“母后已经略施惩戒，祖母何必咄咄逼人。”
年幼的皇帝孤身一人站在宫门台阶上，拦着太皇太后传旨的一行人，大义凛然，言辞凿凿。
偏殿内
冰鉴袅袅驱散寒意，屋内弥漫着浓重的血腥味和药味。
原本应该在瑶光殿的明沉舟竟然在乾清殿的偏殿，她换了一身简单的衣服，站在床前冷静听着谢延不卑不亢的声音。
幼帝年幼，可心智坚定。
“他是一个好学生，也会是个好皇帝。”
明沉舟冷淡的声音在屋内响起。
“你辜负了他。”
她转身，冷眼看向躺在床上的人，一反平日里的温柔，在亮堂烛火中格外严肃。
床上趴着狼狈的胡承光。
他年逾三十，是罗松文目前最小的弟子，也是唯一入仕的弟子。
相比较前面几位师兄的文质彬彬的文人模样，他模样更像一个粗犷的武人，身形健壮，说起话来的嗓门也格外大。因为他常年不爱笑，皱着眉，浓眉大眼被显得格外严肃。
胡承光沉默地闭着眼，失血过多，让他的脸颊泛出青色，粗壮的枷锁压在他的四肢，好似蟒蛇缠身，压得人喘不过气来。
“万岁当日一意孤行选你作为帝师，他不懂其中风险，你还不懂吗？”
明沉舟见他这般柴米油盐不进的样子，气得牙痒痒。
“内阁势大，内宫干政，司礼监冷眼旁观，背后出手。”她重重上前一步，青色的衣摆在地面上划开一道锋利的弧度。
“你不帮他就算了，现在连做个本分帝师都做不到，让他独自一人面对这些庞然大物。”
胡承光浑身一震。
“我倒是觉得谢病春没有做错，当年把你下方在国子监，才让你多活了这么多年。”
明沉舟冷冷说着。
胡承光放在两侧的拳头倏地握紧，这一下，连带着腰背上击打的伤口也崩出血来。
“是，是罪臣无能。”
胡承光喘着气，艰难认罪。
明沉舟不言不语，只是冷眼看着他。
“你当日说了什么话，又是如何被东厂抓的，在厂狱可有说了什么，全都一五一十说出来。”
明沉舟居高临下地看着面前之人，冷冷说道。
“万岁敬你，重你，想要保你的命，我只能顺着他，但你……”
她一顿，深深叹了一口气。
“以后珍重吧。”
胡承光颓废地闭上眼，昔日被人追捧的文人，自以为人人都会敬他三分，可不过一日时间，便尝遍人间冷暖，被强力打得抬不起头来。
“那日在沐风亭其实我也是去了才知道不对劲，邀我的是我好友，可他身边还坐着一人，说是今年参加科举的安吉县人，肖飞腾。”
明沉舟嗤笑一声。
“夏义是安吉人，大周同乡一向是结交拜别的，你难道不知。”
胡承光苦笑：“我自傲惯了，自以为那人是仰慕敷文书院，仰慕我老师罗松文这才眼巴巴凑过来的。”
明沉舟不屑地呲笑一声，脸色冷漠。
这事太皇太后布的局，为的是胡承光的名，某的是谢延的帝师。
她摸着手指的骨节，心思凝重。
“我当日被劝酒，到最后喝的烂醉，也不知道到底有没有写东西，所以前夜东厂拿着我落款的文稿说我图谋不轨，诋毁先帝时，我自己都记不清是真是假。”
“看来你平日里也没啥愤慨之色。”明沉舟讥讽着。
胡承光喘气喘得厉害，鼻腔嘴角便紧跟着流出血来，不一会儿便流满枕头，越发狼狈可怜。
明沉舟只是冷漠地看着他。
“我在东厂什么也没说，只说这东西不是我写的，熬过两轮酷刑后，后来便是，便是……”
后来便是陆行带着锦衣卫连夜闯入西厂，话也不多说，嚣张地直接把人带走。
东厂和西厂本就不相上下，可如今谢病春有扶持幼帝的功劳，西厂便压了东厂一头。
陆行，或者是谢病春，本就不是温和好相处的人，自然是气势嚣张，态度恶劣，当着众人的面把人送回皇宫。
明沉舟冷笑：“倒也不蠢。”
胡承光狼狈地闭上眼。
很快，门口就传来脚步声，两人神情一敛。