“马叔叔，您太机智了！”绍珩及时递上一个膜拜的表情，又提醒道：“……您能别说是我问的吗？”
“也不告诉……？” 马主任说着，指了指身后的那面墙。
虞绍珩笑道：“这种事也不值得跟总长提吧，您说呢？”
那马主任一笑，正色道：“老实跟马叔叔说，你是不是碰上什么麻烦了？”
“没有。要是有，我一定来找您。”
虞绍珩又陪着长官嚼了两块曲奇，趁着有人来汇报公务赶忙抽身出来。这间办公室隔壁就是国防部长兼参谋总长的办公室，他原想去打个招呼，可是走到门口，举手欲要敲门，一念之间，又放了下来。
40、（一）
初夏的日光明亮而干脆，庭院里的婆娑竹影映出绿意满窗，空气中淡而繁杂的脂粉香气从濡湿的青石地面上迤逦而出，胡琴缓起，错落抑扬的女声缠绵清稳：“春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥。隔帘只见一花轿，想必是新婚渡鹊桥。”
花厅里的女伶约莫二十七八岁年纪，未扮戏装，一件浅缃色的夏布旗袍，式样略旧，长下摆一直扫到脚面。
虞老夫人闭目听了一阵，对坐在她下首的苏眉品评着道：“……如今还能有这份功架的，也不多了。不过单听这一折，还是早年我们家里自己的戏班子好一些。”说着，轻轻摇了摇头，“人上了年纪，精神真是不如以前，我也有点倦了，去歇一歇。”
苏眉闻言，忙道：“我陪您去。”
老夫人摆手道：“不用了，你听吧。我知道你性子安静，不爱说话，可该应酬的也要应酬。你也不要拘谨，你认不认识她们无所谓，反正她们总认识你。”
“是。”
虞老夫人一走，方才安静听戏的一班女眷都活泛了起来，仿佛一阵风过，满园里子的花草摇曳生姿。虞绍珩近来公务缠身，苏眉便常到淳溪来陪伴老夫人，她本来旧戏听得就少，也无从分辨优劣，好在她性情沉静，倒也耐心。
人上了年纪都爱热闹，尤喜欢年轻的女孩子伴在身边，莺声燕语地撒娇邀宠，虞老夫人也不例外。只是她多年的习惯，慈祥少，威严多，晚辈们纵是在她膝下“承欢”也都带着三分小心揣摩。此时长辈不在，本来就不大耐烦听戏的便换着座位低声谈天。
挨着苏眉的是与老夫人娘家的一个侄孙女，年纪大比她大了六七岁，作派十分摩登，连名字“爱琳”也是英文音译过来的，这位从小颇得老夫人的欢心，只是老人家给她做了几次媒都不成，反而跑到欧洲嫁了个开汽车厂的洋人，在今日这班人里，算是跟苏眉最熟的，一边用果签插着草莓，一边同她闲话：“我是不明白这种戏听着有什么意思，咿咿呀呀唱得是什么我都听不出来。”
苏眉笑道：“我也不大懂，可能要多听几回，才听得出好处。”
正说着，忽然一个二十出头，穿着天蓝色阔摆裙的女孩子微笑着坐了过来：“少夫人，好久不见。”
“好久不见。” 苏眉一面含笑点头，一面在脑海里回想这女孩子是何许人也。
“上次在婚礼上一聊，我就觉得跟你投缘呢，可惜到现在才又见面。” 那女孩子笑吟吟说道，“我前几天去栖霞，只见到惜月，说你们一结婚就搬出去了。”
苏眉此时也想起这女孩子之前确实见过，只知道她姓龚，名字却想不起了，听她言笑可亲，便道：“我们现在住在穆南道，龚小姐要是有空，欢迎到舍下作客。”
那女孩子一听，欣然笑道：“好啊。”
苏眉不大擅长找话题，幸而身边这两人都活泼健谈，尤其是这个姓龚的女孩子，连京戏也能品评一二，“哎，你们别看这个邹月兰现在青衣扮得好，她早先在文廟街是唱《大劈棺》唱红的。” 她语气中带了些微讥讽，另两人却都对个中分别不甚了了，苏眉愧道：“京戏我是一点也不懂。”
谢爱琳亦笑道：“我也不知道，我还以为这种文诌诌的旧戏也就老人家爱听呢，想不到苒苒你也是内行。”
“我哪是什么内行？”那龚苒苒闻言，抿了抿唇：“《大劈棺》早年是禁戏嘛，你们不知道也不奇怪，前几年才开禁，她就跳出来唱了。”她一说是禁戏，另两人都不免有几分好奇，谢爱琳道：“啊？为什么禁啊？”