有评委拿起话筒，提问鱼莜：“这锅珍味全家福异常鲜美，不像是普通海鲜食材本身的鲜味，我猜大概与你倒入的那两勺酱料有关，能告诉我们那是什么东西吗？”
“是鱼肠酱。”鱼莜微笑地如实答道。
鱼肠在古代又叫鱁鮧，《齐民要术》中有记录它的做法：取石首鱼、魦鱼、鲻鱼三种肠、肚、胞（鳔），齐净洗空，著白盐，令小倍咸，纳器中，密封置日中，夏二十日、春秋五十日、冬百日乃好，熟时下姜、醡等。
乃是用三种鱼的内脏用盐腌制或蜜渍而成，古代调料匮乏，她制作这罐鱼肠酱时可不仅仅用盐或蜜，腌制数月后，已成了近似膏状的固体，拿出来，直接切着拌醋吃都行。
若不是阮湘琴把她准备用来调和鲜味用的鱼露拿走，她也想不到用这罐鱼肠酱，而且这也是她第一次拿鱼肠酱吊汤，且看评委们的打分，这酱所发挥出来的效果，比她想象中还好。
原来是鱼肠酱……
提问的评委恍然大悟，现在鲜少有人做这种东西了，在朝鲜韩国倒是有不少人爱吃。
他知道在潮汕一带，人们最喜欢将快产卵的小鱿鱼在竹筐里煮熟，将其称为“尔饭”。在潮汕达濠一带，还盛行一种称为“墨斗卵粿”的地方特色美食，做法是先将新鲜的墨斗卵用刀大力拍散，随后放入适量的鸡蛋清和雪粉，搅拌成很浓稠的糊状酱料，吃的时候做法也很简单方便，在锅底上抹上一层油煎熟即可，外皮会形成诱人食欲的金灿色泽，但里面却还如雪般白嫩娇软。
这鱼肠酱的滋味，竟比尔饭和墨斗卵粿加起来还要鲜美数倍。
本来十拿九稳的菜居然输了，三道菜品完后，阮湘琴和鱼莜的差距竟然已拉大到了2.5分。
比赛的进展大大超乎了自己的预料，阮湘琴嘴角的笑容已然维持不住，紧紧揪着袖口，还有最后一道甜品菜没有评分，她还有机会……
最后的甜品，她做得也是一道孔府上品名菜，名为诗礼银杏。
将白果去壳，碱水去皮，沸水焯过，去苦味，再入锅煮至酥烂。猪油、白糖一起下锅炒制成银红色，再加入白糖、蜂蜜、桂花酱，倒入白果，直到汁浓。
整道菜的味道清香甜美，柔韧筋道，酥烂甘腹，又可解酒止咳。
而对方所做的拔丝山药，这种连小饭店都会做、再寻常不过的家常菜，怎么跟她的诗礼银杏比……
接下来，五位评审哪怕只有三位给她的打分比鱼莜多一分，她就能反败为胜。
评委们分别品尝完两道甜品，一位评委忽然出声问阮湘琴：“你可知这诗礼银杏的诗礼二字是从何而来？这道菜为什么要叫这个名字？”
阮湘琴没想到会有评委问起这个，好在她在拜师前，为讨顾老爷子喜欢，对孔府菜进行过一定的了解。
接过主持人递来的话筒，她想了想说道：“孔圣人曾说‘不学诗，无以言；不学礼，无以立’，所以其后裔自称诗礼世家，孔府菜品取诗礼二字为菜名，自然是为了响应孔圣人这句话……”
她所说的沾了些边，但诗礼银杏的来历并不止于此，若只用孔圣人的话来解释诗礼银杏中的诗礼二字，未免有些牵强，评委又给了她一次机会，接着问：“还有吗？”
“没了……”阮湘琴答不出来，这道菜她也是刚学的，其余的，她是真不知道了。
评委摇了摇头，眼睛里闪过失望之色。
孔府菜之所以会被誉为官府菜，正是因为孔府在封建王朝中，世代所处于的独特地位，它的很多菜不仅好吃，更重要的是都极具历史和文化的意义。
比如名菜“带子上朝”，是因为第七十六代“衍圣公”随母亲彭氏及家人，进京为慈禧太后祝寿，随行的佣人献上这道以五花猪肉嵌莲子所制作的菜，而被慈禧亲自命名，寓意孔府辈辈做官，代代上朝。
