年节越来越近，过年的气氛愈发的浓郁。郑晚儿一家趁着无事，一家人一块儿去了趟镇上，采买过年的东西。
往年过年扣扣搜搜的，今年自家过，索性大方了一把，瓜子花生糖俱都齐备，加上米面，还有炮仗另一些杂七杂八的，装了满满一骡车。
郑晚儿还给胡掌柜一家也备了年礼，十斤山楂酒，泡了两月，这会儿已是好了，另外还有十斤的肉。
一家人都对此无异议，毕竟胡掌柜也帮了家里许多的忙。
胡掌柜这会儿最是忙碌，却也抽空下来见了他们，见还带了礼物过来，忙笑道：“巧了，我也准备了些东西，正说什么时候抽空去你家一趟，不过却一直闲不下来。这会儿正好，一并拿回去。等过年那会儿就闲下来了，我再上家里去喝酒。”
胡掌柜准备的回礼是两匹布，还有三套笔墨纸砚，俱都是上好的，能看出来是精心准备的。
礼尚往来的事，郑来田略微推辞了一下，就收下了。没说几句话，却不断有伙计来找胡掌柜回话，看他实在是忙，也不好耽搁人家，匆匆约定了过年再聚，一家人就带着一车的东西，满载而归。
到了家，郑来田同妻儿一块儿把东西规整好，又想起来：“后天就过年了，这些天一直忙着，我看，明天咱们去岳父家一趟，送年礼过去。”
丈夫主动提起，杨氏心里高兴，便也坐下来一起商量：“我娘家也养了猪，我看，肉就不送了。就按原先说好的，再送十斤酒，还有米面各十斤，另外还有两包点心。”
郑来田听了，却道：“再加二十斤肉，岳父家有，那是他们的，咱们送的却是心意。酒也送二十斤，他们喝不了，还能拿来待客，也是有面子的。”
事情就这样说定了，第二日把东西装上车，郑来田带着郑杨一块儿去了杨家。
杨氏母子三人留在家里，却没跟着一块儿过去。母女俩在家里做腊肉。
虽然这会儿天冷，东西也不易坏，不过考虑到年后那么多事，不如趁这会儿有空闲就做好。
从许家买的这头猪整整有二百四十斤，一分两半，一半就用来过年送礼待客，另一半全都做成了腊肉。另外下水跟猪头，还是卤好，收了起来，过年的时候吃。
忙碌了一天，等晚间郑来田父子俩回来，又带回了一车的东西，俱是些山里的干货，还有两只鸡。
郑来田乐呵呵的把鸡关进后院里。每次从岳父家回来，就没有空过手的时候。他对岳家大方，也是因为岳家对自己，那是真的没话说。两家来往，有时候表面上是东西，其实内里看重的更是那份心意。
这一天忙碌的过去，第二天也没有闲着。一家子一起开动，把家里里外外的打扫了一遍，又熬了浆糊，把对联贴上，从镇上买的红灯笼也挂在了屋檐底下跟大门口，院子顿时焕然一新。
郑来田贴完对联，背着手走到不远处买来准备盖院子的地上溜了一圈，心里满满都是满足和欢喜——这日子真是越过越有盼头。
年三十的清晨，一家人都早早的起了床，简单的吃了早饭，就都干劲十足的要准备年夜饭了。