十五岁的赵如意已展现出与同龄人相比罕见的透彻和冷静。陈嬷嬷苦劝不住，只得送她出门。雇来的骡车尚未走出村口，远远听见陈嬷嬷的声音，赵如意令车夫停下，打帘去望，见果然是陈嬷嬷，她又催车夫快走，心里升起一丝希冀，待见陈嬷嬷，忙问。
“是他们回来了吗？”
陈嬷嬷并不言语，赵如意关心则乱，一时未发现陈嬷嬷眼中的懊丧与关切。她令车夫改道归家，路上，赵如意问了陈嬷嬷许多问题，陈嬷嬷却避重就轻，只说见到了便知道了，赵如意心中隐约不安。
家里只有陈夫子一人。陈夫子瘦了，漆色棉布长衫显出从前未见的沧桑老态，赵如意仍抱一线希望，问陈夫子：“阿钦呢？可是被什么事耽误了脚程？还是准备留在京城念书？”
陈夫子那一双眼仿佛阅尽沧桑，他就这样看着赵如意，悲喜不辩，但如果赵如意再年长一些，阅历深一些，当能看到陈夫子眼中深切的愧悔与惋惜。陈夫子略平复，语带悲音，说出对那个年纪的赵如意来说十分残忍的话：“我与阿钦入京城不久，机缘巧合，阿钦认祖归宗。如今他已与别家定亲，不日便会成亲了。”
眼看赵如意要撑不住，陈夫子示意陈嬷嬷扶她坐下，她的牙关咯咯作响，赵如意自己知道，她在抖。
“他认哪家的祖，归哪家的宗？他凭什么定亲另娶？他是嫌我身份低微，还是对方是世家嫡女，十分高贵？”
赵如意迫视陈夫子，这么多年，她随陈夫子学养气，一向冷静端庄，此刻终是破了功夫，她声调微哑，眼角却泛红，陈嬷嬷心中不忍，落着泪去搂她，嘴里唤我的姑娘。赵如意却要站起来，她不但要站起来，她还要启程去京中，去找赵钦说个明白！
“啪！”
陈夫子待赵如意如亲女，她与陈夫子亦是半主仆半师友的亲密，陈夫子却在她挣扎之际大步向前，狠狠地掌掴了她。
那本来将掉不掉的眼泪凝在眸中，赵如意眼中有森然恨意。
“小姐。”
陈夫子沉声。
“夫子明示，我只想知道他赵钦认的是哪家的祖，归的是哪家的宗？”
唇角渗出血沫，她的声音开始放轻，仿佛随时都会随风飘走一般，飘飘渺渺的，如同这瞬息万变的尘世，落不得一点真实的痕迹。
陈夫子只是不语。
“夫子疼我。”
“正是因为疼你，所以不能告诉你。他不日就会启程西北，日后你们不必再见。我已与他交割清楚，日后天高海阔各有路，如意，你就当他死了吧。”
如果赵如意再大些年岁，她会明白陈夫子的话不尽不实。后来的日子倒也好叙，她是真的以为赵钦负她，却又想不通赵钦为何负她。日日浑噩，她将满十六，家里依旧没有接她回去的意思，陈夫子对她的教导却越发严苛。
从前只是教她立身的道理，后来却教起她谋略来。陈夫子甚至开始与她谈起姨娘，她的姨娘曾是这小小屋子里的禁忌，从前年纪小，每年年节回府总能与姨娘见上一面，后来连这样小小的温情时光都被剥夺，再后来姨娘过世，她流了一夜眼泪，从此对面容模糊的生母绝口不提。
不提是没有放下，就如陈夫子坚决不告诉她赵钦的行踪，她从此便对赵钦绝口不提。又过了两年，那年极冷，几个地方都遭了雪灾，赵国公府供给如前，但乡下的日子并不好过，陈夫子在年根底下感染风寒，连请大夫的时间都不给她，人就已经不行了。
