有人倒卖私盐的事很快被捅到了顺天府衙门，顺天府衙门位于鼓楼东大街的东公街内，历史比紫禁城还悠久，蒙古人建设元大都时，管理大都城的署衙称大都路。
开始大都路署衙无处办公，只在一座大庙里凑合着，后来买了一个周姓人家的十九亩地，建起了这座署衙，历经数百年的顺天府大堂道21世纪仍然保留着。
城防士兵把人送来时，顺天府府尹刘宗周抱着发妻睡的正香，听到只是倒卖私盐的案子他本不想起来，下边的衙役哪天不得抓他三两个倒卖私盐的。
可听到还有大量古董一起被倒卖时他躺不住了，能做古董生意的必是一位贵人，没准就是朝上哪位大臣的资财，想到这点他当即穿衣上堂。
自古京官难做，他在这个位置上不得不谨慎些，市井小民倒还好管，难的是京师里的这些官老爷，官二代调戏民女或侵占田产的案子每个月都有不少，抓了小的，老的就来说情。
放了是徇私，不放就是不给面子。
正因顺天府尹位置难坐，朱由检才把刘宗周放在这个位置，刘宗周马上六十的人了，后人称他为崇祯年间最后的大儒，是典型的正臣。
天启初年他做礼部主事时就敢弹劾魏忠贤、客印月这对狗男女，从而惹恼了天启帝，被削职遣送回原籍，直到朱由检重新启用它才回到京师。
刘宗周这个才学、忠诚都够，但他对治国理政一窍不通，他的言行用迂腐来形容一点也不为过。
历史上刘宗周多次劝谏崇祯帝革除前朝弊政，修德治心，近儒臣，追求君子“有天德者然后可以语王道”的慎独境界，还希望每天“讲求二帝三王之学”，给皇帝恶补历史，汲取历代亡国之君的经验教训。
国家太平无事的时候，刘宗周如此劝谏皇帝这无可厚非，在大明已经岌岌可危的时候，各地送来的紧急公文皇帝都处理不过来，哪有闲工夫接受他的再教育。
这无异于在濒死之人面前，大谈特谈养生之道，崇祯帝忙于筹集军饷，增强军力，平息农民起义、抵御满清，刘宗周还喋喋不休批评皇帝这也不对，那也不是。
刘宗周被调回来的时候也让朱由检去追求那不知所云的‘慎独境界’，朱由检根本不听，直接把刘宗周放到这个位置上。
穿着三品绯色官袍的刘宗周在两名小吏的簇拥下坐到了公堂上，一拍惊堂木，“堂下何人啊？”
被抓到的几人都跪在堂下，领头的商人叩首一拜，“回晴天大老爷，小的是行商李二，平时做些古董生意，买完古董车上还有些位置就…就大胆买了点私盐，打算送到西边再卖一笔。”
四个衙役合力一口大箱抬到公堂上，府丞孙奉贤上前打开箱子，满满一箱的盐，孙奉贤往里掏了一把，掏出一块拇指大小的盐疙瘩送到刘宗周面前。
刘宗周在火光下仔细观察着盐疙瘩，虽然颜色还有些泛黄，但已经是一品食盐了，等磨成颗粒再弄张盐引就能当官盐来卖了。
刘宗周放下盐疙瘩，仔细打量着李二的穿着打扮，“李二，你说你是做古董生意的，可本官看你这气度倒像是个仆人。”
“大老爷明察，小的真是行商啊。”
“我看你是死鸭子嘴硬，等着。”刘宗周起身走向后堂，留下一群人茫然等待，很快刘宗周回到堂上手里拿着细长条状的小木板子。
这小木板只有20cm长，带点弧度，总体呈深黄色，其中一端还有点黑。
他让府丞把小木板送到李二手里，“李二你仔细看看，这是本官的一样宝物，你看它是何木料，年份几何，是何用处，说对了本官就信你是古董商。”