“啊！这野汉子究竟是谁？莫非是……”
不容他说出来，金老儿轻喝一句：“噤声！”
这一下，赵员外便知自己猜着了，心中好生欢喜！把那二三十号闲汉中，为头的人叫到马前，发了赏钱遣散，切切嘱咐，说是一场误会，差些闹成笑话，在外不必提起有今日之事。
为头的人诺诺连声地走回去说了究竟。那些人一哄而散，坊巷中复归清静。金老儿亲自关上大门，才把赵员外领到楼上。
鲁达人在后楼饮酒，外面一举一动，却是听得甚为清楚。等楼梯响时，抬眼望去，只见金老儿在前，后面跟着个三十来岁，相貌堂堂、衣着华丽的人，便知来者是谁。正在寻思，可要起身迎接，那人已抢步上前，双膝一弯，扑身便拜。
鲁达慌忙跳起，看见面有娇羞、离席侍立的金家女儿，随即问道：“这位是？”
“这便是我女儿的官人。”金老儿接口引见，“久仰恩公的大名，却不道有眼不识泰山！”说着，又是爽朗地一阵笑。
这就把赵员外刚才的一场鲁莽无礼揭过去了。鲁达不便再提，也翻倒身子还了礼，相将扶起，又各唱一个肥喏，执着手对看了半天，不由得都笑了起来。
“提辖，”赵员外的无限仰慕，化作一句赞词，“你生得好威武！”
“赵员外，”鲁达也说，“好一条汉子！”
“妙极，妙极！”金老儿凑趣笑道，“真个惺惺相惜。且都入座，开怀畅饮。”
于是重新整顿席面，仍把鲁达奉为首座，赵员外紧挨着他坐了，一面敬酒，一面问起鲁达的官司。鲁达把如何为抱不平，羞辱郑屠；如何失手闯祸，成了命案；如何原想自首，忽又变计；如何易服逃亡，来到雁门；以及如何在牌坊下巧遇金老儿的经过，细细说了一遍，把赵员外和金家父女听得都出了神。
“提辖！”等他讲完了，赵员外惋惜地说，“不是我埋怨你，这件事做得稍欠思量。原来罪名不重，一逃，罪却重了！”
“管他罪轻罪重？”鲁达答道，“既逃了出来，难道再去投入罗网？”
赵员外私下原有个打算：鲁达一误不可再误，如果他肯受劝，便要劝他去自首。拼着花上几千贯钱，上下打点，纵不能脱罪，好歹弄他个从轻发落，在牢城里委屈一两年，到底消了底案，落得个天下去得的自由之身。这是替金家父女报恩的正道，也尽了自己一番仰慕的苦心。
此刻听鲁达的口气，紧得点水泼不进去，便不肯再说。再说一句倒像是自己怕担藏匿罪犯的责任，依鲁达的性情，必是拂袖而去，说什么也留他不住的。
因此，他再不提鲁达的官司。话题一转，谈到武艺。这下，彼此越发投机了。且谈且饮，直到三更才罢，各自歇休。
等第二天一早起来，刚洗了脸，赵员外已穿得衣冠整齐地来看他。略略叙了几句应酬话，随即谈入正题。
“提辖！我有句话，请恕直率。只怕这里不甚稳便，想请提辖到我庄上去盘桓几时，顺便也好朝夕请教。”
“好，好！”鲁达极爽快地答应，又问，“贵庄在何处？”
“离此向西，十来里路，地名七宝村。”
“既如此，说走就走。”
“不忙，我叫人牵马去了。提辖先用了早饭再说。”
金老儿早就准备了一桌丰盛早饭，银壶里还烫了酒。早酒不敢多饮，鲁达只喝了两杯，却饱餐了一顿。等马牵到，随即跟着赵员外出城往西，直到七宝村。
这七宝村方圆十里，尽是赵家的产业。居中一大片庄园，园后辟出一片演武场，细沙铺地，上搭雨篷，刀枪架子，石担石锁，一应俱全。另外又辟出一条箭道，约有百步之遥，架着鲜红的箭鹄，正有几个年轻子弟在那里拉弓习射。
“好地方！”鲁达一看就爱上了这所庄园，多时未练功夫，不觉技痒，恨不得当时就下场走一趟拳、舞一套枪。
