话说开封城佟家大院的暂驻育幼院里，院长妈妈被人掳了去，整个气氛低迷、大家都心情沉重，又不敢外出打探，怕成为另一个被掳的目标。
廷焕忙着交代各种事务，又不让子灵留下帮忙，而是赶着她回去学校上课。所幸阿雪帮着照顾育幼院里的弟弟妹妹，跟院里原本的煮饭阿姨、长工叔叔配合得默契十足，让廷焕省了不少心。
跟着子灵从大都回来的明儿，被安排了与佟家孙子堂堂一起上学，明儿大约七、八岁、堂堂六岁，虽然明儿年纪大了些，但是他从没上过学，还是跟着从初入学的一年级开始上课。
这天已经是开学后一个月了，两个小子一起走路回家，堂堂突发奇想，跟明儿说：「明儿哥哥，我想去街上逛逛，你陪我去？」没上学之前，堂堂可是跟着妈妈四处溜躂惯了的，学校连续拘了他一个多月，早已经不耐烦、想念极了大街上花花绿绿的各色舖子。
这明儿以前当小扒手，更是在人堆里鑽着长大的，一听可以有个名正言顺的藉口、陪堂堂弟弟去街上「透透气」，忙不迭地连声说好。两个人小鬼大的就顺势走了回家的相反方向___向城中央最热闹的大街行去。
秋分已过、寒露未至，街上开始卖起秋冬季节的服饰和小吃，新出炉的蜜番薯在糖锅里翻滚，正是诱惑人的零食。
两个小孩儿嘴馋的看着，互相推搡：「你有没有带钱？」、「我没钱、你有吗？」两人口袋空空，一个铜子儿也没。堂堂垂头丧气的离开，心里正怨叹着、以前跟母亲姐姐出门，哪里有烦恼过钱的时候？
明儿却拉住堂堂，说：「你看到前面那群人了吗？我有办法弄到钱。」
堂堂说：「你想做什么？」话音还没说完，明儿已经衝进了前面那堆人中间。
他嘴里还开心地喊着：「抓不到、抓不到！你来抓我啊！」转头对堂堂做了个鬼脸。
那群人被这么一闹，本来要发怒的，霎时间注意力都被明儿的鬼脸引导、转到堂堂身上去了。明儿趁机拿走其中一个胖子的荷包，那荷包一下子隐没进他的袖子里，他朝堂堂一使眼色，又衝向街边，堂堂见状只好追了过去。这动作在那群人的眼里，就是两个熊孩子边走边打闹追逐，虽然没礼貌、但也无伤，只在嘴里骂了两句「没家教」，便各自逛街去。
两个孩子追逐着消失在巷子里，进了深巷、明儿一把拉住停不下来的堂堂，说：「好了！我们可以买蜜莲藕了。」