溧水往南京须经宁镇山脉，其中方山下的秣陵关和长江边的大胜关都是去南京的重要关卡，地理位置十分重要，故清军于两关都有守兵。驻防秣陵关的是江宁绿营，守兵有700多人。守将梁士伦并非江宁人，而是西安长安县人，苏松总兵梁化凤是他的叔伯堂兄。
梁化凤对这个堂弟很是喜欢，一直带在身边，先是在身边当亲兵，后来挂了个标营把总衔。梁化凤带兵从苏州援救江宁时，梁士伦也跟着一起，结果梁化凤大破郑军，梁士伦也跟着立了不小功劳，战后被堂兄向两江总督推荐，得为秣陵关的守备。虽说只是地方守备，不比在标营来得权重，但怎么也是正五品的武官，梁士伦又年轻，上面还有堂兄照拂，将来前途必然乐观。
海匪退军后，先是江南提督管效忠领军八千赴苏松收复失地，后来赶到江宁的安亲王岳乐因为不放心苏松那边，担心马逢知和管效忠看不住海匪，便叫梁化凤也带了所部兵奔赴苏松，如此苏松便集结了江南清军三支精锐，海匪就是真有去而复返的念头，也得掂量掂量他们能不能先破了这三支精兵。
梁化凤离开江宁前，曾特意到秣陵关一趟，叮嘱堂弟虽然海匪主力已退，但江宁左近却仍还有些乱，曾经通贼的刁民和海匪残兵为数不少，一些地方还被叛军控制着，所以秣陵关这里一定要看好，绝不能大意。对此，梁士伦自是不住点头，反复向堂兄保证，但有他在，秣陵关便万无一失。
梁化凤临走前又堂弟说了一事，说近日江南左各府州县陆续有冒充满蒙大兵的贼人活动，这些贼人假传两江总督命令，不仅杀害地方忠诚官兵，更破坏讯道、兵驿，其身份无人可辨真假，致使地方人心惶惶，官兵互疑。
梁化凤告诫堂弟，秣陵关关系江宁安危，所以不管什么人来，哪怕真是满蒙大兵至，都需仔细印过关防方能放他们进来，否则，任他们喊破天也不能开门，有什么后果由他兜着。
堂兄走后，梁士伦真是尽忠职守了几天，每日督促兵丁严防死守，关卡盘查得极严，生怕真要乱民混了过去。对于堂兄所叮嘱的假满蒙大兵的事也很上心，特意安排了亲兵在关卡值守，真有满蒙兵来便立即来报，否则任何人都不能开城。
几天下来，却是太平无事，不仅没有什么假满蒙大兵来诈关，连个刁民败兵都没查到几个。加上听说江宁左近各县都已陆续收复，梁士伦不由有些懈怠，认为堂兄过于小心，有些草木皆兵了。没了海匪大军支应，那些败兵刁民难道还能把江南的天翻过来不成？何况秣陵关又不在江边，对着的是浙西方向，相对而言比大胜关那里要安全的多，毕竟海匪是沿江上来，并没有深入太远，有乱子也是沿江的，秣陵关这一带乱不了。
这日傍晚，眼瞅着太阳就要下山，梁士伦便要亲兵去弄些酒菜来，准备唤上手下几个亲信好好喝上一番，然后赌上几手。这边酒菜刚弄好，关门却来报说有蒙古兵至。
蒙古兵？
梁士伦一愣，首先想到的就是堂兄叮嘱的假满蒙兵一事，所以忙带人上了关门。原想着真要是贼人假冒，他便给对方一个痛击，让他们知道厉害，同时也赚些首级报功。不想，上了关城一看，关下可不是什么假冒满蒙大兵的贼人，而真的是蒙古兵！
关下的蒙古兵约有三四百人，都是清一色的骑兵，镶白的旗号，骑的都是蒙古战马，人看着也都是蒙古二大爷的样子。
蒙古兵似乎很懂规矩，并没有因为关上守军没有立即给他们开门就大叫大骂，而是派了一个通汉话的蒙古军官将关防和军令放在城上吊下的篮子。