谢璟摇头，李元就自己慢慢吃了。
谢璟问他：甜吗？
李元摇头，茫然道：青皮的，不算甜，你要吃甜的吗，我一会用热水去去涩，晚上能有甜一点的。
谢璟倚在门口仔细想了半晌，他还从没被人伺候过吃穿。尤其是这样剥好的橘子，记忆里只有他给九爷剥过，有时候九爷还会故意拿没去皮的新鲜桂圆放他嘴里，谢璟那会儿刚在爷身边伺候，还摸不清九爷脾气，也不敢反抗，就心里堵着一口气带壳咬了一下，然后就被九爷用手指从嘴里挖出那颗带着牙印的桂圆，笑上半天。
谢璟一直都在琢磨九爷那会是什么心思。
难得李元有个剥开了的橘子，他就张口问了。
但李元还不如九爷。
谢璟心想，至少他剥开的橘子九爷从来没说一声酸，全都面不改色吃掉了。
林家住的地方和谢璟的小东厢不远，林知非、林知意姐妹两个常常往这边跑，她们手里也从不空着，经常带一些小东西过来，有些时候是一本书并几个本子，也有的时候是一捧半青的麦穗儿，她们之前在天津只吃过加工好的面粉，还没吃过这样能当零嘴儿吃的半熟麦粒。但凡姐妹俩觉得新鲜的东西都往小东厢送，除此之外，林家姐妹两个手脚勤快，李元养伤不能动，她们就分工合作，没一会就帮寇姥姥收拾干净屋子，还帮她生火做饭，竟然还会炒几个菜。
寇姥姥特别喜欢她们来，经常做了点心给她们吃。
姐姐林知非喜欢热闹，力气也大一些，洒扫的活计她全包了；妹妹林知意性子文静一些，也耐得住，就帮着寇姥姥打络子，还学了两道拿手小菜。
李元能拄着拐下床走动的时候，青河官府那张贴了告示。
从年初到现在官兵一共抓了五十七名土匪，现公开枪决，人已痴傻的程班主也在其中，被押送刑场的时候还被人认出丢了菜叶烂鸡蛋，他瘦得皮包骨一般，若是还有一丝力气，定然不想活到如今，这段日子简直生不如死。
处刑那天谢璟远远站在高处看了。
并看不真切，只听得几声枪响。
谢璟勒马从山坡高处挪动几步，安抚受惊的马，他眼神盯了那个方向一会，待那处归于宁静，才调头回去。他从今日开始便和过去走得是两条路，前尘往事，再无瓜葛。
寇姥姥这些日子最高兴的一个是李元回来，再一个是小金佛失而复得。
她瞧见那尊黄铜小佛的时候高兴的不得了，拿手绢回来擦拭干净了，捧在手里看了又看，口里直念佛。老太太一路带着谢璟生活不易，以前的旧物都卖得干净，也只剩下这么一尊小佛，她真的特别想给谢璟留下来，毕竟是个念想。
寇姥姥捧着看了一阵，忽然发现佛像底座被磕碰损伤，莲花法座少了一个角，顿时心疼坏了，罪过，罪过，这可怎么办才好。
谢璟道：我再去求一个
寇姥姥没听他说完就道：不准，这个不一样，这是你娘留给你的，能保佑你。
谢璟把说了一半的话咽回去，寇姥姥在这方面比他固执，他看了一眼小佛，他上一世抄写了许多经文，也看过不少乱世流离的古物，这黄铜小佛看起来年份很新，应是仿着前人的塑造的。
但不管它是怎样的，寇姥姥拜了许多年，只认准了它一个。
李元却不同，他比寇姥姥还要焦虑：这，这都怪我，当初我要是早点瞧见它就好了，而且佛像在破庙里待过，还溅还被那些贼人弄脏了，会不会不灵啊？
寇姥姥道：那倒不会，咱们家供奉多年了，我估摸着跟咱家也熟，多上几炷香就行了。
李元之前就一直觉得自己不吉利，凡事都往自己身上想，拄着拐一瘸一拐走过来跟寇姥姥一起商量对策：姥姥，要不这样，等我有了钱就买些金箔，咱们给佛祖塑金身吧？我之前听化缘的和尚说过，要诚心礼佛。
寇姥姥虽然拜它，但也不轻易上当受骗：诚心就用心，哪里用得着金子？那是外头的野和尚骗人的话，你以后听见可别信，塑金身这事儿我头一个就不答应，你好不容易攒俩钱，李元哪，你那钱攒着点别乱花，以后还留着娶媳妇呢！
我不娶媳妇，我就想买金箔。
我一年拜好些佛祖神仙呢，年下灶王爷也祭拜，初五还迎财神，你呀贴不过来，甭浪费钱啦。
那就从这一个开始
一个都不准！
一老一少都在努力说服对方，辩论起来难分彼此。
谢璟吃完手上的西瓜，趁寇姥姥不注意，脚底抹油溜了。
白府，东院。
九爷在屋里正在找书，坐在书桌前翻来覆去，眉头拧起，他瞧见谢璟进来招招手：你来的正好，我昨天看的那本书不见了，里头还夹着他话还没说完，就瞧见谢璟钻到他身前一弯腰的功夫，就从书桌下头缝隙里拾起一本线装书，看封面可不就是他要找的那本。
九爷抬手翻翻，从里头找出一张单子，笑道：我就找这东西，昨儿和账房先生核对了半天，就差它了。
谢璟被他圈在怀里，空间太小，去抬他的手。
九爷跟他闹着玩儿，加了点力气，没让他抬动。
谢璟有点惊讶，他扭头看了看九爷，他力气虽然没有白明禹那么大，但也不算小，九爷单手他竟然还比不过？谢璟抱着他胳膊用了力气，后头的人逗他道：一连几天得空就往家里跑，都快忘了回来了，来，说几句好听的就放了你。
谢璟搬不动他的胳膊，干脆抱着想了一会，九爷一年四季身上都凉丝丝的，抱着夏天刚好解暑。
九爷又开口道：想不出，就说点有趣的事儿，今天回家都做什么了？怕是肚子又吃得滚圆才回来。
谢璟摇头：就吃了两片西瓜。说完又补充，瓜都没吃饱。
为何？
谢璟把寇姥姥和李元那些话讲给九爷听，把身后人逗笑出声，谢璟蹭了九爷小半张椅子，坐在那跟他闲聊：爷觉得他们谁对？
九爷道：我觉得他们都有道理，信不信在自己求什么。
谢璟认真想了一会，道：我以前不信，所以遇到神佛都拜，我写我看过很多经书，跟它们都求过，以前教我的先生说尽信等于不信，但我还想试试，万一能被听到，或许就会再给我一点机会。他那时求的不过是托梦而已，压根没想过会有今日。
九爷：现在信了？
谢璟犹豫一下，还是摇头。
九爷笑了一声，问他：这也不信，那也不信，你到底信谁？
我以前听过一个故事，有人去观音大士座前求愿，却看到菩萨自己在拜自己，上前问道，观音大士道求人不如求己。谢璟讲完，顿了一下道，爷，我信自己。
九爷听说过寇姥姥当初病重的事儿，知道谢璟独自一人劈开一条生路，安抚地拍了拍他手：以后都会好，你很勤奋，遇事儿也处理的很好，另外记住了，万事不可强求，量力而行。