当下赵员外吩咐，杀两只羊，宰一头猪，抬来窖藏的陈年汾酒，就在演武厅上大排筵宴，把附近好武的年轻子弟，都邀了来与山东来的“路大员外”接风——赵员外在路上已跟鲁达说妥了，暂且改姓为声音略同的“路”，也要瞒住身份底细，为的好遮人耳目。
俗语道“穷文富武”。读书人“三更灯火五更鸡”，只抱住几本破书死啃，饿了时一碗冷粥，几茎盐菜，就算一顿。到得“思之思之，鬼神通之”，下考场一举成名，顿时便可扬眉吐气。大宋朝的名相，像范文正、“大宋”（指宋庠，996年—1066年——编者注）、“小宋”（指宋庠之弟宋祁，998年—1061年——编者注），都是如此熬出来的。
习武的就不同了，光是打把刀、买把弓，就不是穷家小户所办得了的。而且成日里舞枪弄棒，耗得力气多，须有大碗饭、大块肉来填补，这又非小康之家不能供应。若是年少气盛、好胜争强、爱出风头的，讲究服色、讲究武器、讲究马匹、讲究排场，真个讲究不尽，多少钱都花得下去，那就更非富家大户不能有这样习武的子弟。
因此，这天来赴宴的，一个个都是衣饰华丽，顾盼自豪，看这路大员外，像个鲁莽粗汉，穿一套不甚称身的衣服，有人认得原是赵员外的。照此推想，不过一个来告帮的穷朋友，何以赵员外这等款待？都不免纳闷。自然，也都不免小看了他。
鲁达倒不甚在意，赵员外心里却颇不是味儿。酒到半酣，便拿话点他一句：“路大哥！何不下场露一手给这些小弟兄们见识见识？”
“使得！”鲁达站起身来，掖一掖衣襟，下场走了一趟拳。
“行家看门道，外行看热闹”，鲁达的这套拳，也只有赵员外能领略得几分妙处；别人看来，平淡无奇，所以喝彩声稀稀落落，有气无力。这下连鲁达都察觉到了，不由得有些生气。
更生气的是赵员外，差点想把鲁达两拳打死“镇关西”的故事说出来，骂他们一声“有眼不识泰山”。
转念一想也难怪，凡是这些初出茅庐的家伙，学了几招花拳绣腿，长了百把斤笨力气，无不目空一切，都因坐井观天，所见太狭之故。要叫他们心服口服，第一先要让他们开开眼界。
这样想着，便在席上先高叫一声：“路大哥，我陪你对一趟刀！”
说着飞步下场，从刀枪架子上摘下两把厚背朴刀，把重的那一把顺手一抛，抛给鲁达。
鲁达童心又起，笑吟吟地接住了刀，往地下一插，等赵员外走到面前，叫声：“赵员外，等俺陪那些小弟兄玩玩！”
“噢。”赵员外问道，“如何玩法？”
“不玩家伙，也不玩拳脚。俺只往这里一站，等那些小弟兄并力来推，看推得动俺推不动俺。”
赵员外犹未答话，那些小弟兄们已纷纷响应，扰嚷半天，推出个人来问道：“路大员外，如何算是推动了你？”
鲁达随随便便起左脚往地上一跺，提起足来，好深一个脚印。“看清了！”你指着地下说，“推得俺左脚离了这个脚印，不拘一分半分，都算俺输！”
“输了便怎么？”
这家伙出言无状，赵员外喝道：“你不先道你们推不动路大员外时便如何！却唐突贵客，好生无礼！我告诉你，果真推得动时，我替我路大哥做东道请你们。”
“好！果真推不动时，我们也出份子公请路大员外！”
等说定了，鲁达把左脚踏在那个脚印上，双手环抱，暗中凝劲。赵员外是行家，知道他此时开不得口，所以定睛，注视，看他已准备妥当，便招呼一声：“来吧！”
声音刚停，有个冒失鬼，扛起肩膀，埋着头，像条蛮牛似的直撞了过来。赵员外微吃一惊，怕这家伙要吃大亏，但亦无法阻止，唯有握紧了拳，眼睁睁看着。
鲁达自然也注意着，心里有个盘算，叫这家伙吃个亏，便是教了其余那些人的乖——使不得！
