“太多人有嫌疑了。”明沉舟神色冷淡，手指搭在梨花木的茶几上，缓慢又随意地抚摸着边沿的花纹。
“谢病春性格诡谲不定，杀了她们两人威震牢中的夏义，逼出更多的供词。”
“明相已被此事牵连，杀人可以加快此事，也能以绝后患，夏义一死，此事便尘埃落定。”
“大小郑相早已不畏人言，借刀杀人，隔岸观火，既能打压清流又能压制司礼监。”
明沉舟一顿，扭头去看谢延，浅淡的眸色在灯火下晶莹剔透，好似一柄锐利的薄刀，触之可破温柔。
谢延不解，皱眉说道：“娘娘还觉得有谁。”
他一顿，随后眉心皱得越发紧了，慢吞吞开口：“还有，太皇太后。”
明沉舟深深叹了一口气。
“虎毒不食子，我本不愿这个猜测。”明沉舟手指微微蜷起，紧握成拳。
“一旦太皇太后放出薛家三娘子死的不明不白的流言，甚至不需要指明是谁，只需众人舆论所指，万岁和内阁必定扛不住压力，到时候夏义必当被匆匆问斩，到时候人证物证巨消，天大的时候都该掩埋于土。”
谢延有些发怔。
“太皇太后为何这么做，她不是早已撇清关系了吗？”他不解问道。
“若是此事撇不干净呢。”明沉舟脸色逐渐严肃，“毫无关系的撇清才叫大义灭亲。”
谢延眉心倏地皱起。
“若是关联颇深，那就断臂自保。”
“娘娘的意思是，掌印审出了很重要的东西，牵连到明相一派，甚至是太皇太后。”
谢延反应很快。
“是不是，就看明日他们的反应了。”
明沉舟沉声说着。
“娘娘深夜来就为了戴力吗？”谢延敏锐问道。
“是为了给明天做准备。”明沉舟直接说道，“我想替掌印向万岁求一个圣旨。”
“什么？”
“此事全权委托给掌印。”
“可一开始不是说三司会审……”谢延一顿，少年明亮的眼睛在烛火下熠熠生辉，“这是饵。”
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天色蒙蒙亮，柏寿殿却是早早亮了灯。
“柔心那边都准备好了？”难得早起的太皇太后闭眼问着。
悯心站在她身后为她梳着头发，小声说道：“昨夜传回消息，早都准备好了，等事情一结束，也都让薛家收拾干净尾巴。”
太皇太后睁开眼看着铜镜中两鬓斑白的人，神色冷静平淡，那几条人命借着不甚明亮的铜镜光晕，眨眼就被模糊了。
“让柔心替哀家给梦儿多上几炷香。”
“是。”
“戴力怎么还未有消息传来。”她摸了摸鬓间的白丝，不悦问着。
悯心为她梳好最后一缕头发。
“万岁宫中的绥阳乃是太后身边出来的人，这些日子一直和戴力争锋相对，想来是被绊住脚了。”
她小心觑着铜镜中的人一眼，又继续说着：“老祖宗算无遗策，戴力做事一向仔细，人一定是悄无声息地控制住了。”
太皇太后敛眉沉默。
她能一步步走到这里，自然不是心浮气躁之人，她自十八岁入宫，至今依旧五十二年，从一个美人到贵妃到太后再到太皇太后，她早已学会忍。
可大概，这次有点不同。
原先，她是最爱三姑娘的，聪慧漂亮，七窍玲珑，也最像她。
“老祖宗，戴公公传话了，成了。”门口，小黄门的声音隔着层层帷幔清晰地传来。
薛珍珠倏地一下睁开眼。
“走。”
这辈子，谁也不能挡了她的路！
乾清殿一如既往的安静，绥阳迎出来的时候，她忍不住蹙了蹙眉。
“万岁可起了？”她冷静问道。
“起了，正跟着胡老师读书。”绥阳恭敬说道。
太皇太后还是第一次来乾清殿，冷淡地扫了一眼院子景致，最后淡淡说道：“带路。”
这个乾清殿是明宗在皇后夢后独居的地方，种满皇后钟爱的桃花，后宫女人皆不能踏入。
今日眼前这个似而非似的乾清殿，万岁更是亲自交给明沉舟布置，满心依赖。