凤舒窈好奇道：“后来又发生了什么事？”音尘绝叹了口气：“问题，就出在我这朋友父母的家族上。他的父母都是无疆帝国的大人物，自然不可能孤独终老，所以两人都已成婚，而且都有正室所出的嫡子，但嫡子不过是为了传宗接代，为了堵悠悠
之口，试问又怎么能得到父母的宠爱？反倒是我的朋友，这个名义上下属的孩子，得到了父母虽不能宣之于口，却始终不曾淡去的全部爱意。”“如此一来，有些知道内情的利益相关者，便有些忧心忡忡了，我的朋友如此受父母的宠爱，万一将来他的父母鬼迷心窍，要将自己家族的基业，都托付给这个不上台面的孩子怎么办？而收留我这位朋友的下属家中，随着自家孩子的出生，也不免生出犹豫之心来。主上的孩子，即便无名无分，也不该让他屈居于自家孩子之下，但如此一来，就要把自家的基业全都交给主上的孩子了……可是自己辛辛苦苦积攒
了半世的基业，被主上用一个私生子就轻松夺走，这家人心里能甘心吗？”道年听得连连点头：“这的确是个问题，生父生母这一边的嫡子要担心你的朋友会不会威胁到他们的地位，而养父养母这边又不甘心为了主上的孩子，永远委屈自家的孩子……我想，这矛盾不会永远潜藏在
和乐的表象之下的。”
“是的。事实上，在我的朋友十八岁的时候，他的生父去世，而这矛盾也彻底爆发了。”音尘绝垂下眼眸，仿佛又看到了当年的惨状，他声音微沉，低低诉说：“生父一方的嫡子，就叫他子残好了。子残早就不服我的朋友，不服这个在自己母亲进门之前就存在的孩子，不服这个自有记忆起就夺走了父亲全部关注的孩子，而且，让他难以接受的是，父亲在临终之前，居然动了让这孩子认祖归宗的念头，把这孩子的身世写在了书信里，送往郡中之郡，因为虽然我的朋友身份不容于世，但圣帝的旨
意至高无上，只要圣帝下旨，我的朋友，就能以自己的身份，堂堂正正地认祖归宗，下属也不必镇日在自己的孩子与主人的孩子之中徘徊……”
“朋友的生父想得很好，可是却没有考虑到子残的心思，作为生父名正言顺的嫡子，子残当然不希望我的朋友回到家中，于是他在路上埋伏了刺客，将送信的使者劫杀在半路。”“然而子残没有料到，送信的使者，居然是我朋友的养父的亲子，如此一来，我朋友的养父对主上一家简直恨之入骨，于是利用我的朋友向子残送了一封信，信纸上沾了只要接触就会毙命的剧毒，用这种方
法杀害了子残，又栽赃到了我朋友的身上。”
“我的朋友当然不肯认罪，于是托付我替他去伸冤，但当时我与他，都还不知道事情的真相，所以我们想到的，能够为他洗清罪名的，正是除了他生父之外最疼他的，他并不知晓的母亲。”
音尘绝说到此处，手指渐渐攥起，眼中愈发沉重：“我……我将消息送到我朋友的母亲家中时，接到信件的是他母亲生下的嫡子……叫他子更好了。”
“子更其人，心机诡谲，深不可测，虽然对我的朋友恨之入骨，表面上却故意与他结交，甚至还装出兄弟情深的模样，以此来博得母亲额外的好感，使自己在几兄弟中脱颖而出。”
“收到我带来的消息之后，子更其实已经起了杀心，能够借这个机会除掉我的朋友，又能将事情推脱到我朋友的养父母身上，多好的计策……”
栀茶听得认真，忍不住道：“那……你的朋友最后如何了？”
“他死了。”音尘绝轻轻地闭上眼，掩去眼底暗藏的心绪：“子更假意为我接风洗尘，安排了一桌宴席，又说自己先去向父母禀报此事，就先行离去了，我一路快马加鞭，实在是又累又饿，因为信任子更的缘故，就吃了这桌饭……然而饭菜里却下了剧毒，我用完不过一时三刻就口吐鲜血，昏死过去，子更以为我死了，就将我扔到了乱葬岗，当做无主尸体，我……这才逃过一劫，但等我恢复意识的时候，我的朋友已经被子