“这强迫症看来很厉害。”司徒蓝嫣说。
隗国安问：“被锉的编码有没有办法恢复？”
展峰摇头。“如果是刚锉不久，可以利用金属面对化学试剂反应速率的不同，来显现号码，可是本案年代太过久远，打磨痕迹已完全锈死，处理出来的可能性为零。”
隗国安咝咝吸气：“难不成就一点办法也没有了？”
“有，不过只能得出一个范围，并不能直接确定厂家。”展峰又给了大家一线希望。
隗国安忙说：“有总比没有强，展队，什么方法？快说来听听！”
“两天前，我联系了一位痕迹学老前辈，他对此颇有研究，他告诉我，过去的油桶编码，与身份证号码有些类似，有一定的规律可循。
“油桶在生产的过程中，因厂家不同，编号的位置、长短也均各异。但有一点，正规厂家都是按照同一个编码规律进行打码，和身份证号有些类似，油桶编码没有位数限制，通常前八位是生产日期，遇单日需加‘0’补齐，如某桶是1991年1月1日生产，那么前八位数就要写成‘19910101’，中间三位或者四位是行政区号，最后几位是厂家代码。因各地区号与厂家代码均不相同，所以不同产地的油桶，编号也是长短不一。早年打码机种类稀少，同一领域使用的型号几乎相同，如此一来，数字编码的间距基本保持一致。”
“凶手有强迫症，在打磨编号时，几乎贴着数字，那么，我们就可以利用痕迹的长度，反推编号是由几位数字构成。”司徒蓝嫣眼睛一亮。
嬴亮不解：“可我觉得，就算知道了位数，好像也没有什么用处！”
“我起初也是这么觉得。但我在测量时，出现了一个特殊情况！”说完展峰打开电脑，把九条打磨痕迹整齐地排列在一起，随着图片的一次次叠加，痕迹几乎完全重合，紧接着，在痕迹上方的对应位置，从右至左不停地有数字出现，当第十三个数字跳出时，间距刚好在痕迹长度覆盖之内。
“大家也看见了，打磨痕迹只能容纳十三位数字。按照打码规律，去掉前八位生产日期，那么只剩下五个数字，如果中间行政区号是四位，那么厂家代码就只剩下一位数。据我所知，全国上下都没有用一位数做代码的厂家。
“既然区号不是四位，二选一，那就一定是三位。因此编码也仅有一种排列方式：前八位是生产日期，中间三位为行政区号，后两位是厂家代码。我们国家行政区号是三位的，只有十个城市，分别是010、020、021、022、023、024、025、027、028、029，如果放在1991年，还可以排除几个。”
说到这里，展峰笑了笑：“那时候，一个市生产柴油桶的厂家没有几个，而代码为两位数的会更少，虽筛选起来要费些工夫，但也算是有个抓手了！”