于是他微微收了些劲，等那人猛地撞了过来，他双足不动，身子略向后仰，劲道一卸，那人就如撞在个沙包上，虽也肩头生疼，到底未受巨创。还待再撞第二次时，却为他的同道喝住了。
“歇歇吧！你也把赵员外的朋友看得太不值钱了！”
是讥笑那个自不量力的家伙，却依然是轻视乍见面的生朋友。鲁达心里不免有气，胡子一炸，瞪圆了眼睛，害得赵员外又替他们好生捏一把汗。
那一面嘈嘈窃窃，商量定了一个主意：十二个人分作三行，头一排的三个，一个推肩，一个推臂，中间的那个弯下身来推鲁达的腰。后面的人又推前面，层层接力，跃跃欲试。
另有个人站在一旁，双眼盯住了鲁达的左腿，慢慢举起手来；蓦地里，挥手暴喝，只得一个字：“推！”
十二个人齐着力，势头极猛。鲁达原只用了六成的气力，上身略微晃了一晃，急忙又迸气加劲，随即稳住，就像座寺庙里的生铁大香炉，任凭你如何着力来推，只是纹风不动。
中间的那个人，来得刁滑，看看力敌不能，起了个促狭念头，伸手在鲁达腰上乱摸乱搔，痒痒的，叫人忍不住想笑。果真一笑出真声，必定泄气，浑身的劲道立即消失无余，那就非被推倒不可了。
一念及此，鲁达立刻还击，猛吸一口气，直到丹田，蓄势既足，猝然迸发，开声吐气，喊得一声“呸”，环抱着的双手，随即拆了开来。
先是一蹦，顺手又是一挥，那十二个人，横七竖八，倒了一地。看得赵员外惊喜莫名，乐得鲁达哈哈大笑，摔得那些人目瞪口呆，而终归于皆大欢喜的结局。
“可服了我这路大哥？”赵员外满面春风地问。
“服，服！”是异口同声的回答。
于是这个执壶、那个捧盏，口口声声“路大员外”，一拥上前来敬酒。得意非凡的鲁达，来者不拒，杯到酒干，喝得酩酊大醉，不知身在何处。
自此以后，鲁达便为众家供养，奉若神灵。一大老早，尚未起身，便有人来伺候起居，等吃了早饭，便在赵家演武厅中消遣。鲁达武艺虽高，却无那班跑江湖的教师爷的习气，一不卖弄，二无架子；而且一颗心最热，有从他讨教的，真个知无不言，言无不尽，因此越得人缘，到晚来争着延请到家，好酒好肉，殷勤款待。
这样逍遥自在的日子，过了有半个多月。忽然有一天，金老儿寻到演武厅来，把赵员外拉在一旁，低声密语。鲁达看在眼里，心中转念：这半个多月来，赵员外一直陪着自己住在七宝村，难得抽空进城，想必金家女儿空帏独守，有些耐不住寂寞，让她父亲催唤来了。果然如此，倒要劝上两句，莫叫金家父女心生怨嗔。
因此，等待金老儿去后，鲁达便特意走了去说道：“赵员外，俺有句话，你须听劝，习武的人，虽说不宜近女色，不过，不过……”不过如何呢？鲁达口拙，自己也不知如何才好，只好“嘻嘻，嘿嘿”地傻笑着。
赵员外愕然不知所答。“路大哥！”他唯有率直相问，“你老说些什么？”
“俺说——”鲁达终于想到一句话了，“你可也别冷落了你那个新娶的！”
赵员外愣了愣，恍然大悟，不由得失笑了：“多谢你路大哥关爱。只是——”赵员外笑笑不再往下多说。
“这一说，是俺弄拧了？”鲁达问道，“可是金老丈来，又为了什么？”
“无非是琐碎私事！”
“既是私事，俺便不问。”鲁达把这件事丢开了。
隔了两天，金老儿却又到了七宝村，在演武厅中把赵员外唤了出去，一谈便是好半晌。光是这样，鲁达还不在意，但见金老儿一面嘴唇在动，一面不断把眼睛瞟过来，目光相接，便慌忙避了开去，那神情的诡秘，便再笨的人也看得出来。
鲁达心中好生不悦！既是至好，有话不妨直说，做出这等嘴脸来，是何用意？他是个一根肚肠到底的人，心里有了疙瘩，非把它消除不可，于是撒开大步，一径走到金老儿和赵员外面前。