屋子里是她用积蓄淘换的银丝碳，陈嬷嬷与陈夫子多年，见他那个样子，眼睛就已是红了。陈夫子的目光却是在赵如意身上恋恋，赵如意不忍见别离，膝行至榻前，跪的真诚又惶恐。
陈夫子此时说话已经很困难了，他看着赵如意，又像是通过赵如意，去看自己的年轻岁月。
“莫走你姨娘的路，这一世该教的、能教的，我都教了。不欠你姨娘了，也不再欠丁家。不要再向人提起赵钦，你们终是，殊途不同归。如意，夫子从前盼你有前程，如今只盼你平安。”
大滴大滴的眼泪落在陈夫子的手背上，赵如意想问他们在京中究竟经历了什么，却不敢问。她哽咽地唤了一声夫子，良久良久，方镇定地说：“我会好好活，不是什么国公府庶女，而是，我自己。”
陈夫子就唤陈嬷嬷过来说话，两人相依多年，不是夫妻也胜似夫妻，陈嬷嬷含泪握着陈夫子的手，却终究握不住将死的人手心流失的温度。陈夫子过世第三天，陈嬷嬷伤心而亡。赵如意连失两位长辈，前程迷茫，越发心灰意冷。替陈夫子与陈嬷嬷合葬，本想着一走了之，谁料到家中竟来接她。
从前的那些日子自脑海一幕幕划过，赵如意眸色渐冷，以为终是等不到赵钦回答，眼睫一垂，已不打算再看他。
“从前，疑的最狠的时候，恨透了你。”
低沉的男声像是穿云而来，划破赵如意心里层层的迷雾，她知赵钦就如赵钦知她，赵钦终是放开她，她趁势斜倚床边，眼神越发的慵。慵里带着审视、打量、委屈，还有恨。
“先帝在时，不许任何人妄议我曾被遗弃于民间，先帝过世后，我着人查探你的消息。”
“所以你知道？”
“不，我不知道。”
像是知道赵如意要问什么一般，赵钦很快打断她的话，并回答她。
“我吩咐云翳，我不想知道你是谁、在哪、是否嫁人，我只想知道你是否活着，是否安好。他听得懂我的意思，于是一直什么都不讲，不讲，便意味着你平安。直到前些日子，我问了他，他才告诉我，你是谁、在哪、过得如何。”
他用我，不是朕。像是刻意想与她拉进距离，但赵如意仍然看得道他眼底的犹疑与试探。赵如意生性冷静，未因试探伤了情肠，抽丝剥茧想下去，却明白，除去层层盔甲，其实他是在怕。怕什么？
过往许多不通、不尽不实之处忽然纷涌而来，赵如意眸光一闪，是如此么？她问自己。
夜真的太深了，赵如意的头脑依旧清晰，却因为眼前这人给她的熟悉感，让她暂忘了自己置身禁宫。倚在床尾的身子越发斜的厉害，她伸出手，赵钦果然将手搭上来。
两人一手翻一手，玩着幼时游戏。
赵如意笑了，赵钦看着他，亦笑。
“我明白了。”
“我也是。”
两人打着哑谜，又涌生出心意相通的唏嘘与欢喜。
“明日再叙吧，今儿是真的太晚了，陛下明日几时晨起，奴婢伺候陛下起来。”
赵如意话说的恭敬，眼角眉梢里却藏着明显的戏谑。赵钦亦学她，半边身子靠在床头，膝盖搭着手肘，自有一种富贵风流。
“卯初便要起，卯时中就要去上朝了。你该与我一同起来，也看看我如今遭的罪。”
又给她遥指一榻。
“今儿该你值夜，床褥已经有人给你收拾好，去睡吧。”
赵如意知道宫里值夜的规矩，知道赵钦是给她网开一面，略低头松松簪子，应了是。赵钦其实比她细心，再细论，赵钦其实比她不讲规矩。于是便听赵钦又说：“你是不是还没洗漱？先放你回去洗漱？再换身衣裳吧，穿这种衣裳睡的不舒坦。”