明沉舟嗯了一声，不再多话，倒是对三个师兄弟开始上心。
“对了，我真的不用去看太皇太后吗？”谢延出了宫后知后觉地问着。
明沉舟看着他又悄摸摸自绣袋中摸出一块绿豆糕吃，不由敲了敲他脑袋:“不必，你也不爱看戏。”
“我肚子饿。”谢延捂着脑袋，嘴里塞满绿豆糕，委屈说着，“绥阳说我实在长身体，所以吃的比较多。”
“我知道。”明沉舟无奈说道，“可你吃太多甜食糕点了，尚食局上月你的糕点份例，竟然花了一百两，基本上每天两次，若是饿了让御膳房煮点粥或者面条来，吃这些没营养。”
明沉舟是有些恼怒的，戴力是负责吃食的，明知谢延爱吃甜的，一点也不克制，反而格外纵容。
谢延见娘娘好像真的有点生气了，连忙把嘴里的糕点咽下，大声地应了一声：“嗯！知道了！”
刚出了朱雀大街，朝着杏林走去，就能听到外面喧闹的声音，结果快到杏林说被拥挤的人群挤在原处动不了。
“走，我们去声援同僚，容不得那些阉狗在罗院长面前放肆。”
“对，张兄说得对，这些阉党的爪牙，竟然敢在杏林抓人。”
“听说那个谢病春也来了，我定要骂得他狗血淋头。”
一行人穿着儒衣的读书人大声嚷嚷着，成群结队，呼朋引类，声势浩荡地朝着杏林走去。
明沉舟缓缓放下帘子，眉心紧皱，她沉默片刻敲了敲车壁。
一直坐在车辕上嗑瓜子的桃色一怔，随后立马回神，抓了一个匆匆而过的年轻读书人笑脸盈盈地问道。
“哎，这位兄台可是发生什么事情了？你们都是去哪啊。”
桃色长得极为可爱，笑起来尤其天真活泼，原本还一脸不悦的读书人也紧跟着松了神色，理了理袖子，拱手说道：“小生准备去杏林。”
“也是去杏林听课的嘛？”桃色眉眼微微睁大眼，好似对刚才吵吵闹闹的动静充耳不闻，只是娇憨地笑说着，“我家夫人也准备带着小郎君去听一下罗院长的课呢。”
那书生闻言脸上顿时露出愤愤之色：“听不了了！现在都听不了了。”
桃色吃惊的张大眼睛，惊讶说道：“怎么就听不了了，不是说开课一月，等殿试结束吗？眼下院试都还未公布成绩呢。”
那书生长叹一声，悲悯愤恨说道：“西厂那群鹰犬一大早就大扣帽子，说我们有人扰乱考场秩序，冒犯今上，要把他们都抓到西厂里。”
“抓了西厂还能出来吗？”
“要我说一定是谢病春那阉人铲除异己。”
“就是原先是东厂抓的人，他把东厂的人赶走了，自己扩大声势，连着讲课的老师都抓。”
“是了，还说什么西厂要的人，东厂无权干涉，西厂要走的路，东厂也挡不得路，那佥事好狠的手段，直接把人打吐血了，罢了，都不是什么好东西。”
同行的人接二连三地说着，桃色捏着瓜子的手一紧，嘴角微微嘟起，还未说话就听到马车内传来一个温柔的声音。
“西厂是学生和老师都抓吗？”
为首的读书人一愣，呆呆地看着垂落的车帘。
“看什么！”桃色朝着他扔了一把瓜子，怒声呵斥道。
那书生脸颊爆红，随后慌乱地低下头，小声说道：“都抓的，说是犯了忌讳的人都要抓起来。”
“多谢。”明沉舟声音温和地道谢着，“我们进去也看看，看能不能帮忙。”
那书生连忙劝道：“里面都是司礼监的人，小娘子带着小孩还是慎重一些。”
“无事。”
明沉舟说话依旧温温柔柔，可脸上的神色依旧逐渐冰冷。
谢延也端正做好，一脸严肃。
马车很快就顺着人群，逐渐走到杏林僵持的地方。
此处早已被人里三圈外三圈地包围起来，明沉舟沉默片刻，直接掀开帘子站在车辕上，远远看到谢病春站在正中，对面站着一个怒目而斥的老人，老人身后是一群抱团的狼狈读书人。
谢病春身后的陆行身后隔着被压着几个怒骂的读书人。
“高祖有言，六卿贵重，不宜以细故辱。”有一个白发苍苍的老人出言怒骂道。“你这个，这个阉人竟敢如此对我们。”
陆行腰间长剑出鞘，直接架在那人脖颈处，怒斥一声：“大胆。”
“这位大人好大的魄力，既然如此便杀了老夫，老夫杀生求仁，求之不得。”那老人也是一个硬气的，竟然直接要撞上去。
“翁老，翁老，不必如此。”
那日在罗松文身后最是年长的徒弟连忙出面说道。
可与此同时，谢病春抬眸，修长白皙的手指弹了弹剑锋，陆行的剑便顺势一收。
那老人便一头摘倒在地上，摔得头破血流。
“求名也敢求到西厂头上了。”
谢病春冷淡的声音在混乱吵杂中依旧清晰肃杀，似带血尖刀，一字一字皆是利器。
人群哗然，明沉舟不由抬眸看着那人。外面是混乱的人群，喧闹的哭闹声起此彼伏，正中那人穿着玄色蟒袍，大红色的披风静静垂落着，眉眼低垂间，浅淡的阴凉落在眉梢鼻翼，堆琼积玉倾雪山，沉叠寒峭没人心。
这一瞬间，明沉舟蓦地想起明德十五年那场初雪下，站在黄兴家门口影壁前的少年人。
——那一年，谢病春十七岁。