这两个人也都摸透了他的脾气，一见他气鼓鼓的样子，便知他要说些什么。赵员外不容他开口，先就说道：“路大哥，有件事不敢瞒你。只是此时无法细说，到晚来再从长计议。”
到晚来在后园亭子里摆下酒果，赵员外吩咐小厮，不听呼唤，休来这里。鲁达这时再忍不住了，酒杯都不碰，睁大了眼，望着金老儿说道：“老丈，你要说实话！休坏了彼此的交情。”
“不敢，不敢！”金老儿惶恐答道，“为的恩公初到那日，员外误听人言，领人来闹了街坊。散是散了，街坊都有些疑心，沸沸扬扬地说些闲话，传了开去，前日便有三四个做公的，来街坊邻舍打听得紧。今日一早，越发敲门进来盘问，叫我支吾过去了。只是日长天久，怕的终有支吾不过去的一天，那便如之奈何？”
听完这话，鲁达仿佛春日梦醒，怔怔地想着梦里的光景，忘却了眼前。
“鲁大哥！”赵员外举杯相劝，“休得懊恼，我自有道理。且先吃酒！”
鲁达点点头，把杯酒一饮而尽，放下了杯子，随即起身：“既是这等，不便再留，俺走了！”
“休走，休走！”金老儿慌忙又是拦腰一抱。
赵员外也起身相劝。两个人横拖直拽，意思极诚，鲁达便又坐了下来。
“鲁大哥，我有句话说。若肯听时，”赵员外亲自执壶替他斟满了酒，“便请满饮此杯！”
料他的话绝无恶意，鲁达极爽快地喝干了酒。
“事到如此，须有善策。”赵员外从容说道，“若留鲁大哥在此，诚恐有些山高水低，如此反耽误了大事；若不留时，且不说在我决不做此无义之事，只怕鲁大哥亦无一处可去，依旧落在做公的手里，越发叫人于心不安。”
鲁达不曾开口，金老儿却不断点头：“正是，正是！员外，你再往下说。”
“我倒有个计较，叫鲁大哥万无一失，足可安身避难，又得时时相聚，只怕鲁大哥不肯！”
“说哪里话？”鲁达欢然答道，“若有这等好地方，俺如何不肯？”
“只鲁大哥肯了就好。”赵员外遥遥向北一指，“离此间三十余里，有座山，叫作五台山，又叫清凉山，原是文殊菩萨的道场，其中有座寺叫作显通寺，建于东汉年间，寺里有五七百僧人，为头方丈，法名智真，原是我族中弟兄。我祖上曾舍钱在寺里，是本寺的施主檀越。”
一口气说到这里，赵员外略息一息。鲁达心中纳闷，说这些闲话做什么？于是问了出来：“赵员外，五台山虽好，与俺何干？”
“怎说无干？”赵员外又说，“我曾许下智真方丈，剃度一僧在寺里，一道‘五花度牒’，早已买下，只不曾有个心腹之人，了我这条愿心！”说着举杯喝了口酒，静静地看着鲁达。
“赵员外，”鲁达睁着眼问，“莫非叫俺当和尚？”
赵员外合掌当胸，朗朗然答道：“岂不闻‘放下屠刀，立地成佛’？”
鲁达笑了：“早知这等，该叫郑屠去当和尚，省了俺藏头露尾，见不得人。”
话锋不妙！金老儿一听，心里着急，便哀恳似的说：“恩公，你便就了这条路吧！祸事都从我女儿身上所起，恩公若有个风吹草动，岂不叫我父女一世不得安心？”
看金老儿这副神情，鲁达于心不忍，想了想问道：“当了和尚，可许吃酒？”
赵员外点点头：“佛法圆通，五台山上冷得紧，弄些酒挡挡寒气，倒也不妨。”
“可许吃肉？”
这句话问出来，赵员外便作不得声了。金老儿生怕鲁达不肯，赶紧接口：“怎的不许吃肉？”
说到这话，不独鲁达，赵员外第一个就不信。五台山上大小寺院，戒律森严，何曾见有和尚吃肉？却不是睁着眼说瞎话！
金老儿倒有番急智，已是成竹在胸，便不慌不忙地向东一指：“大相国寺有个‘烧朱院’，恩公可知道？”
