西关镇,本是一片荒芜,商道之兴,让这个小镇异常繁华,西城南城人都聚集于此,做着买卖。
江湖的买卖,自然也在暗中交易着。
进了一家客栈,大堂里坐着几十个客人,少数拿着刀剑,多数是商人,带着女眷或仆人,伙计如泥鳅般在客人中穿梭着。
“三十六号桌两位。”
一盘卤牛肉,一盘花生米,一壶酒,一盆饭端上了桌。
这是客栈的规矩,客人上桌就上饭菜,点菜则要加价,又快又方便。
长乐吃了一口肉,平淡无味,便唤来伙计道:“这肉怎么一点味也没有?”
伙计道:“哟,那可顾不上,没瞧见这么多客吗,客官,你这是要加菜。”
长乐拿出腰牌往桌上一放道:“你们这不是坑害顾客吗?”
见到官家令牌,伙计马上换了脸嘴,嬉皮笑脸道:“哟,官爷,你不早说,马上给你换菜。”
御捕房三个大字,那可比六部更管用。
不一会,伙计端着饭菜上来,掌柜跟在后面,笑着道:“二位官爷,照顾不周,多有得罪,奉上好酒好菜,请二位官位用过饭后,到天字一号房休息,这饭钱房钱,都记在账上,不用给了。”
长乐道:“店家,多谢好意,你这店中生意,那可真是好,你是西城人吧?”
掌柜道:“小人正是西城人氏。”
长乐道:“好,退下吧。”
二人吃着饭菜,心中有疑惑,却不想生事,菜炒得虽然不好,便比之前的卤牛肉要多些味道,酒也是好酒,惹得邻桌人吞口水。二人酒饱饭足,正要上楼,突然进来一猥亵男子,带着个十五六岁的丫头,不顾伙计阻挡,进了门,便大喝道:“五十两银子,谁要这姑娘,勤快得很。”
光天华日之下竟然卖女。
掌柜上前道:“你这厮,又去赌了,前几日把你儿子卖了,今日又来卖女儿,快滚。”
男子却不走。
有酒客调戏道:“哟,张老六,要五十两,你这丫头,没被你糟蹋吧?”
“哈哈哈哈……”
一些酒客起哄。
被叫作张老六的人道:“我糟蹋你娘,看好了,这是黄花大闺女,买回去可以作小。”
长乐使了眼色,卢小七便上前道:“你这丫头,只要五十两?”
张老六道:“对,你要?”
卢小七道:“要了,明儿到捕房来取银子。”
张老六不解道:“什么,到哪儿?”
卢小七道:“到捕房,没听清吗?”
掌柜急忙上前道:“张老六,这是西城御捕房的官爷,你还不事实在闺女走,想坐牢啊?”
张老六想走,已经来不及,被卢小七用刀拦住,并抢下那丫头,一脚将张老六踢出门外道:“你这滚蛋,光天华日之下卖女,看我不教训于你,明儿到捕房来,你要不来,就将你列为逃犯。”
那些起哄的酒客顿时充满了恐惧,各自低头吃饭。
二人带着那丫头上了楼,询问得知,丫头名叫张欢欢,父亲是个赌徒,母亲早就被卖给他人,弟弟前几日也被卖了,欠了赌债,又要将她卖掉。