公元1655年，大明崇祯二十七年二月六日，晴。
作为朱由检的四十四岁寿诞，这一天刚破晓，紫禁城的宫人们就开始起来准备，朝中的文武百官也早早起来准备。、
尽管朱由检的寿诞不需要他们做什么，但他们也要早早起来做准备，皇上的寿诞也是需要他们献礼的。
这一天京师的各大报社所要报道的也无非是朱由检寿诞的事，这次寿诞紫禁城对这些记者们短暂开放，一些记者可以凭借宫中发行的令牌在这一天进入一次皇宫。
他们只有采访权而没有自由权，只能在少有的一部分区域内活动。
跟他们有一样待遇就是前来给朱由检贺寿的各国君主了，他们进宫总要带些随从，人一多就不好管理了。
他们只被允许在规定的区域内活动，一旦超出规定的区域，便会以间谍罪被宫中卫士捉拿。
整个上午都是宫人准备的时间，一直到中午寿诞才开始，冬季的太阳像是女人的手，柔软而平和，照在人身上暖洋洋的。
在金銮殿前的广场上，穿着龙袍的朱由检与穿着少年服侍的朱和浔一同坐在龙椅上，左手边的位置坐着张皇后，右手边是朱慈烜夫妇。
沈洪从下人手里接过一碗豆花送到朱由检面前，纯白色豆花上仅撒了点糖，朱由检接过银碗，看了眼碗里的豆花，轻轻用勺子搅拌。
不用想也知道了，这肯定也是凌小小拉来的赞助之一，搅和几下就可以吃了，微甜的豆花进入口中非常爽口。
虽然他是北方人，却也喜欢这甜口的豆花，沈洪这时在旁边道：“陛下，寿诞马上就要就开始了，首先是群臣代表百姓送拜贺礼。”
朱由检对碗里的豆花浅尝辄止，今天他还要吃很多东西，内帑不出钱还要搞出这么大排场，总要对每个商家都有所表示。
尝完一点递给沈洪，再摆摆手示意他可以一边去了。
下边的文武百官已经坐在御前两侧，宫女们飘飘袅袅的奉上一道道菜肴，一道道珍奇菜品看上去就让人食指大动。
皇帝的寿宴有二十道热菜、二十道冷菜、汤四道、小菜四道、鲜果四道、瓜果蜜饯二十八道、各色点心面食二十九道，共计一百零九品。
菜肴包括猪、鹿、羊、鸡、鸭、鱼等肉食，辅以蘑菇、燕窝、木耳等山珍。寿宴午时摆设、未时开始，申时结束，历时四小时，这顿所谓的午饭吃完也就快晚上了。
侍女们奉上菜品后，广场四角的乐师们齐齐演奏出中和韶乐，温雅的中和韶乐声一起，广场上顿时神圣起来。
那个高高在上的人影也变得神圣起来，此时宫内宫外完全是两个世界，宫外已经开始了。
宫外早就搭建起经坛、戏台、彩殿、牌楼，组织道士颂经，戏班演戏，烘托气氛。