“有的。”
“嗯！”赵员外也点点头，“有的。”
“‘烧朱院’有个惠明和尚，烧烤的猪肉最好。因此上他所监的一院，人称‘烧猪院’，是宋学士说其名不雅，把个猪字，改作朱紫的朱，这是东京人人皆知之事，怎说和尚不许吃肉？”
“妙啊！”鲁达大为高兴，“又许吃酒，又许吃肉，俺便当个和尚玩玩，倒也使得！”
金老儿听他允了，自然如释重负。赵员外心中却不免嘀咕，生怕将来闹出事来，彼此面子上不好看。转念又想，智真老和尚，道行高深，善能说法，虽不致令顽石点头，也颇有那江洋大盗遁入佛门，受了他的感化而回心向善的。鲁达面恶心善，看似一尊怒目的金刚，若遇智真，自能叫他低眉。
一经说定，连夜收拾行李盘缠、缎匹礼物，准备动身。鲁达百事不问，只管自己喝得醺醺大醉，去寻好梦。
到得四更过后，被唤将起来，只见里外灯火通明，赵员外衣冠整齐，早已收拾妥当。鲁达匆匆漱洗饱餐一顿，等打六更——宋朝特有的规矩，不打五更，四更以后，即转六更——启程上山。金老儿送到村外，恓恓惶惶地有许多言语嘱咐，鲁达只是唯唯应着。
约莫辰牌时分，到了山下。这里专有供客游山赁用的骡子，赵员外叫人赁了四头，两头骑坐，两头驮行李，加上三名庄客，四名骡夫，浩浩荡荡，直上五台。
五台山五峰高耸，方位整齐，恰好称为东台、南台、西台、北台和中台。他们由南面入山，一路长松古杉，灵云怪雾，四月下半月的天气，山上积雪，不过刚刚融化。鲁达一路看风景，一路与骡夫闲谈，倒长了不少见识。
谈到天气，骡夫说道：“好叫大员外得知，这时候上山最好，山中天气，最妙不过五月六月。往后就多雨多风，从十月到来年三月，大雪封山，足足有半年的工夫！”
“噢！”鲁达问道，“五六月的天气，如何好法？”
“凉快啊！”这骡夫颇善辞令，“山下夏日炎炎，山上日薄无光，不拘如何，再也不会出汗。真不枉叫作‘清凉山’！”
“妙啊，妙啊！”鲁达骑在骡上，欢喜得拍手，“俺就怕热，怕出汗！这回可是来避暑了。”
就这样高高兴兴地到了中台东南灵鹫峰下的显通寺。鲁达与赵员外在山门外的亭子里歇脚，随唤一名庄客，进寺通报。
寺中知客，见是有数的大檀越到了，不敢怠慢，一面着个小沙弥去告知长老，一面慌忙迎了出来。
知客眼中只有财主檀越，殷殷勤勤周旋了一番，猛抬头看见鲁达，不由一惊！原来赵员外还有同伴，怎生得好怕人的相貌？心里发虚，便不敢失礼，看着赵员外问道：“这位施主是？”
此时还不便引见，赵员外含含糊糊答道：“原是为他才上山来的。”
“既如此，施主请！”
知客领了赵员外和鲁达，后面跟随挑了行李、礼物的庄客，一起来到寺前。智真长老得知消息，早已率领寺中有身份的和尚，迎在那里，打过问讯，寒暄着说：“施主上山辛苦！”
“有些小事，特来宝刹奉求！”
“好说，好说！”智真长老单掌当胸，肃客入寺，一面细细打量着鲁达。
鲁达却不顾长老，东张西望，只管看这显通寺的里里外外，心里在想：名山大刹，倒也见过不少，似这显通寺的气派，却还罕见。不做和尚便罢，要做和尚正该在这里做才有面子。
这样想着，便不敢乱来，斯斯文文随在大众后面，曲曲折折到了一处禅房。只见长楹舍正中，悬着块朱漆黑字的小匾，上书“方丈”二字。到了里面，智真长老把员外延入客座。鲁达却不必长老费事来邀，就在赵员外下首，大马金刀地坐了下来。
一见他这个样子，赵员外颇不以为然，俯身过来，附耳低言：“你来这里出家，如何在长老面前便坐下来？叫人看着，背地里道你不懂规矩！”
