柏寿宫位于皇宫西侧，距离乾清宫也不远，所以当明沉舟到的时候，大宫女柔心为难说道：“老祖宗久等不至，刚刚睡下呢。”
明沉舟微微一笑，态度沉静，模样娴静。
“不敢打扰老祖宗休息，我在殿外等着即可。”
她态度不慌不忙，气定神闲地坐在偏殿毫不慌乱。
直到一个时辰后，茶盏也换了三盏。整个偏殿依旧毫无慌乱躁动之色。
柔心站在游廊处看了好一会儿，这才款款走了进来，温和说道：“老祖宗醒了。”
明沉舟抬眸，搭在茶盏上的手指这才缓缓收回，矜持点头：“有劳带路。”
柔心仔细打量着她，见她确实完全没有异色，眉心一簇但很快又恢复平静，低眉顺眼地迎人出门。
明沉舟踏入正殿时，突然理了理鬓间的凤钗，叮咚作响，清脆耀眼。
柔心心中一动。
“凡事廉恭，总不好失礼。”明沉舟意有所察，笑脸盈盈地说着。
柔心慌忙低下头，不敢搭话，只是掀开帘子：“娘娘请。”
“嗯。”明沉舟施施然入了屋内。
殿中檀香萦绕，目之所及的家具都是黄花梨家具，金黄温润，精巧天奇。
太皇太后来自薛家，薛家来自琼州府，是以太皇太后偏爱降香黄檀。明沉舟绕过松竹八扇屏，目光落在坐在精致富贵的罗汉床上，头上带着花团抹额，撑着额头的太皇太后。
“老祖宗，太后娘娘来了。”她身侧的大丫鬟悯心低声说着。
一直闭眼小憩的太皇太后这才睁开眼，看着正中站着的人，慈祥笑说着：“原来是太后来了，还不赶紧赐坐。”
明沉舟行礼坐下。
“之前派人去请你，结果说你在陪万岁，我便想着不打扰你了。”太皇太后微微一笑，颇有长辈风采。
“年纪大了，等久便忍不住睡了过去，结果这群小/贱/蹄子竟然让娘娘等了一个时辰，真是该打。”
悯心闻言连忙跪下来请罪。
“老祖宗息怒，太后娘娘恕罪，奴婢见您刚才难得睡得沉，实在是不忍打扰。”
悯心膝行至明沉舟身前，用力磕了三个响头，在抬头时，额间已经出现血丝。
“奴婢不敢怠慢娘娘，只是奴婢见老祖宗这几日为了夏学士的事烦心，三姑娘又日日进宫哭诉，已经好几日不曾好好休息，这才出此下策。”
屋内一片寂静，原本在角落里伺候的小丫鬟也紧跟着跪了下来。
明沉舟垂眸，看着面前一片忠心的丫鬟，轻笑一声。
“忠心耿耿，何来之罪。”她侧首，看着太皇太后，温和笑着，“老祖宗膝下养了这般慧质巧心的丫鬟，想来是事半功倍。”
她说完这话便不再开口，屋内顿时陷入更加难捱的沉默。
明沉舟摸着袖口的花纹，神色再再。
悯心一愣，很快便又是叩首。
“还请娘娘出手……”
太皇太后拿着帕子抿了抿唇，突然厉声说道：“闭嘴。”
悯心一愣，呆滞地抬起头来。
明沉舟笑容不变，并未对这番突兀的对话进行评价，脸上挂着盈盈笑意，温柔平静。
“今日来只是想问一下万岁的功课。”太皇太后笑说着。
明沉舟扭头，对着继续跪在自己面前的人目不斜视。
“万岁聪慧，学东西一向很快。”她笑说着，“不过妾身并不知具体如何，只要老师说好，那便是好的。”
太皇太后笑着点头：“确实，我们一介妇人，这些事情还是不要干预的好。”
“老祖宗说的是，妾身铭记于心。”
明沉舟就像一团元宵，软绵绵的，好似谁都能捏一下，可偏偏一松手便回复原状，一点印记也留不下。
太皇太后垂眸，突然长叹一口气：“罢了，回去吧。”
明沉舟起身，目不斜视的绕过悯心行礼告退。
等她离开后，悯心这才不解问道：“老祖宗为何不让奴婢说下去。”
薛氏敛下笑，常年高高在上的威严，让她嘴角两道深刻的纹路便格外深刻清晰，眼角的皱纹因为神色紧绷而僵直地挂在眼尾。
“是我小瞧这位明氏了。”她冷笑一声，“以为攀上谢病春就能爬到本宫头上了。”
“本宫倒要看看这后宫到底谁做主。”
她手指狠狠抓着桌角，随后淡淡说道：“夏义已经没有办法了，传信去薛家，务必盖下堤坝事情，去找人弹劾明氏一派，找个更大的事情出来。”
悯心应下。
明沉舟撑着下巴靠在软轿上，突然听到柳行行礼的声音。