半年后，西城的王宫，发生了一件离奇的事。
一名宫女七窍流血而死。
仵作验过尸体，并无中毒之状，内务府查来查去没有结果，只好随便编造个理由搪塞。
掌管礼乐的司仪是个年近六旬的老头，是西城王宫难得的乐师，秦得各种乐器，门下徒弟有上百人，大多供职于王宫，那个死去的宫女是司仪的义女，死的前一晚二人见过面，此女声称看见了一只大黑猫在宫里，不料遭来横祸。
内务府有规定，大小事都要报到府里，不得报与前宫后宫之主，也不得报与护殿将军，如有违反，轻则逐出王宫，重则入狱。司仪万般伤怀，却不敢把义女遇猫一事禀报言正，只得与几名弟子埋葬了义女，回到宫中后，司仪就病了。晚间表演时，摄政王不见乐师，便顺口一问。
“回王上话，老司仪染了风寒，正在床上养病，几日后当为王上演奏。”
言正小心地回答。
“后宫的幕鼓好些天不响了，怎么回事？”摄政王又问。
言正道：“鼓破几日，已命人修复。”
晨钟暮鼓，堂堂王宫，竟然听不到鼓声，内务史居然说坏了还在修。
这些事，摄政王向来是不过问的。
“言正，内务一事，向来都是你在打理，我和公主信任于你，你可有什么事瞒着我？”摄政王看着手额头上的汗水，试探地问。
言正道：“近日宫中死了一宫女，甚是奇特，想着不吉利，便没禀报王上，臣有罪。”
摄政王来了兴致：“你说说，这人是怎么死的，又如何的奇特。”
言正道：“七窍流血而死，又查不出原因来，大家都说是吓死的。”
摄政王道：“明白了，想必是这宫中有鬼。”
很快，监察史春风被传召到宫中，奉命到内务府督查，春风带着一帮人进了内务府，点了名册，发现一司仪卧病，心生好奇，便前往住处查看。
“监察大人，你可来了，小人这条老命死了无所谓，可怜我那义女，死于奸人之手……”司仪见到春风，说出了心里话，当中也有不少是听闻，但将宫女之死归于是内务府的一名主事。
记录在册，春风又回到内务府，分别传来各部的执事问话，问到管理暮鼓之人，眼神躲闪。
“宫中的大鼓何时坏了？”
“五日前。”
“为何不修？”
“大鼓之皮难得，寻了些日子，昨日才买回。”
“管这鼓的有几人？”
“三人。”
“三个人管一面鼓，加上你就是四人，坏了还修不好，让王上亲自过问，你好大的胆子。”
“小人知罪，请监察大人明察，不是小人不修鼓，是这鼓白天修好，到了晚上又坏了。”
“你可告知内务史？”
“小人在鼓坏之日已上书言大人，大人还派了杂工一起修鼓。”
“区区一面鼓，倒是难住了你们，我问你，那死了的宫女与你可有关？”
“大人明察，小人与她素不相识，她是厨房茶水所部，小人是堂前暮鼓所部，平时都见不着面。”
“分得倒是仔细，你也记得分明，我倒是听说，你仗着是主事的身份，要强娶她为妻，可有此事？”
“小人万万不敢，这定是有人诬陷小人，请大人明察。”
“好，既然你说与你无关，那本官再查查。”
春风前脚一走，司仪和暮鼓主事就被叫到堂前问话，副史发了火，一人扇了几巴掌，让两人退下，出了正堂，二人便争吵起来。
“就是你这恶徒，害死了我义女。”
“你这老头，睁着眼说瞎话，你哪只眼看见我害了人，原来就是你在造谣，害我被监察司查办，今日便要与你理论个明白。”