“俺不省得！”鲁达慌忙起身，站在赵员外肩下。
这时庄客已把礼物送了进来，四个盒子，一齐打开了盒盖，请智真过目。
“檀越布施已多，何故又有厚赠？”
“些许薄礼，聊表敬意。”赵员外看着智真身旁的侍者说，“请收起来吧！”
收了礼物，献上茶果，赵员外看看已是说话的时候，站起身来，朝上一揖，朗朗陈告：“一事上启堂头大和尚。赵某旧有一条愿心，许剃一僧在宝刹，度牒词簿都已有了。今日，我这个至好姓鲁，是关内军汉出身，因见尘世艰辛，杀伐太重，情愿弃俗出家。”
这话一出口，先就惊了知客，几乎跳将起来。只是此时赵、鲁二人的目光，却都专注在智真脸上，所以知客的神色，不曾见到。
智真长老一样也是惊异！白眉一扬，慈祥的双目中，陡见精光，定睛看了鲁达半天，微微地笑了。
这一笑，赵员外才得放心，便接着说道：“万望长老，大慈大悲，收录剃度，成全了我的这至好，也了却了我一条愿心。”说罢又是深深一揖。
智真长老又来看鲁达，又来微微发笑。这一看一笑，倒把从不知什么叫难为情的鲁达看得忸怩了！心想找句什么客气话来解一解尴尬，却是想来想去想不出，只好把个头偏了过去。
只听智真长老，微咳一声，徐徐说道：“好一重因缘，光辉了老僧山门。赵檀越，我许了你就是！”
赵员外一听这话，随即来扯鲁达。鲁达听他摆布，被扯到中间，头被一揿，扑翻在地，向长老拜了几拜。等站起身来，只见长老已自禅床下地，正向知客吩咐：“安排斋食，接待施主。”
说完，长老退入净室，召集首座、监寺、书记，还有退院的老僧，一起来商议剃度鲁达。那知客得知其事，也匆匆赶了来，有话要说。
“长老！”知客气急败坏地说，“此人相貌狞恶，必非善类。若剃度了他，定有是非，累及山门。”
“你是知客，须知应看赵檀越的面子。”智真转脸来问首座，“你可有话说？”
首座老和尚是智真长老的师叔，道行高深，一向认为佛门广大，无不可度化之人，自然持赞成的态度，所以这样答道：“这位鲁施主，老僧未曾得见，虽不知他的根器如何，只不可阻他一片向善之心！”
智真尚未开口，知客抢着说道：“首座若是见了此人，就不说这话了！哪里来的向善之心？”
“休妄语！”另一个长老告诫知客。
于是智真继续指名征询，有的顺着智真长老的意思说；有的模模糊糊，说些仿佛玄妙，其实毫无主张的空话。正待问到一个年轻的执事和尚，他合掌念了一句偈语：“一着袈裟事更多！”
憋了半天闷气的知客，一听这话，好不高兴，大声赞道：“好禅机，好禅机！到底有人说了公道话！”
“咄！”智真长老喝道，“各去持业！是知客便去接待施主，何用你在此？”
知客碰了个钉子，讪讪地走了。智真心想，若不能将这句偈语点破，以后倒怕真是要多事，所以指着那年轻和尚身上问道：“既然‘一着袈裟事更多’，何不脱了它？”
“原想脱却袈裟，无处安身立命。”
“原来如此！”智真长老微微一笑，“既要安身立命，不得更怕多事！”
年轻和尚语塞。此外亦再无人更有异议。
智真长老便又说道：“莫说鲁施主相貌生得狞恶，依我看来，便似文殊菩萨的坐骑，好一头青毛狮子！”
大家想一想鲁施主那张青毵毵长满了络腮胡子的脸，果然智真长老的形容绝妙，便都笑了。
在禅房设斋待客的知客，此时倒又换了一副神色——既然挡不住智真长老要剃度此人，不如早早先结个善缘，所以频频劝餐，意思殷勤。鲁达吃惯了大鱼大肉，此刻吃顿斋，倒觉得别有滋味，心里在想：做和尚也做得！
