1984年3月，美国加福利亚州伯班克市，原本属于华纳集团旗下最大规模的子公司雅达利公司，已显得格外的冷清和萧条。
事实上，正如其他崩溃的公司一样，雅达利的高层频繁的更换，不断空降管理层，试图对公司进行拨乱反正。然而，却是陷入加速毁灭的状况。每一次新的管理层进行整改，公司业务和规模都被砍掉一大截。
雅达利帝国经历了一年多的持续崩溃，巅峰时期其雇佣了一万多名员工，从研发、生产、宣传到销售，都拥有绝对的优势。以至于，即使雅达利2600平台阻止不了第三方游戏厂商肆无忌惮的涌入市场，但是，绝大部分的第三方游戏厂商，都会选择把游戏交给雅达利发行。
而雅达利帝国因为产品持续的滞销，不得不继续裁员，一年时间内，几乎砍掉了90%的人员编制，其规模仅剩下不到2000人。许多的业务团队，实际上还在努力挽救公司，但是却得到了高层的通知，对不起，团队解散……
整个83年，雅达利至少亏损了7亿美元，其中，除了滞销的游戏主机和游戏卡带带来的损失之外，更大的损失来源于对于职员的遣散费。通过大规模的遣散员工，固然节约了长期的运营成本，但是……雅达利公司的业务能力也自然是极大的受损，其每个月的收入规模逐渐从2亿多美元下降到不足1000万美元。
“这次，我们研发的雅达利7800，一定可以挽救公司！”雅达利新一任总裁，原本是烟草公司任职的菲利普·摩根非常自信的向母公司华纳集团的董事会陈述，“我们吸取了雅达利5200不兼容的错误，向下兼容雅达利2600所有的游戏软件……性能上，它远远比雅达利2600强大几倍……”
当然了，这纯粹是扯淡，7800的CPU和2600基本上是同一个CPU的不同型号，性能改进是极其有限的。其有限的改进，不过是内存和显示芯片稍微进行了优化，可以说，这是雅达利2600换了马甲重新上阵的版本。
“这是雅达利公司最后的机会了！”华纳公司的董事会，气氛有点冷。
如果说，一开始华纳公司还试图挽救雅达利，到了现在，雅达利已经输掉了这么多年积累的元气，如果不惜代价的继续输血，有可能不仅仅是雅达利药丸，甚至连带着母公司华纳也药丸。
所以，华纳集团已经做好了资产切割的准备，一旦雅达利的这一次自我拯救失败，那么，华纳公司就会剥离雅达利公司少部门的优质资产，比如，软件开发部门和一些有价值的游戏版权。剩下一些硬件部门和不良资产，完全留给雅达利，之后，把雅达利打包甩卖，卖不掉的话，则宣布破产。这样，风险就控制在雅达利破产这个层面，不至于让几十年历史的华纳，陪同雅达利一起完蛋。
“我知道！”菲利普·摩根自信的表示说道，“我相信，随着我们公司更好的游戏主机市场，一定能拯救公司的声誉，另外，新主机的兼容以前的游戏，可以避免一开始没有游戏厂商开发新游戏支持的尴尬……”
烟草商人自以为经过半年时间的充电学习，已经完全理解游戏行业和雅达利公司的困境所在。其中，不少业内人士分析，雅达利公司之前的新主机失败，在于不能兼容雅达利2600，他也深以为然。正是因为，对于雅达利7800，菲利普·摩根抱有很大的期望。
3月25日，雅达利7800主机正式宣布上市，为了给游戏主机造势，菲利普·摩根咬牙在公司不宽裕的财务中拿出500万美元预算，请了当红歌星迈克尔.杰克逊到发布会上表演招揽人气。
“仅140美元的雅达利7800，功能上远远超过前代主机，更关键的是，它可以兼容雅达利2600，能够获得更好的画质的音效……”
经过一番吹嘘和包装之后，雅达利2600主机上市当天大卖了3万台，让雅达利公司有了能够复兴的错觉。但是很快，这个主机的销量迅速跳水，
“垃圾的7800，不过是2600换了新的名称，改进极其有限，还是落后的6502芯片。”
“完全诚意的游戏主机，根本没有什么高质量的新游戏，能玩的都是以前2600平台上的垃圾游戏。”