“若愚，你说是人命重要还是银子重要？”
刘若愚没想到天子会垂询于他，想了想道：“那要看是什么时候，如果家中日子尚过得去就是人命重要，要是家中贫困，妻儿老小吃不上饭，还不如拿命换银子。”
如此回答虽然有些偏颇，但也给朱由检点明了一点，就是家中日子还过不过的去。
那大明这户人家日子还过去的么？
……
北京城以北将近200里的地方有一座高大的坚城，城门上刻着刀砍斧劈的两个大字：蓟州！
蓟州地处大明北疆的咽喉要道，早在6000年前这里就已形成村落，春秋时期，称无终子国，秦代置无终县，属右北平郡管辖，并为郡治。
此后经过千年沧桑，一直到大明洪武初年，撤渔阳县入蓟州，下辖玉田等四县，成为京师北方的一面屏障。
即使是在后世，蓟州区的地理位置也非常优越，虽然位于天津市最北部，但地处京、津、唐、承四市之腹心，繁华程度自不必说。
这一天，暖阳映照，似乎并没有什么特别的。
蓟州城的居民们本该像往常样，早早起来开始新的一天，不过今天和以往的日子完全不同。
城中的店铺没有开张，小商小贩也没有出摊叫卖，就连往常在城中穿梭玩耍的孩童们都没有出现。
平和不在，代替的是满城的肃杀和战云，蓟州城头，一队队衣甲鲜明明军士兵严肃的看着北方，虽然现在没有什么动静，但他们已经知道。
在北方，一支军力庞大的鞑子已经突破长城防线，杀进大明疆域，连日来已有三万多百姓逃到了蓟州城，他们口中的鞑子大军凶神恶煞，仿佛有无穷无尽一般。
城头上，守将麦一徽认为自己这次是必死无疑了，蓟州城内守军不过两万，他接手以来军队战力虽有所增长，但绝不是鞑子的对手。
而且根据逃难的百姓所说的，这支鞑子至少在万人以上，正面作战五个大明官兵都打不过一个鞑子，更何况还是人数上万的鞑子。
他不敢保证自己能守住蓟州城多少时日，只能保证自己可以死战不退。
他是大明军中坚定的主战派，虽然战功不多，却深得孙承宗赏识，孙承宗入阁后他也被保举为蓟州总兵，取代了原本那个只知道拿军饷逛窑子的废物总兵。
人到中年得以施展拳脚，麦一徽对孙承宗非常感谢，此次鞑子兵临蓟州，于公于私他都会死守蓟州。
上不负祖宗天灵，中不负孙承宗提携之恩，下不负立身之本。
他已经把一双儿女和城里一部分百姓送去北京，给麦家留下了血脉。
他们麦家自祖先麦铁杖战死在对高句丽的战争后，人丁一直不旺，到他这辈也是一脉单传，他不得不小心呵护。