只是想起一句俗语：“只见和尚吃斋，不见和尚受戒。”受戒的那一刻，光头上炙艾，烫得眼泪直流，只许念佛，不许喊痛，那刑罚可受不住！
转到这个念头，胃口就倒了，手里捏着半个白面馒头，看着知客问道：“俺有句话动问，可能光受戒，不炙香洞？”
问出这等可笑的话来！赵员外正咽了口汤在嘴里，赶紧转过脸去，把口汤喷得一地，但又不敢笑了，怕鲁达着恼，说一句“俺不干了”，岂非功败垂成。
知客也不敢笑，只安慰他说：“早呢，早呢！待剃度了，鲁施主你还只是个沙弥。要等修持期满，定期开坛，好时再经七七四十九天戒期，方谈得到受戒。”
“怎么？”鲁达豹眼圆睁，瞪着知客问道，“等俺剃度了，还只是个沙弥？”
知客又有些害怕，心里在骂：这杀才，好恶的形象，且吓他一吓！
“好办，好办！”知客显得极有把握地说，“等我上启方丈，专为鲁施主开一坛。香洞也别炙得多了，炙九个。不过疼个两三天工夫，便即无事！”
“你待怎讲？”鲁达的双眼睁得越大，“疼个两三天？两三个时辰都难熬！”
“那你依旧是个沙弥！”
鲁达想了一会儿，把手中半个馒头往口里一塞：“沙弥就沙弥，反正是个秃头！”
赵员外倒又笑了，但却笑得凄凉！这么个不失赤子之心，一片赤诚有趣的好朋友，只为误犯人命，硬生生让他隔绝尘缘，遁入空门，可不是作孽？
知客却大为得意，心想这厮原是个没用的草包，也像头蛮牛，只是想法子能在鼻子上穿上条绳，牵着它要东是东，要西是西，怕不乖乖地跟着走？
鲁达哪里猜到他的心思，吃饱了摩着肚皮问道：“何时剃度？”
何时剃度，要问长老。知客陪着赵、鲁二人跟方丈商量，说定就在后日。赵员外叫鲁达向智真长老磕头，改称“师父”。鲁达无不依从。
于是监寺打了账单。赵员外取出银子，叫人买办物料，接着在寺里做僧鞋、僧衣、僧帽、袈裟、拜具，都在一天里赶了出来。
第三天一早，鲁达从上到下，一身簇新的僧衣、僧鞋，却仍戴着幞头，由知客带领，赵员外相陪，先到铜殿后面的禅堂静等。
显通寺的铜殿，在五台山上，名气甚大。殿高二丈四尺，铜壁铜柱，正中供着大大小小的佛像，尽皆以铜铸成。殿内殿外还有铜塔，殿内四座，大的十三级，小的七级；殿外五座，一般高大，分东南西北中，象征五台山的“五台”。如果天气不好，风雪严寒，朝山的信士善女，上不得“台”去，在这五座铜塔前顶礼一番，就算伸了“朝台”的诚心了。
智真长老为了表示看重鲁达，特意选定这铜殿作为他的剃度之地。好时辰将到，知客“引礼”将鲁达带到殿前。只见殿内殿外，“观礼”的僧人俗子，不计其数。因为智真长老久已不剃传弟子，于今听得特开铜殿，为人剃发，不知此人具何大根器，都要来瞻仰一番。自然，也有些人，不存好心，见鲁达相貌威狂，行止鲁莽，思量着在这庄严肃穆的典礼中，必如“强盗扮书生”一般，大出丑态，要来看他的笑话。
鲁达全然想不到此，他就如校场较射比武似的，人越多越得意，精神抖擞地大踏步走将进来，便要上殿。“引礼”的知客慌忙将他一扯，低声嘱咐：“向菩萨顶礼三拜！”
“呃，呃！”鲁达想起知客原是教过这些仪节的，一笑致歉，“俺差点忘了！”
拜完菩萨，知客又提醒他：“观礼大众，亦须顶礼一拜。”
观礼大众分列两旁，鲁达拜了东面，又拜西面，拜罢起身，赵员外特地来附耳关照：“行动要斯文，休叫人看了笑话去！”
鲁达一听这话，便把头低了，合掌当胸，慢慢地走上殿去。只是天生斯文不来，一斯文便变成扭捏了——这么个魁伟大汉，学着妇道人家走路，一步一顿，一动一摇，反惹得那看热闹的轿班、脚夫，个个匿笑。