黄先生站在路旁，他两鬓花白，手里还握着一支笔正在帮忙写告示，此刻却直直看向这一支队伍；一旁的学生已经哽咽出声，眼里浸满热泪，连手上的那一碗热粥都握不住似的微微颤抖着。
民心不死，国脉永存民心不死，国脉永存！先生口中喃喃，冲着江面忽然深鞠一躬，再抬起头时已泪流满面。
谢璟守在此处不肯离开，直到入夜也未再等来一艘船。
谢泗泉陪他守了一夜，晚上一起坐在火塘前烤山芋，一边拨弄火苗一边嘴里念叨：还未来得及告诉你一声，你爹已经平安到了，他身边带了一些学生，特意绕了远路，今日早上刚进了西川城，啧，也不知道他怎么想的，自己瘸了一条腿，还非要走山路。
谢璟拧眉：之前不是说只是擦伤，怎么还没见好？
谢泗泉单手拿木棍，哼了一声道：他这么跟你说的？
谢璟抬头看他。
谢泗泉道：你爹那人脾气倔起来像头牛，非说自己年纪大了，这些年尚还有几分薄面，想多做些事，出份儿力，瘸着一条腿四处奔波，他凑近了一点对谢璟道，我可是听医生说了，他要是再不好好修养，那条腿搞不好要锯掉，你猜他怎么说的？他说自己这一路都没用伤腿，都是单腿蹦跶
谢璟又好气又好笑，但也只叹息一声。
谢泗泉摩拳擦掌：他这人简直顽固不化，璟儿，你回去好好训斥他一顿！
谢璟视线落在谢泗泉手腕上，问道：舅舅，你手上怎么了？
谢泗泉不动声色拿衣袖遮了下，随意道：哦，就骑马的时候不小心擦碰了下。
谢璟不信，握住他的手掀开看了下，绷带还算干净，但是上面的伤药气味浓重，胳膊上还带着灼烧痕迹，并不像是擦伤。只是舅舅不说，不想让他担心，谢璟也就没有多问，取了随身带着的药粉、绷带，帮他重新包扎了一下。
谢泗泉念叨贺东亭的这些话，也只能在谢璟跟前说说，再提起其他，语气多少还有点酸意：外头现在都在夸你爹，白九统筹大局，你爹也没闲着，雇了好些木船帮了不少人，不过也算有些成绩，他之前往返在几座城之间为工厂拆迁运输忙碌，呼声颇高，如今一来上头就委派了他新职务，你瞧着吧，征地重建这桩事，免不得又要奔波数月。
谢璟笑了一声：他和阿娘好像。
谢泗泉不痛快：他怎么能跟你阿娘比，你都没见过，你娘比他厉害多了！
他们是一类人。
你都没见过
我就是知道。
谢璟给他系好绷带，小心挽起一点袖口，声音轻而坚定。
谢泗泉看着他，过了一会，缓声道：你和你阿娘才像，璟儿，若是，若是等不到，你就跟舅舅回西川去，好不好？
谢璟注视着火塘，并未回答。
两天后。
谢璟终于等来了九爷一行。
朝阳初升，江面上雾气弥漫，过了好一阵才慢慢看清江轮身形，由远及近缓缓驶向码头。
船上走下许多背着行囊的人，谢璟逆行而上，拨开人群，眼里瞧见要寻找的人一下就亮了。他走得太快，胡达等人都追不上，险些被人群冲散，谢璟不管这些，他看到了自己要找的人，眼里也只剩下对方一个。
九爷比旁人要高，远远看到谢璟，也在向他走去，虽脸色略有些苍白疲惫，但他是自己站着的，一步步走来。
九爷想起在北地商号那次，大雪覆地，冷的几乎没了知觉，也是谢璟这样一步步趟雪走来，还有无数次谢璟来找他的时候，都是这般，眼睛亮晶晶的，隔着老远就先伸出手，亲亲热热喊他一声。
好像一直都是这样，从未变过。
九爷伸手，对方立刻紧紧握住。
谢璟那一声还未喊出口，人流涌来，九爷将他护在身前，搂在怀里低声轻笑：我在这，璟儿莫怕。
第170章 终章
战时条件艰苦，通信也颇为不顺。
即便如此，众人也慢慢在西南后方扎下根，一点点建起新厂。
曹云昭听说白九爷来了，还特意过来看望了一趟，带了不少的东西，他之前受了白九的帮扶，这会儿已是难兄难弟，自然也要帮他一把。曹公子一进门，就先感受到了一阵暖意，房屋里比之前少了一些摆设，但和往年冬天一样暖和。
九爷坐在窗前正在和谢璟说话，见他进来，停下手中翻页的书，问道：怎么有空来我这里，出了何事？
曹云昭摇头笑了：没事儿就不能来瞧瞧你？
九爷招呼人搬了椅子给他，同他聊了几句。
临近年关，工厂已经安置下两家，其余的也在按部就班，来年开春就能上机器，两人都是旧相识，虽一个在官场一个在经商，但几句之后就说到了一处去。
曹云昭道：眉山比这里稍好一些，不管是以前带来的工人，还是新招揽的，上面发了一些救济粮，瞧着还能熬过年关。只是学生那边，我听人说起，有些学生孤身前来又逢家乡战乱，好些请愿参军，书都读不下去了
九爷缓声道：路是自己选的，既有心报国，那就让他们去吧。
曹云昭叹息，又问：黄先生他们在这里的学校建的如何了，听说被炸毁了几栋楼？
九爷轻咳几声，一旁的谢璟就端了热茶，他喝了半盏之后道：是有这么回事，校长办公室被炸得就剩下一堵墙，先生苦中作乐，说这叫室徒一壁。
这么凶险！
是，幸亏无人伤亡，校舍已在重建。
谢璟给曹云昭添茶，茶汤清淡，也没以往那边讲究，对他道：黄先生说，炸得毁的是建设结果，炸不毁的是建设经验，依旧每日在瓦砾中上课，这里的学生们倒是还好，每日苦读，瞧着颇有干劲。
曹云昭：年节可有安排没有？
谢璟道：正在和九爷商量。
曹云昭又看向白九，白九爷略微沉吟片刻，道：从南边运来了一些蔗糖，打算做些糖果、点心一类，分发一下，按人数给吧。他抬头看了曹云昭，又道，蔗糖可以分你二百斤。
曹云昭张张口，就见白九爷摇头：再多不能给了，我还有其他用处。
曹云昭到了嘴边的推辞又咽了回去。
他心想，白九这人也是有意思，不管什么时候，如何落魄，看起来都永远是居上位者，他潜意识认为，你是来求他的。
曹公子想了许多，一句话不说，喜滋滋白得了二百斤糖。
他瞧着白九和谢璟低声说话，两人做事瞧着越来越相似，面上忍不住微微露出笑意。
黄先生说教出了他们两个好学生，他如今瞧着，谢璟才是最好的传人，跟在白九爷身边做事利落干练，一颦一笑，都有些神似。
除夕晚上。
西川每一位教师和学生手中都分到了一个小包，里面装着一捧花生、几颗糖果，有些学生在操场上席地而坐，用说笑来勉强排遣思乡之情，这是他们二十多年来过的第一个流亡在外的新年，不少人不敢提起故乡，他们的故乡已经沦陷，提起来怕会忍不住痛哭出声，只能呆呆望着北方，仿佛能透过重重山峦看到故土。