接下来的几天,徐阳就不得不放弃了原本准备到处游玩的想法,因为红花会在兰州城的内应已经发来消息,清兵已至。
这次领兵的,是宿将阿桂,历史上的他,此时原本应该还在被乾隆处罚之中,在帝都担任吏部员外郎的闲职,而现在则被委以重任,重新披挂上马,统领十万精兵,来平息西北回疆及准噶尔的各路叛乱。
此人可称为岳钟琪之后,清廷的又一员良将,原本时空的历史中,西北的各路叛乱最终都是被他平息的。
当然,那也是多年之后的事情了。
而此次,由于徐阳的设计,他被当头一棒打得晕头转向,十万大军,加上原本数千人的前锋,都陷入了无粮可用的困境之中。
不过阿桂倒是有急智,先是急命从西北各个还属于清廷掌控的府县急调军粮,然后又从原本驻守西北,常年无功的兆惠将军那里强征了部分军粮,又谦辞厚币从一些还未有叛意表现的回部蒙部收购牛羊充作军用,短短数日之间,居然被他筹集了可供大军食用十数日的军粮。
此时他已严命三军出动,向回疆进发,很明显的企图是就粮于敌。
徐阳之前的判断其实并没有错,只是他没有料到,回疆各部意见其实并不统一,既有早已发动叛乱的各部,也有木卓伦部这样骑墙派,更有早已臣服于清廷的一些部落,因此清军才会获得了一些救命的粮食。
十万大军啊,即使回疆各部都联合起来,对付这批精兵强将也非常困难,何况人心还不齐,若是清兵到来,正面迎敌恐怕只能是惨败一途。
阿桂用兵老辣,不肯过于冒险,因为乏粮,此次发兵只动用了五万先头部队,剩余各军还在四处筹粮,因此他们的粮草应该可以坚持一个月左右,徐阳的谋算算是成功了一半。
幸亏之前劫取了西北军全部的军粮,若非如此,现在都不用打,直接投降就好了。
木卓伦收到消息后,召开紧急军议大会,军议会上,众说纷纭,有人提议趁清兵落足不稳,连夜偷袭的,也有人提议联合各部,积蓄力量注重防卫的,还有人提议暂退以避锋芒的,甚至有些提议投降的……
各说各的主意,偏偏都很有些道理,木卓伦听了头疼。
最后在霍青桐的力决之下,决定暂时撤往回疆深处,以空间换取时间,同时联络回疆各部,争取联合起来,共同对付外敌。
徐阳倒是对霍青桐的军事才能刮目相看了,这种时候,强行对战其实是阿桂心里最理想的局面,而一旦战线拖长,清军随时会面临断粮之危,只要拖上半个月以上,阿桂就是再不愿意,也只能撤退了。
而以目前的情况,如果这次清军撤退了,那么短时间内他们绝对筹集不到足够的粮草来发动二次进攻,而只要再过两三个月,回疆会比中原各地提前进入严冬,此时无论是谁统领清军,都不可能在这种恶劣的天气里讨伐各部,那简直就是送死。
商议已定,众人各自执行会议上的安排,红花会诸人和徐阳都被安排为哨探,严密监视清军的行进路线。
这个任务恐怕也只有他们能执行了,回疆各部的人手中,除了霍青桐算是高手,其他人一旦碰上随军出征的清廷大内高手,都是白白牺牲的命运。