拿下罗定时，为了让那些江西绿营死心塌地跟自己走，周士相在他们的背后烙上了不反也得反的烙印。其后，无论哪一战，周士相都身先士卒，只为带领这些从前的清军在战场上击败他们恐惧的对象。一场场血战，一场场硬仗、一次次屠城下来，太平军的老人越打越少，可是队伍却越来越壮大，以至今日军中竟有多达数千的满蒙将士。这一切，只因为周士相从一开始就让他的部下们“置之死地而后生”。
反亦死，不反亦死，不如反了。
没有退路，那就不再去想退路，勇敢的杀出一条前路来。
为了活命，哪怕再胆小，再懦弱的人也会爆发出惊人的力量。事实证明了周士相的正确，他用满州人“八旗”方式打造出来的太平军，已经是满州八旗的克星。从前对于满州人的恐惧，现在不少从前清军出身的将领提起来时，总会感到好笑。
“吴军上下，自起兵反清以来，便从未和满州人打过一场硬仗，堪称顺风顺水就兵临中原了。结果碰上了鳌拜带领的八旗主力，就一下原形毕露了。说到底，走狗做得久了，突然翻身做主人，心态没转变过来。”
关宁军和八旗的战斗力其实并不相差多少，在周士相看来，吴军的失利完全是人祸，而非战之过。如果一开始，吴三桂就断掉自己部下和降将的“后路”念头，一开始就以血腥剌激起做了十几年满人走狗部下的血性和杀气，开封之战就不会打得这么艰难，以致兵力占尽优势的情形下还屡遭重挫。
“鳌拜是个人物，那个洋教士南怀仁对我说过，福临留下的这四个辅政大臣，真正能干的就鳌拜一人。张长庚也和我说过，鳌拜是满州权贵中最推崇汉化，最重视拉拢我汉人士绅的。福临对鳌拜也是信重无比，如果不是败在了我手上，只怕这所谓的辅政大臣之首也不会落在索尼头上。不过细想，福临死前选择让鳌拜领军对抗吴三桂，而不是让索尼或苏克萨哈，又或其他人，显然，在福临眼里，真正能扛起他大清半边天的还是鳌拜这个奴才。”
虽然鳌拜是鞑子，是自己欲要诛杀的对象，可周士相毫不吝啬对鳌拜的赞赏之意。不仅仅是因为鳌拜对汉人的态度和其他满州人不一样，更重要的是鳌拜善于学习。“没良心炮”这件事就是一个证据，不难想象，今后，清军之中或许也会和太平军一样出现纯火器部队，就如当年三顺王的军队一样。
“没良心炮”的泄密给周士相敲了一个警钟，那就是对于现在研发的新式武器的保密等级必须再次提高。他可不希望，将来他北伐时，清军也同样开出一队队燧发枪兵和推出一门门开花大炮来。
吴军虽然大败，不过河南的战事现在仍是不明朗，瘦死的骆驼比马大。清廷这只虚弱的骆驼尚能凑出几万精锐和吴三桂对决中原，况拥兵二十余万，尽得西北的吴三桂。
郭壮图战败之后，带领残兵和前来接应的夏国相合兵，已经从开封一带退到了河南府境（包括洛阳和郑州）。
鳌拜取得宣武大捷后，想一鼓作气再歼灭吴军另一路胡国柱部，彻底斩断吴三桂伸向开封的大手，不过却遭到了胡国柱麾下的大将马宝重兵阻击。双方在陈留一带激战，互有死伤。战至第三日，在南阳和汝州一带活动的郝摇旗部突然北上，从背后夹击清军，致使鳌拜两翼受敌，加上连番大战，清军得不到休整和补充，难以继续支撑，不得不撤出战场。
郝摇旗选择的北上时机正是吴军刚刚大败之时，并且帮助吴军稳定了战线，因此得到消息的吴三桂十分高兴，派人给郝摇旗部送去大批钱粮，并且力邀郝摇旗和在他营中的韩王朱璟溧至洛阳。不过郝摇旗收下了吴三桂给的钱粮，却没有去洛阳。韩王朱璟溧也以染病，不能远行为由拒绝前往洛阳。
吴三桂得知韩王染病后，马上派谋士方献亭带着他身边的郎中赶往郝摇旗营中。方献亭明为替韩王治病，实际还是打着游说韩王去洛阳的算盘。
虽然吴三桂在洛阳“问天”后，已有自立称帝的念头，甚至已经准备在开封登基自立。然而，战事的不利使得吴三桂不得不打消这一念头。