偏殿灯火通明，英景和绥阳在内照顾着，烟雨远远见到明沉舟就快步走了上来：“五皇子亥时一刻开始起烧说胡话，英景公公早早备下安神药，可殿下一直咬着牙不肯喝。”
明沉舟脸色凝重。
一入内，就能听到谢延小兽一般的哀鸣哭泣声。
“娘……不要走……”
“好疼……”
“不用起来。”明沉舟对着英景点点头，示意他不必起身，“现在如何？”
“白日风大，五皇子自小体弱，惊吓间受了寒，现在烧太高了，怕是要请太医。”英景严肃说道。
明沉舟沉默：“不能请太医，请了太医必定要上案首，上了案首，就会惊动万岁。”
“万岁不会给他活路的。”
她沉声说着。
爱屋及乌之人若是发起疯来，那便是殃及池鱼。
容妃是鱼，谢延也是。
屋内众人沉默。
“烟云说掌印在太医院有人。”
明沉舟微微叹气，伸手摸着谢延滚烫的额头。
“你能带我去见掌印吗？”
英景一愣。
“可以吗？”明沉舟侧脸去看他。
“可以是可以，可掌印子时后从不见人。”
英景犹豫说着。
“那是我的事。”明沉舟捏了捏谢延的脸颊，俯下身来低声说道，“睡吧，慕延。”
一直在噩梦中翻滚的谢延像是被安抚道，突然安静下来，手指不自觉地搭着明沉舟落在床上的衣摆。
“娘……”
谢延手指微微攥紧衣角，微不可闻地喊了一声，眼角落下一滴泪来。
————
黑夜的深宫好似一只蛰伏的猛兽，悠长深邃的甬道就是一个张开血盆大口。
禁卫军的脚步声整齐划一，盔甲和兵器在风中碰撞，听的人心中多了点沁神的冷意。
黑暗中，明沉舟带着兜帽跟在英景身后穿过复杂悠长的小路。
幸好瑶光殿距离司礼监并不远。
路上遇到的禁卫军在看到英景腰间的那块玄色白虎牌子后都选择视而不见。
“掌印未必会见。”
两人走到一处拐弯后，周围的环境浑然一变，一座二层的漆红下楼出现在灯火摇曳的树枝间。
英景小声重复道：“掌印子时后从不见人。”
明沉舟抬头打量着面前这幢突兀又奇怪的小红楼，它的外表太过奢华贵气，可周围的一草一木又太过冷清。
这是万岁特赐给他的住所，始休楼。
谢病春是自己入宫的。
人人都觉得他天生好运，因为在入宫后的第三个月就被万岁发现，之后提拔到自己身边贴身伺候。
紧接着更是一路高升，直到五年前亲手送前任掌印去南京守灵，一跃成为大周最年轻的掌印。
这座始休楼就是万岁亲自送他的掌印礼。
便是内阁首辅也没有这样的荣誉。
明沉舟拉了拉帽子，遮住那点微弱的灯光，只剩下一点浅淡的唇色在光亮中清晰可见。
“走吧。”
她嘴角微动，冷静说道。
第9章
初冬深夜，北风带着凉意在小楼中闯堂而过。
守夜的小黄门听到脚步声猛的一下清醒过来，瞪大眼睛看着来人，随后噌得跳了起来。
“英景公公怎么来了。”他压低嗓子，弯腰谄媚地笑问着。
“掌印歇息了吗？”