张娟瑶到底和吕山儒是什么关系？竟然会用生命为他洗脱他的嫌疑？江一明去第二人民医院，把张娟瑶的档案调出来，仔细查看：她出生于1953年10月28日，本市人，1971年省卫校毕业后，被下放到本省长远县罗山村当知青，两年后回到长江江北区红旗公社当医生，她一直不断学习和进修，拿到省医学院本科文凭后，一步步调进第二人民医院，一直到退休，家庭关系简单，一个老伴和女儿，和吕山儒没有任何关系，甚至没有人知道她和吕山儒是否认识。
她怎么会为一个素不相识的人洗脱嫌疑呢？
她的资料和吕山儒有一个交错点：张娟瑶下放的地点竟然是吕山儒的出生地。这里面应该大有文章，江一明决定开车前往罗山村调查，罗山村离长江410公里，开车最少要7个小时，但江一明和小克毫不犹豫地出发了。
他们到达镇上时已凌晨4点，两人靠在车上睡了3个多小时，就去当地派出所找人带路，吕山儒的住处离罗山村还有3公里，叫前头村，是个只有19户人家的小自然村，他们到那儿，找到老村长家，老村长快60岁了，他把张娟瑶的情况向他们介绍了：原来张娟瑶下放后，和罗山村的民兵连长钱同喜恋爱，并且很快就怀孕了，之后生下了吕山儒，但不知何故，张娟瑶跟一个画家跑了，留下不到一岁的吕山儒，钱同喜在一次上山砍柴时摔下悬崖死了，后来吕山儒被前头村的鳏夫吕昌明领养，吕昌明把吕山儒宝贝似地疼爱，一直把吕山儒供到高中毕业，并考上大学，正当吕昌明准备把他送去上大学时，突然得了一场不明原因的大病死了，吕山儒从此远走他乡，听说去打工，可是10几年了，他都没有回来，也不知是死是活。
派出所的干警说他回来过，是回来迁移户口的，当时是他经办，他说吕山儒很大方，请他在县城最好的饭店吃大餐，还请他去长江找他玩。
带着这个结果回到刑警队，他们累得骨头都快散架了，但他们很兴奋，因为大有收获，这样可以为张娟瑶的自杀的假设找到有力的证据。
但是怎么才能找到吕山儒的杀人证据呢？这目前急需解决的问题……整整一个下午，江一明把自己关在办公室里陷入苦思冥想之中，但是苦思良久，依然想不出所以然来，满屋子的烟雾把他弄得头昏沉沉的，他一看烟缸里的20多支烟屁股，赶紧走出来透透气，他在到院子里的一棵香樟树边坐下，树下有几个小男孩围在一起，认真地看着什么？他有点好奇，走上前去，原来是一群大头蚂蚁在那里搬运着一块口香糖的残渣……他突然灵光一闪：对了，如果吕山儒是用手把口香糖堵到氯气罐的口，那么他的手指可能会出汗，或者他的手指可能脱皮，这样就会被大头蚂蚁吃到肚子里去，那么吕山儒就能把证据留在大头蚂蚁的肚子里！！！
他被这个想法搞得非常兴奋，一下子把两个小孩一个左一个右地抱起来，亲了好几下。
江一明跑去找罗进，问罗进那14个大头蚂蚁还在吗。罗进说：那么重要的东西我会扔掉吗？江一明把想法和罗进说了。罗进拍拍自己的脑袋说：我怎么就没想到呢？
罗进连夜加班对蚂蚁进行检测，江一明睡不着，在鉴定中心陪他，给罗进打下手。罗进把14个蚂蚁的肚子一一剖开，把它们放在显微镜下仔细观察，罗进边看边说：江队，看到了疑是皮屑的颗粒了。不一会罗进又说：是的，是皮屑颗粒，我们还可能从中提取到凶手的汗渍。
江一明一听，一下子放松了，好像走完万里长征，一下看到了延安宝塔一样，但是做dna比对要两三天才有结果，这不免让他着急。