情形就笑道：“我们阿丑人虽小却也有心。阿棠三五不时的过来, 他却一次都不让人家抱。你离家这么些天，他竟认得你, 还让你抱。”
沈凌将阿丑抱在怀里, 发现儿子一点也不怕他, 伸出右手就去够他头上的竹簪。兰珠忙喝止儿子, 阿丑却不怕她, 锲而不舍的继续伸手去够。
正热闹间，郑棠来了。沈凌便将阿丑交给兰珠, 自己让郑棠进了书房。郑棠先是恭贺了他一番，然后就说出了自己的来意。原来沈凌在院试之前写的那本题集, 卖的比之前的那本更好。郑棠此来是给他送银子的。和前次一样, 他从怀里掏出来的仍是银票，不过却是一张两百两的银票。
郑棠这两回通过题集挣了不少钱，正是兴头上的时候，把银子给了沈凌，就问他还能不能再出一本题集。沈凌想了想，郑铭每次给参加考试的学生们出题时从不避讳其他学生，只要自己按照题目写几篇文章就好，是以便答应了下来。
郑棠见他答应了这件事，又提起从前那句想让他选些文章的话，和题集一样都是三七分。
沈凌也答应了下来，想起自己添置的田地和庄子还缺一个管事，便问郑棠可有什么好的人选。
郑棠便说回去打听一下，三五天内便给他回话。
送走郑棠，沈凌去钱庄将那二百两银子兑了出来，回来拿出一半交给兰珠收着，一半放进了空间。
晚间沈凌回到卧室去睡，发现阿丑已经被黄氏抱走了。他纳闷道，“娘好端端的将阿丑抱去堂屋睡做什么？”
兰珠微红着脸有些不敢看他，低声道：“娘说，阿丑已经一周岁了。是该给他添个弟弟或妹妹了。”
沈凌微微一愣，当即明白了兰珠说的意思，他不由轻咳一声，终于要赶鸭子上架了吗。
那种事，沈凌作为女人，当然不是没有经历过。但是作为男人，他还真是第一次。之前兰珠怀孕，他可以以此为借口逃避。后面他忙着考试，兰珠忙着照顾阿丑，两人都有默契的没有提起此事。
如今他已经中了秀才，读书的事可以稍缓一缓了。阿丑也长到了一周。若他再没有什么行动，只怕兰珠就要认为他有问题了。
所以现在他面临的情形是不想上架也要上。
借着睡前洗漱的空档，沈凌仔细回忆了一下郑枫在这方面的记忆，又将宋长生当时的某些行为好好理了一理。做完这番功课后，他心里便有了大概的思路。
夫妻两个洗漱完一起躺在床上后，沈凌便将兰珠抱在了怀里。兰珠今日穿了一件水蓝色的肚兜，上面绣着几丛兰花。因为天热，外面只穿了一身素纱做的中衣。那素纱既凉快又透光，沈凌只需低头一看，就能看见肚兜上绣的兰花有多少朵。
细细一数，竟有十二朵之多。
那边兰珠不知道他是在数兰花，以为他是在打儿子口粮的主意，红着脸道：“你可不能喝。你喝了，明日你儿子喝什么。”
这话将沈凌说得害臊的不行，他也懒得解释，也不做什么事前准备了，直接步入正题。
哪知兰珠虽已生了一个儿子，但仍是娇嫩的紧，他这里刚一动，兰珠就叫了起来。沈凌听不得这种声音，马上停了下来，如此反复再三，方才渐入佳境。
事后，沈凌躺在被窝里想，这种事只要抛开自己内心的想法，遵从本能，其实也不是太难。就像当初做文章时，起初总是有些手生的，后来慢慢就好了。
沈凌休息过几日以后，郑棠那里给他荐来了一个四十来岁的懂田地的族人。这族人叫郑铁，以前也曾给人当过管事，人最老实不过。沈凌带着他去庄子上，将名下的土地和佃户一一交代明白，又将地里产的一些瓜果蔬菜等物装了两担，雇人挑去了郑铭家里。
这时候正是六月时分，郑铭耐不得热，给学生放了一个月的长假。这天傍晚正在天井里纳凉，就听底下的仆从说沈凌着人送来了两担瓜果蔬菜。郑铭只一点头，说知道了。
过不多时，仆从又来报说，沈凌亲自运了一马车冰块过来。