长青堂院门外。
“大小姐，等等老奴。”
卿如晤止住脚步回过头，只见顾妈妈正小跑着追过来。
“顾妈妈，你找我？”待顾妈妈来到近前后，卿如晤淡淡地问道。
顾妈妈微微喘息着，道：“老奴有要事找大小姐，但此处不便说话，不如换个地儿如何？”
卿如晤拔高些声音道：“顾妈妈，我想给祖母做一个抹额，可是花样还没有想好，您伺候祖母多年，想必对祖母的喜好了如指掌，不知您是否有空，去我院子里帮我参谋参谋。”
顾妈妈赔笑道：“自然是有空的。”
淑清苑。
卿如晤让人给顾妈妈搬来一把椅子，然后示意顾妈妈坐下：“顾妈妈，不知你有什么要紧的事找我？”
顾妈妈坐下去，问道：“大小姐，您有没有觉得最近老夫人有些不对劲？”
卿如晤疑惑地道：“顾妈妈这是何意？”
顾妈妈面露为难，过了一会儿，才道：“以前老夫人虽然易怒，但脾气来得快气得也快，心思不比现在多，可是最近一段时间，老夫人的心里好像压着什么事儿，人也没有之前开朗了。”
顾妈妈这话说得十分巧妙，一方面暗指素心照顾不周，另一方面想从卿如晤这里套出一些关于老夫人的信息，这样她就能猜中老夫人到底是个什么想法。
看来祖母对素心的宠信，让顾妈妈慌神了。
卿如晤一听这话，便对顾妈妈的目的了然于心，她不动声色地和顾妈妈虚与委蛇：“听顾妈妈这样一说，我也觉得祖母近来有些不对劲，她以前什么话都和我说，可是现在都不和我谈心了，顾妈妈在祖母身边这么多年，可知祖母不对劲的原因是什么？”
顾妈妈皱眉道：“大小姐，老奴也不是很清楚，老奴还以为大小姐知道一二，这才来问大小姐。”
她倒是聪明，只等着自己主动将话头引到素心身上去。
卿如晤目光一闪，轻轻道：“不知是不是和突然冒出来的素心有关，顾妈妈对素心可有了解？”
顾妈妈按捺住心底的激动，故意停了一会儿才道：“大小姐，不瞒您说，老奴对这个素心一点都不了解，自打她来了之后，老夫人便很少让老奴近身伺候了，反倒经常关起门和素心说话，老夫人似乎对素心宠信依赖得近，什么事都要问过素心的意见。”
不是说一点都不了解么，怎么知道这么多？
卿如晤故意对顾妈妈满嘴的酸味视而不见，若无其事地道：“看来问题就出在这个素心身上，有机会我得在祖母耳边吹吹风，让她小心素心才是，如今相府风雨飘摇，祖母身边断断不能出现奸佞小人！”
顾妈妈总感觉卿如晤话里有话，“奸佞小人”几个字更是刺耳无比，可是细细品味了她这番话后，又觉得是自己多心了。
既然目的已经达到，顾妈妈站了起来，道：“大小姐，老夫人最近身子骨不太好，平日要吃些调理身体的药，老奴得赶回去为老夫人煎药，告辞了！”
卿如晤抬起头，脸上仿佛充满感激之情：“要论起顾妈妈对祖母的贴心，相府无人能及，还请顾妈妈多多留意着祖母的身子，一旦察觉不妥，立即告诉我。”
顾妈妈点了点头，退了出去。
顾妈妈走后，竹露满脸讥诮地道：“这个老妈子，定是嫉妒素心得宠，自己不敢去啃素心这块骨头，反倒将主意打到小姐的头上，想拿小姐当枪使，也不看看对象是谁！”
卿如晤意外地看了竹露一眼，揶揄道：“竹露最近怎么变聪明了？”
竹露脸一红，嗔道：“小姐惯会取笑奴婢，有句话叫什么来着，哦，对，叫‘近朱者赤近墨者黑’，奴婢每日跟着小姐，想不变聪明都难。”