太后身子倒还算是硬朗，只是也比不得几年前的健康了，谈话间也总是带着一股暮气沉沉的感觉。
她如今下棋，眼睛不大行了。
霍长君接连让了好几步棋她都看不出来，眼见着局势再无扭转的余地，她扔下棋子，叹道：“老了，不中用了。”
霍长君微笑着摇头，“母后不过是许久未下了有些生疏，如何说得上是老了。”
她哄着太后，可太后却不想再听她这番甜言蜜语了，她喟叹一声，道：“皇帝选了三个孩子过继的事你知道了？”
霍长君点点头，太后脸色更是难看，“他如今是肆意妄为，胡闹不堪，连哀家都管不住了。”
霍长君一边听着她斥责谢行之，一边分拣棋子，没有做声。
太后见她不搭话，便也不再兜圈子，直言道：“长君，我知道你不能有孕了，可是他毕竟有子嗣，这般胡来，你身为皇后是否该劝着点？”
身为皇后……皇后啊……
这几个字就跟紧箍咒一样一直戴在她脑袋上，她做什么都要考虑别人，她想什么都要顾忌别人，别人出了事不听劝要她来，别人闯了祸罪责还要她背。
她就是块砖头，哪里需要往哪搬，没有人会考虑她做不做得到，他们只会说你是皇后你需要这样做。
霍长君拈着棋子到手微顿，这样的说辞她已经听了不止八百遍了。
过去的每一天，在这皇宫里蹉跎的十数年，她每一天都是这么听着的，也是不自量力选择这么做的。
她修长的手指上细小的疤痕累累，她捏着手中的棋子，幻想着自己此刻能够掀翻棋盘，大骂我受够你们了，我不想管他怎么做，他要毁灭也好，要发疯也罢让他去吧！
我已经要死了！我快死了！这个世界已经和我没有关系了！
可她也只敢想想，她放下手中的棋子，看着残缺了大半棋子的棋盘，问：“太后还要再来一盘吗？”
太后见她眼底平静无波，叹了口气，摇头道：“不下了。”语气里带着些微的不满和愠怒。
霍长君停下收拾棋盘的动作，静坐了片刻，才粘腻的静默的空气中，开口道：“那长君告退了。”
“嗯。”太后不咸不淡地应声，没看她一眼。
霍长君坐在那儿，气氛压抑，太后分明已经很不快了，便是连雀也想叫她赶紧离开，免得触了霉头，可她却抬眸看着太后，道了一句，“我过两日要出宫了。”
太后蹙眉，这个档口还要出宫，她面色更是不虞。连雀忙补充道：“陛下要带娘娘去玉清池温养身子，想来娘娘与陛下赏花戏水之时，才容易说些私房话。”
这话说得巧，霍长君蹙了蹙眉却没有拆穿。
太后听出了其中的深意，脸色也不那么难看了，还道了句，“那你们好好休养，别惹得他生气。”
霍长君没回答，只是福了福身，离开了。
出了寿康宫，连雀便忍不住开口道：“娘娘便是不愿意开口劝陛下，却也不能这般落太后娘娘的脸啊。”
霍长君看着垂柳，冬日柳叶青黄交接，瞧着有些萧瑟，墙头角落留了一地的黄叶尚且无人打扫。
见她不出声，连雀也不好再多说，只好道：“娘娘，您可别再耍性子了，还是小心行事为妙啊。”
她的话霍长君一句都没听见，只是发觉那柳树颇高，枝叶就搭在宫墙上，仿佛要越出宫墙，到外边更远的地方去。
晚间谢行之照常来用膳，这几日霍长君的态度好了不少，虽有些爱搭不理的，但他若是执意问话她也是会答的。
就比如栗子鸡好吃吗？
霍长君淡道：“还行。”
谢行之便觉得挺欢喜，大概是她至少搭理了自己。他摸了摸鼻子，有些不好意思地低道：“你已经好几日没骂过我了。”
闻言，霍长君抬眸看着他，英气的眉眼带着几分狠厉，冷道：“犯贱？”
谢行之轻咳两声，摇摇头，赶紧吃两口饭压压惊。
吃完饭，霍长君照旧要歇息，可谢行之却拉住了她的胳膊，低道：“我有一样东西想送给你。”
霍长君垂眸，他便听话地松开手，只见他拍拍掌，李德让便端着一个小木盒进来了。
霍长君看着他打开，里面躺着一串鲜红的糖葫芦，像是血的颜色。
他挠了挠头，少见的有些害羞，道：“我……呃……你从前很喜欢吃这些，反正这次也要去玉清池了，我就想着先买回来给你尝尝。”
他像是第一次用这种方式讨女孩子欢心的少年郎，脸皮通红连带着耳根也红了。
谢行之把糖葫芦喂到她嘴边，他有些雀跃道：“你尝尝！”
霍长君望着他，她眼底的谢行之眼睛里都闪烁着熠熠生辉的光芒，这一瞬间，她有一丝丝地相信谢行之可能是真的悔过了，他也确实在改了。
可是，来得太晚了。
她张开嘴，平静道：“谢行之。”
“嗯？”
“能把你腰上的令牌给我吗？”
谢行之微怔，垂眸看了眼自己腰上的令牌。
那是一块玛瑙玉佩，并不贵重，可却是他们成婚时，交换的唯一一件信物。
玛瑙玉佩有两块，是他当年送出的聘礼，而两块玉佩上面一个刻着“行”字，一个刻着“君”字，是她父亲所雕刻，以此为陪嫁。
这件东西对他和霍长君来说都至关重要。他予以信任于霍家，所以从未摘下过。而霍长君向来对她父亲的东西珍重又珍重……