酉州有一个飞贼，名为云中燕，已通辑三年，众捕快只闻其名不见其人，每犯一桩事，云中燕都会留下一只铁燕作为信物，还会写下几个侮辱性的大字：
云中燕到此一游。
未曾想，这一次，云中燕竟然偷走了孟府的夜明珠。
鬼面刀王孟老鬼，不但是酉州的大户，还是有头有脸的武林泰斗，这种侮辱，那可就是阎王殿前问路——找死。
看着燕子镖，言靖尧有些头痛，去年他也深受其害，这云中燕来到府衙，盗走了他的一尊金佛。金佛不见事小，但孟老鬼的夜明珠，可是价值连城，是祖上留下来的绝世宝物，如不将云中燕拿下，酉州将不会安宁，孟老鬼将颜面无存。
江湖人自然江湖治，梅家在江湖中鼎鼎有名，肯定会有办法。
言靖尧把燕子镖递给了梅十三，说了一番话。
“梅大捕头，这云中燕真是猖狂之极，竟然偷了孟府的夜明珠，且不说这颗夜明珠有多值钱，这云中燕这些年来在酉州犯下的事，那可不是一只手能数得完的，件件是大案，就是我这州府，他也来去自如，此行狂妄之徒，如不绳之于法，何以安民，捕房上下，现在什么事也别干，就给我逮这云中燕，我倒要看看，他到底长了多少翅膀。”
“大人放心，在下一定将这云中燕抓住，追回失物。”
“有你出马，我当心放心了，捕房养这帮闲人，没什么用，你来了我就能睡好觉了，对付这个云中燕，得用些计谋，他事隔多月才犯案，想必是精心打探，不如将计就计，来个瓮中捉鳖。”
“大人的意思是？”
“他不喜欢偷东西吗，咱们就说手上有个什么宝贝，总之是世间罕见的，让他来偷，你在设下陷阱，这人不就抓住了吗。”
“这倒不失一个好计策。”
孟府里，聚集了上百人，都是孟老鬼的门生，一些在衙门做事，一些在江湖上混，一此在做生意，各抒己见，这一次无论如何也要把云中燕抓住，一洗侮辱。
孟老鬼坐在角落里，喝着茶， 面前摆放着那个红木空盒，里面的夜明珠不亦而飞。
没人知道他有这东西，除了管家，但管家是跟随他五十年的忠仆，不可能泄露秘密。
十二岁进孟家，四十岁成为管家，孟知于的人生并不平凡，但能得到孟老鬼的器重，也不失一种完美的生活，二十岁流浪酉城，被孟老鬼买回家，然后从一名马夫到管家，他付出了大半生的心血。孟知于是个诚实的人，在酉城小有名气，孟家的生意经他打点，从未出过乱子，账房上的银子，不差半厘，也正因如此，孟老鬼才不会怀疑管家。
娶妻生子，还续了房，住着里进四间的小院，有着不凡的名声，做人如此，还当如何？
一日，书房内，孟老于拿出一个木盒，他告诉孟知于，这是孟家的传家宝，是祖宗留下来的镇宅之宝，孟知于第一次看见夜明珠，怔了怔，没多看几眼，不属于他的财富，他懒得去寻思。在孟家，管家每年可以拿到五百两银子，而一个马夫只能拿到二十两。
“老爷，这东西还是要收好，别被人看见了惦记。”
“放心吧，我放的地方，没人能找得到，这东西，可是我祖上传下来的。”
“也只有王宫里，才有这不寻常之物。”
“说得对，这就是宫中之物，是一位王妃带出来的，她嫁给了我的一位老祖宗，也就流传到现在，也不知道有多少辈了。”
“那更得收好了。”
回忆着这番话，孟老鬼再看着站在厅堂上的孟知于，实在想不出破绽来。
“大捕头来了。”
门人前来禀报。
厅内的人停止了议论，捕快们则走出大厅相迎。
孟老鬼放下木盒，朝孟知于招了招手道：“管家，带梅大捕头到书房来。”
孟知于弯腰道：“是。”
梅十三来到书房，只有孟老鬼一人，客气了几句，便开始谈论夜明珠之事。
“这么说来，只有管家一人知道夜明珠放在书房。”
“是啊，但他不可能偷这东西，还留下了燕子镖，这是云中燕的东西，如果真是管家拿的，那管家就是云中燕，他十二岁就到了府中，改了姓，也算是自己人了。”
“那他的朋友，或许就是云中燕。”
“这个猜想不错，我也想过，府上的生意，大多是由他过手的，酉州城及四县的达官贵人，都与他认识，这自然也避免不了认识江湖中人。”