波恩大学附近的公寓。
看着正在收拾行李的舒尔茨教授，正打算请他出去喝酒的斯蒂克斯教授，满脸惊讶地说道。
“你这是……打算去哪开会吗？”
如果他没有记错的话，最近应该没有什么值得参加的学术会议才对。
“没，”言简意赅地回答了这个问题，舒尔茨从衣柜里面选了见夹克，顺手塞进了行李箱里，接着随口回道，“这次不是开会，是来自陆教授的邀请。我打算去一趟华国，和他探讨一些学术上的事情。”
“华国？陆教授？”斯蒂克斯微微愣了下，迟疑道，“可上次数学家大会上的时候，陆教授不是说了，他暂时不考虑研究数学问题了吗？”
“他确实这么说过，不过这并不重要，”舒尔茨弯了下嘴角，笑着说道，“他的退出对于数学界来说是一个损失，现在他重新回到了他最擅长的领域——数论，不管怎么说，我觉得这是一个好的开始。”
斯蒂克斯好奇问道：“我可以问下是什么问题？”
“abc猜想。”
“居然是abc猜想……”
脸上露出了不可思议的表情，斯蒂克斯小声念叨着说道，“不过想来也是，数学上的问题对他来说估计已经没有什么挑战了，也只有这种看起来不太像是现代数学能解决的了的问题，才能够引起他的兴趣了。”
合上了行李箱，舒尔茨看向了他问道。
“要一起去吗？你是数论方向的专家。”
斯蒂克斯摇了摇头说道，“我还是算了吧，我和他不怎么熟，而且他也没有邀请我……祝你在那边玩的开心，希望能听到从地球另一边传来的好消息。”
舒尔茨笑着说道。
“那是肯定的。”
……
就在舒尔茨已经启程前往了华国的时候，远在地球另一边的京都国际机场，坐在候机厅里的望月新一，正将下巴埋在风衣的衣领里打着瞌睡。
就在这时候，手机闹铃忽然响起，将他从睡梦中唤醒了过来。
“已经到点了吗？”
揉了揉鼻子，睡得有些迷糊了的望月正准备从椅子上站起，忽然视线落在了候机厅吊顶上的电视屏幕上。
电视中，正在放映的是nhk电视台的新闻。
坐在演播室中，女主持人用标致的声音播报着最近发生的要闻。
“……近日，华国载人登火办公室召开新闻发布会，在会上宣布了载人登火计划相关研究项目的重大发现。在发布会中，华方新闻发言人宣称，他们的科考团队在一次意外事故中，在火星一百二十米深地下岩层中，发现了疑似由生物沉积作用形成的碎屑岩脉。”
电视屏幕中，镜头画面从演播室切换到了新闻发布会的现场。
一名穿着正装的新闻发言人站在镜头前，面对着全场密集的话筒和镜头，神情严肃地重复了刚才新闻主持人在演播室中的叙述。
除此之外，这位新闻发言人还披露。
根据碳同位素检测分析，这些生物碎屑岩的形成年份大概在20到25亿年前。
如果这项研究属实的话，这一发现不但将成为火星曾经存在生命活动迹象的有力证据，更有可能将为人类揭示，二十亿年前的元古宙时期，当火星大气层还没有被太阳风吹跑之时，那里的生态系统是怎样一副面貌。
而在此之前，关于火星是否存在过完整的生态系统这件事情，学术界一直是持两种截然不同的观点……
“宇宙人？”
愣愣地看着电视机里的新闻，望月新一自言自语地嘀咕了一句。
听起来很有意思。
不过……
和自己好像没什么关系。
就在他如此想着的时候，旁边忽然传来了兴奋的议论声。
“火星上居然有生物？”
“好厉害……”
“不知道咱们的宇航员什么时候能够上去。”
“太难了……nasa都失败了，更不要说咱们了。哎，如果不是有陆教授的话，他们也未必能够将人送上去。”
“你说他们会不会其实在那里看到了火星人？只不过没有公开。”
“怎么可能……再怎么说，这都是几十亿年前的标本了。”
看来不只是自己觉得有趣。