再比如“鲁壁藏书”，是将腌好的猪肉和小葱油炸过后，卷进烙饼里，做成书简的形状，再配以瓜果蔬菜，雕刻成“鲁壁”二字。此菜是为了纪念秦始皇当年焚书坑儒时，孔子第九代孙孔鲋偷偷将一些儒家经典书籍，藏于孔子故宅的墙壁中，使这些经典书籍得以逃过一劫，完整保存下来的事迹。
孔府菜被称作所有菜系里的“阳春白雪”，正是因为孔府菜吃得不是味道，而是文化。
这道菜之所以取名诗礼，是因为第五十三代衍圣公孔治为表对孔圣人的敬意建造了诗礼堂，堂前有两颗苍翠高大的银杏树，长势极好，结出来的果子粒粒饱满，每到果熟的季节，便会取这两颗树的果实制作孔府宴，故此得名“诗礼银杏”。
连菜肴的制作者都不知这菜的由来，那这道菜也就失去了本身的意义，不过是一道普通的糖炒白果而已。
再看，鱼莜所做的拔丝山药，虽然这道菜已普及到全国的各个地方，但方才她在大屏上展示的那番油底沉糖的绝技，已经证明了这盘普通的拔丝山药的不普通之处。滚刀块的山药晶莹剔透，一根根宛若头发丝般的拔丝闪闪发亮，宛若金珠缠丝，口感香甜，没有丝毫的苦味。
一盘没有来历的糖炒白果，和一盘堪称是教科书版的拔丝山药，评委们心里都有了数，相继打出了分数。
***
比赛宣布结束已经很久，观众俱已散去，阮湘琴还失神地站在舞台上。
确实如她所想，评委们给两道甜菜的打分都相差了一分，然而这一分竟全是给鱼莜所做的拔丝山药。
阮湘琴脑海中一遍遍地将比赛复盘，想要知道自己到底是哪里做错了……
直到回忆起比赛还未开始时互拿食材的环节，她第一件拿走的那瓶鱼露，看似是占了便宜，实则从那时候起，就已经失了先手。
这个环节本该是给对手制造阻碍，但她之后拿取的桂鱼和银杏，全是为了弥补被鱼莜拿走的主食材，自己菜单被改得面目全非，而鱼莜却丝毫未受影响。
若不是因为这坑爹的赛制，若她做得是原先准备好的菜单，或许就不会是这样的结果……
额间垂下的碎发遮挡住了她眼眸的神色，嘴唇不甘心地紧抿着。
换掉比赛厨师服的鱼莜经过舞台，识趣地想要绕过她，却听她主动出声叫住了自己，转过身，她微微歪头，双眸弯起，仍旧是那副温婉无害的笑容：“鱼姐姐，你真的很厉害啊，这次是我大意了……”
鱼莜看了看她，叹口气：“你这样不累吗……”
“……？”阮湘琴一愣。
“不想笑就不要笑嘛，”鱼莜故意模仿她的语气，“你现在心里想的一定是‘好气啊，我这怎么会输给她，好不甘心啊’……”
阮湘琴收起笑容，变得有些面无表情，却仍在装傻：“我可没这么想。”
“你不承认就算了，”鱼莜转过身，无所谓地耸了耸肩，“我只是希望你坦诚一点，比起现在假笑的你，我还是觉得几天前，那个单纯因为参赛证被撕而哭泣的小姑娘比较可爱……”
眼看着鱼莜就要走出赛场大门，阮湘琴把唇瓣咬了又咬，终于收起了那身虚假的温婉，放了狠话：“别得意，你等着，我决赛一定赢你！”
鱼莜听见，前进的脚步未停，也懒得回应她。
想要赢她，还是够资格进决赛再说吧……
初赛是三局两胜制，这是阮湘琴的第二轮，她还有一次晋级决赛的机会，可若是下轮比赛再输，她就要进入无休止的淘汰者车轮赛了，届时每位淘汰者必定都抱着困兽的斗志，想要晋级，可能性可就微乎其微了……
八位参赛选手中，鱼莜第一个拿到了晋级决赛的通行证，同时也进入了长达十日无比赛的空窗期。