王光兴是永历朝廷册封的荆国公，宋代也有个荆国公，却是一代名相王安石。王光兴本名叫光泰，家有兄弟三人，大哥王光恩、弟弟王昌。说起来，王光兴虽名列夔东十三家之一，但当年和大顺军却是死敌，这一点和贺人龙部曲出身的武大定十分的相似。
王光泰兄弟三人于崇祯年间参加流寇造反，大哥王光恩在农民军中闯出了点名气，外号“关索”。崇祯十四年王光恩领着兄弟们接受明朝招抚，所部改编为官军。固守勋阳期间，大顺军接连两次攻打勋阳都遭失利。弘光元年清军追击大顺军至郧阳时，王光恩随明朝委任的郧阳抚院徐起元一起降清，被清廷委任为襄阳总兵。后来王光恩因为同清朝委任的郧阳抚院潘士良闹摩擦，被诬陷逮捕押往北京，王光泰便和三弟王昌起兵反清，接受了永历朝廷册封，王光兴为镇武伯挂镇武将军印，王昌为勋襄总兵，
后王光泰和王昌被清廷吏部侍郎喀喀木所领满、汉军队击败，不得不退出郧阳，行前把郧阳府城的大小城楼和城上驻兵窝铺二十九座焚毁一空。王氏兄弟由房县进入四川，其部下总兵李世英奔往陕西兴安府境，企图同曾经在该处活动的抗清武装米国轸、武大定等部会合，不料米国轸已被清军捉获，武大定逃往四川。李世英部孤军无援，无处落脚，遂被清军击败。
进入四川后的王光泰和弟弟王昌一直活动于夔东地区，同大顺军余部李来亨、刘体纯、袁宗第、郝摇旗、贺珍等部联合作战，成为“夔东十三家”之一，永历朝廷册封他为荆国公，也是在此期间，王光泰将名字改为光兴，取兴复兴复之意。
前年清湖广总督胡全才曾命人招降王光兴，王光兴却回信说：“当日郧阳一举，至今泪滴九原”，“不佞首阳饿夫耳，老此地云云”，王光兴通过此信表示鉴于其兄王光恩被清廷无辜杀害，故而做兄弟的他同清廷誓不两立。
胡全才接到这信后却是笑着对幕僚道：“这王光兴日后定降，因为其人只是因其兄之死而对大清产生怨言，非真仇视满州，对那明朝更无多少忠心，他日稍加压力，朝廷再假言安抚，那王光兴必然动摇。”
去年大学士文安之组织进攻重庆之役时，王光兴的三弟王昌死于城下，兄弟三人现只剩他一个，所以对于清廷的仇恨愈发强烈，然而正如被清廷解旨锁拿归京的胡全才所言，王光兴对于清廷的恨只是私恨，对明朝却无半分忠心，之所以和李来亨等人在夔东坚持，不过是因为想报仇而矣。若明朝真的不行，此生再无复仇可能，王光兴恐怕真的会考虑降清。
接到李来亨书信告知永历皇帝已经弃国出逃，太平军大帅周士相欲拥唐王监国后，王光兴这个永历亲自册封的荆国公没有感到任何伤心和绝望，而是立即派人前往沅州，向太平军大帅周士相表达了自己的拥护支持之意。在给周士相的亲笔信中，王光兴只字不提永历给自己的国公封爵，只说自己愿为太平军下一小卒，为唐王驾前驱，并说自己当极力游说忠贞营诸将响应拥唐。
王光兴在给周士相的信中几乎就差拿脑袋担保忠贞营定会支持拥唐，然而大会开到现在，不但各家没能达成拥唐的意见，郝摇旗他们反而还跳出来要“拥韩”。王光兴心下有些急了，给周士相的信中他是信誓旦旦，可那时他只道忠贞营这帮人会识时务，加上太平军对他们有大恩，所以肯定会响应拥唐，哪曾想事情却有这般变化，天知道郝摇旗他们脑子是不是进了水，竟想着“拥韩”弄个从龙勋臣做做！
太平军现在势大，不但困住了西南几十万清军，更拥两广地盘，湖广数府也在他们手中，且太平军不断重创满州兵马，要是再拥唐成功，便成了天下抗清中坚力量，所以王光兴将复仇的筹码完全押在了太平军身上。而想要周士相信重自己，在太平军中有容身之地，王光兴就必然要做些什么。他知自己虽和李来亨他们同居十三家，但和叛变的谭弘、谭诣一样，忠贞营这帮人对他们并不真正相信，他要是跳出来叫嚷要拥唐，事情很可能反而变得更糟，于是他灵机一动，想到了德高望重的高夫人。
高夫人说的是李自成的夫人，高一功的姐姐、大顺朝的皇后高桂英。
当年高夫人和闯王李自成夫唱妇随，同心协力，患难与共，又亲率一批以陕北米脂婆姨为骨干的女兵组成娘子军，在李自成率军和明朝官军对敌之时，老营由高夫人一力统管，让李自成和手下大将们可以毫无顾虑的和明军作战，堪称一代巾帼英杰。李自成兵败身死后，高夫人带李过、高一功及贺珍等率部继续与清兵抗衡，后来明朝派人联络顺军抗清时，又是高夫人力排众异坚持与明朝联合，因而被隆武帝封为节孝贞义一品夫人，号其军为“忠贞营”。李过死后，也是高夫人帮着时年才20岁的李来亨维持局面，使得李来亨能够迅速团结顺军各部，带领他们一同落脚夔东。这些年来，高夫人因年事已高已经不问营中事务，但在众将心中，高夫人依旧是顺军第一人，忠贞营的主心骨。
王光兴提到高夫人，袁韬也想到了此节，他跟着问刘体纯道：“刘二虎，这么大的事，你们就没问过老夫人啥意思？”