雍兴元年的第一场大雪终于要来了。
屋檐下的小黄门殷勤的围了过去，撑伞，扶人，热闹了片刻。
谢病春就是跟在郑樊身后出的门。
“掌印。”一行人刚刚出了内殿的台阶，一声颤颤巍巍的声音拦住了谢病春的脚步。
郑樊被郑江亭扶着，层层叠叠的年迈眼皮总是暮气沉沉地盖着眼睛，可此刻抬眸看人时，浑浊的眼眸却无半分暮色，反而带着洞察人心的锐利。
“掌印留步。”
此话一出，所有人停下脚步，不约而同看向正前方的两人。
郑樊年纪已经七十多了，放在常人身上早就该致仕了，可先帝一直留着不放，谢延初登基，更不宜变动首辅。
这位大周的首辅算上今年已经稳坐这个位置三十年了。
“这个折子里有一个我明德九年的考生，乃是钱塘人，在敷文书院读了几年后，后来另投门下，辗转反侧来到京都。”
郑樊说话声音轻且慢，像是含着点冬日的风，落在耳边又好似耄耋老人絮絮叨叨，温和慈祥。
谢病春大红色的披风垂落在地上，被雪染湿的地面湿哒哒的，他垂眸盯着青石板，冰白的脸颊面无表情。
他并未直接离开，也并未开口搭话，好似头顶的雪花，清冷疏离，不近人情。
郑樊笑着对一侧的小黄门点点头：“都下去吧，我和掌印有话要说。”
郑江亭冷哼一声，但听话的朝着不远处的凉亭下走去。
为大郑相打伞的小黄门机灵，正打算把伞递给郑樊，却见他摇了摇头，便也不多话，只是悄无声息地退了下去。
谢病春身形极高，后面打伞的小黄门不得不踮起脚尖。
那小黄门碰上这样的状况，眼珠子转了转，一时间不知如何是好。
“还不给我滚下来。”不远处的郑江亭见状，不由怒骂道，“蠢笨如猪。”
小黄门一个哆嗦，悄摸摸去看掌印。
掌印那张冰白的侧脸依旧稳然不动。
“罢了，不要为难他。”
郑樊开口劝道，和蔼一笑：“还是一个孩子。”
那小黄门越发害怕，连着手都在抖，小脸惨白，身形摇摇欲坠。
不远处站着的黄行忠无奈叹一口气，三步并作两步地上前，接过小黄门的伞把人赶走，然后再摸着肚皮，嬉皮笑脸地说着：“那小崽子是我同乡，才十一二岁，不懂事，诸位别介意。”
“哪里的话，同乡就该维护同乡才是。”
郑樊慢条斯理地笑说着。
黄行忠扬了扬眉，没说话，转而把伞塞到谢病春手中：“掌印，劳您累累自个儿举着，您和郑相事情做完了，宫禁那边还要撤防，这大半月儿，东西两厂的兄弟可都没歇过呢。”
谢病春接过伞，冰冷的手指触了触他的手指，吓得一个哆嗦，快步跑远了。
“掌印和黄禀笔关系真不错，说起来黄禀笔也是钱塘人吧，这么多年在京都生活，也学了点京城口音，都说乡音难改，其也不然。”
郑樊的目光好似毫针，看着毫无杀伤力，可落人身上便有种密密麻麻的疼。
“不说这些了，说我那不争气的学生，行刑在即，我想去见最后一面，还请掌印宽容。”
细碎的白雪落在深蓝的披风上，没一会儿便化开，在披风上留下深色的痕迹。
“每年他都会送我钱塘的凤台酒，说是当年在敷文书院附近的酒肆里最是醇厚。”他惆怅说道，“如今怕是再也喝不到了。”
谢病春手中的伞柄被微不可为地转了转。
他盯着面前年迈的老人，看着他佝偻的背，低压的眉，苍老的脸，这般垂垂老矣地站着，和和气气地说着话，谁能看出这是把持朝政三十年的第一首辅。
郑阁老杀的人，抄的家和臭名昭彰的东西两厂不相上下，可他又门生遍地，歌功颂德者比比皆是。
所以，人人都夸他是个好人。
“阁老哪里的话。”谢病春的手指把伞柄转到一个不能再动的位置，冰白修长的指尖紧绷着，可他神色还是淡淡的，就像头顶逐渐加大的雪，听的人心里一阵一阵的寒。
“死囚临死前本就能见人。”深邃的瞳仁被头顶的伞下的阴影遮得严严实实，令人无法窥探班恩，他只是公事公办地说道，“只是规矩，阁老也该晓得。”
郑樊点头，对他冷淡的模样视若无睹，依旧露出慈祥的笑来。
“自然晓得，不会让掌印为难的。”
谢病春颔首，随后目光落在不远处半个大胖身子半靠在小黄门身上的黄行忠身上。
黄行忠背后一阵接一阵的起毛，立马站直身子，转若镇定地问道：“说好了？说好了，司礼监诸位同仁便一起回去，年关的事情也要早些安排下去。”
封斋和杨宝站在不远处的树下，冷眼看着庭院中的人。
“也不知早鼓捣什么，不过掌印和郑相何时有关系了，若是郑相和他们结盟，怕是有些麻烦。”杨宝皱眉，突然觉得事情棘手。
封斋眉眼低压，随后冷哼一声：“一只脚踏进棺材的老人，一个做事不过脑的废物，还有……”
他阴冷的目光自谢病春身上扫过：“一个目中无人的怪物。”