事发当天中午，贺云飞约了讯达公司版权部的经理李金祥吃饭。
贺云飞对讯达公司不满，游戏卖了五年，讯达设置了许多花钱的关卡。一刀八百八十八级，一万多级；三千级以上，升一级就得花几百。如果续约，贺云飞要求补签协议，让玩家在整个过程中不需要花钱买装备、买皮肤。反正他现在不缺钱，打算做点好事。李金祥劝他替别人着想。游戏是四个人的，贺云飞不缺钱，但别人未必，贺云飞不能替别人做主。何况其他三人已经死了，总要分些钱给他们家人一个交代。
贺云飞一口咬定朋友的家人由他安排。他请了两个全国散打冠军做保镖，也写过遗嘱，万一在续约之前死了，不管死得有多么正常，都有可能是讯达下的手。
话说到这份上就谈不下去了。李金祥说要回向董事长汇报，在那时贺云飞去上了个洗手间，保镖说要陪，但贺云飞说上厕所而已。李金祥也进去上了个洗手间，上完先出来，这边贺云飞迟迟未出，等两个保镖进去察看，才发现他被捅死了，血流了一地。
酒店已经清场，拉起警戒条，两个保镖在做口供。池震过去问了问他俩的月薪，听说每个月十万。他算了算，递了张名片给他俩，要是贺云飞公司的孙律师提出索赔，让他们联系他，这口气他得找回来。
贺云飞趴在地上，刀尖是从后背捅出来。老石把尸体翻过来，可以看到刀是从心脏正面捅进去的穿透左心房，肺动脉破裂，导致出血性休克死亡。刀身三十七厘米左右，全长四十一厘米，廓尔喀弯刀，尼泊尔军刀里最有名的一种。老石判断，出手的时候从下面往上捅。至于凶手身高，暂时估不出，但肯定是右手。死者不知道凶手会拔刀，没有提防。
池震看他们仨商量完，上前提醒老石，“黄嘉伦的尸体还在吧？”老石瞪他，“放法检科一个礼拜了，不知道怎么处理。”池震指着贺云飞，“他和黄嘉伦认识，大学舍友，我怀疑黄嘉伦也是被谋杀。”老石喝了一口咖啡杯里的酒，想了想，“我再验一次。”
刀上没有指纹。
他们出去的时候，两个保镖还在做笔录，目前最可疑的人是李金祥。池震从公文包里拿出合同，指着最后一页上的甲方签名给陆离看，“就是这个李金祥。五年的版权期，今年是合同年，或者续约，或者终止合作，游戏转手其他公司开发。”陆离接过去翻了翻，池震盯着他问，“逮捕他，还是？”
陆离把合同还给池震，“先看看他是什么人。”池震跟在他旁边，“你把黄嘉伦并案。”陆离站住，“他是哮喘死的。”池震固执地说，“我知道，但就算哮喘没发作，早晚也会像贺云飞一样被人杀死。”陆离看着他，但池震回看他，满脸透着坚持。陆离突然就想笑了，“行吧，你去查。”
立了案就好办多了。池震带着索菲又去了一次黄嘉伦家。他站在卧室门后，让索菲从外面看。索菲透过门缝能看到下面有一双脚，拉开门情形和那晚一样，窗帘被风吹得鼓鼓的。池震知道了，那天夜里来的人就站在门后面，只要他再往前一步，就知道是谁。池震又去了次区分局，查了查当晚报警人的电话和身份。
黄嘉伦他们四个人当时卖的游戏叫《四兄弟》，讯达买下后改名叫冰火王座。陆离和池震没玩过这款游戏，但广告却看过，是一个男明星代言的，“极品装备，一秒刷爆，屠龙宝刀，点击就送。是兄弟，就来《冰火王座》，一起打天下”，看什么视频都要等半分钟这个广告。
李金祥介绍，“我们花四千万买下来，几乎所有的视频网站我们都做了推广。你不玩，但有的是人玩。小孩子们迷这个，比你年纪大的也有不少玩家。游戏是毒品，你明白吧？我没夸张，真的是毒品。人为什么会对毒品上瘾？那是因为你吸食它的时候三天三夜不睡觉，可以忘掉真实世界的所有压力。等你这股劲过去了，回到真实世界，那些工作和困难还在等着你，你做不完，也做不来，这就是为什么吸毒的人十有八九会复吸。游戏也一样，你玩进去，忘掉眼前的麻烦，但它依然在现实世界等着你，甚至会变成更大的麻烦，这就是游戏上瘾的原因。我开发游戏，卖游戏，但跟你一样，我从来不玩。我不想让那些麻烦像滚雪球一样越滚越大，最后把我逼到死。”
陆离冲他笑笑，“说说你们合同授权的事情吧，五年的授权，这个月月底到期。”
李金祥笑道，“我以为你会问我跟贺云飞在卫生间的事。不愧是队长，跟一般警察问的都不一样。”
“那个我会问，但我想先听两句实话。你们今年是合同年？”
“对，合同年。一般来说，五年合同，最后一年的变故最大，或者续约，或者终止合作，或者他把版权卖给我们的竞争敌手，一切都有可能。四个人都建在的情况下，我需要四个签名授权，如果死了一个，那就要三个，死两个，那活着的两个人授权给我就好了。”
陆离问，“如果都死了呢？像现在这样。”