黑石渡一战，李定国麾下大将刘泰战死，明军损失近万人。吴三桂虽也损失四千多人，然而元气未伤。首战失利，李定国不敢再战。星夜率部退守七星关。吴三桂战胜清廷畏之入骨的名将李定国，气焰更加嚣张。为抢灭国首功，他命大军即刻杀往七星关，打通去昆明的道路。
汉中蛰伏数年，终于被放入西南这片天地大展拳脚的吴三桂志得意满，想到清廷之前“择省永镇”的承诺，不由得面露微笑，用力抽打跨下那匹乌油闪亮的骏马踏波黑。马吃了鞭子，像一阵风似的向前猛冲，转眼间，就驮着大清的平西王爷冲到了清军大队的最前面，令得所有清军都能看到主帅的身影。身后，数万清军搅起的浮尘如同黄色飓风一般铺天盖地，给原本清秀的好山水蒙上了一层灰烟，久久不去。
数日后，清军抵达七星关外。兵力拥有优势的清军在吴三桂的带领下，极尽骄狂，连续组织对关口的冲击。李定国指挥明军一连三日连续打退清兵攻关，关口积尸累七尺之高。然而清军却因为源源不断开来的后续兵马而越来越多。里三层，外三层，把七星关围成了铁桶一般。
四月十三晚，暮色苍茫，群山失色。七星关的重峦叠嶂没被夜色笼罩，反而因为清军连营十几里的漫山篝火，远望如同星河。晋王李定国披着一件黑缎斗篷，像一尊石雕般一动不动地站在七星关的墙楼上凭栏远望。连日血战，明军将士个个杀红了眼睛。虽然清军一次次进攻都被击退，然而敌兵人多势众，他困守孤关，怎能持久？
望着关下清军无边的营寨，李定国心头犹如压着一块掀不掉的巨石。如果七星关再失守，鞑子就会长驱直入，云南、昆明恐怕就守不住了！
此时，李定国心下唯一的一个字就是悔。悔不该南下讨伐可望余党误了战机、悔不该猜疑秦藩众将，悔不该召回蜀王义弟，致使兄弟离心，贵州局势短时间就崩坏如斯。他甚至后悔逼迫义兄孙可望太甚，导致他投清带路。当初就该战胜后立即讲和，再不行也本该划下一小块地盘给自己这位大哥。可是事已至此，后悔已经无用，他能做的便只能是战斗到最后。
一夜无眠，天亮以后一清早又是一场大战。清军轮流让绿营上前攻关。虽然身边明军中有不少是从大西军时代就跟着自己的忠诚老兵，战意不减。可人的体力会衰弱，而且寨营里的粮草，擂木、箭矢、滚石都快用完了。
傍晚，在打退又一波清军的进攻后，明军趁着战斗间歇，加紧抢修南方塌掉的城垛、寨墙。李定国带着亲兵巡视，忽然门楼上一个兵丁指着关外大喊：“王爷！鞑子又上来啦！”
随着这一声喊叫，李定国爬上关城往外一看，果真关下的清军又趁着夜色，遮天盖地地喊叫着蜂拥而来。
吴三桂当真欺本王如此吗，他当真以为本王是好对付的吗！
一股压抑不住的怒气直冲上李定国的头顶，他回首对着刚才喊叫的那兵喝斥道：“这又不是第一次，敌兵又没变成三头六臂，你慌个啥子！”说完，李定国把刀霍地抽了出来，带着亲兵上城。明军将士们见主帅毫无畏惧之心，个个都觉得胆气强壮，纷纷占据各个垛口边，搭箭瞄准、搬来大石，架好擂木。一个个紧咬牙关，两腮上鼓起一棱棱的肌肉，单等着清军靠近。
清军的这次进攻，是进攻以来兵力最多的一次，督阵的是吴三桂手下大将胡国柱，选的士兵也个个是他平西藩下的选锋精兵，只为了最后一击，将摇摇欲坠的明军最后一滴血给榨干。
“放箭！”
晋王李定国拔刀怒吼。城墙上的擂木、滚石、灰瓶、飞箭如暴雨般向关下倾泻。清军阵中响起一片哀叫，前队有一多半兵将倒在木石箭雨之下。但尚未等明军再一次把箭搭上，把擂石备好，后一排的清军竟又悍不畏死地蜂拥冲至关墙下面，霎时便将云梯搭好。情急之下，李定国将身上的披风一甩，也不顾身边亲兵的拦挡，大喝着冲到一架云梯前一脚踹下。他刚抽回脚，猛见左右有几名清兵已爬上城墙，他不禁血性大***刀迎上。身后的亲兵也紧跟过来，动手就砍。这几名冲上关来的倒霉鬼还没站稳，就被明军一阵乱刀劈杀，惨叫着坠下城去，只在空气里留下一股血雾。
明军虽然已经疲劳不堪，但仍然坚守关口的大都是跟着李定国烧死孔有德、阵斩尼堪的坚定老兵。不一会儿清军的云梯都被推翻，冲上城墙的清兵眼见不好，只能心一横跳下墙去，掉在自己同袍的死尸上面反倒大多能保住性命。
这波清军的攻击又持续一个多时辰，终于被打退，但明军大多数士卒也已经杀得脱力，就地躺着大口喘气。李定国瘫坐在亲兵搬过来的一张太师椅上，再次向关外的敌营望去。只见关寨外，绵延十几里的清军大营里冒起炊烟无数，远望如同山火。敌军兵强马壮，兵力是自己的数倍。李定国紧握拳头，牙齿几乎咬碎，知道这七星关是没法再守下去了。
四月十六日，晋王李定国率残部从贵州七星关撤回云南，至此贵州全境沦陷。得知李定国退兵的消息，尚在湖南观望的多尼立即率大军入贵州，准备对永历帝和南明朝廷实施最后一击。