东码头有势的船主，谢二爷算是有名望的一位。
祖上是渔夫，在码头上做工，靠着水性当上了一艘大船的水手，后来做了大副，子孙都在船上长大，得了主人的恩惠，继承了一条船，越做越大，到谢二爷手里，有了十几条大船，在四城间做贸易运输，每年能赚上百万两银子，水手有上千名。
谢二爷排行第二，有八个兄弟姐妹，谢二爷年少多病，不宜上船，在陆上长大，却跟着账房干些轻活，到了十五岁，闭着眼都能把一天的账算得清楚，兄弟姐妹无人不服，就让他做掌柜，一路攀升，到了五十余岁，父母亡故，谢二爷就当了家。
好交朋友，是经商之道，谢二爷也不例外，之前腾五当权，谢家每年孝敬的银子都要几万两，但自黄东升来后，谢二爷就可以放心大胆的做生意，因为黄东升不但是他的朋友，还是从小光着屁股长大的伙伴。
东帮势力被打压后，余党仍存，麻掌柜一伙的同乡，由一个叫余长贵的人带头，聚了几十条船，总抢西人的生意，而码头规矩严明，不问是非，也不问黑白，道上的事，黄东升想帮却帮不上，遇上了燕五，黄东升就想用东人治东人，让其替谢二爷做事，制衡余长贵。
疯子带着燕五到船上见谢二爷，谢二爷让人泡了茶，拿了五百两银子。
“既然是黄大人叫来的人，我也放心，今后这船上的活，就由你来做，每天五百两劳力钱，你先收着，白天装十条船，晚上装八条船，货物都有标记，别搞错了。”
“二爷放心，黄大人交待的事，不敢怠慢，人我已经找好了，谁要是搬错东西，以后就别在码头做事了。”
“好，听说你是个刀客？”
“哪是什么刀客，就是跑江湖的，混口饭吃，不作那杀人的生意。”
“东帮的人你熟悉吗？”
“熟悉，经常给他们干活，但不地道，要收劳税。”
“我们这可不兴劳税，该给的就给，你的劳银每天十五两，工头的是五两，干好了，年底会多给一些，我们谢家，从来不打打杀杀，但东帮窥视已久，经常闹事，你既然与他们认识，以后也不用我操心了。”
“二爷放心，这些事我会办好的。”
“好，燕五啊，以后这岸上的活，就交给你了，得闲时，我与黄大人请你喝酒。”
“谢二爷，那我先办事去了。”
“辛苦了。”
“不辛苦，二谢请留步。”
下了船，燕五叫来朱大炮，交待一些事。
“刚才见了二爷，给了五百两银子，说是一天的劳力钱，咱们以前在东帮干活，听那工头说，东帮十条船才一百两，这谢这的十八条船就给五百两，可真是阔气，你找工头来，四百两包给他们，另外的一百两留着，以后再分给大家，银子不能当日结，留个后手，先给一半，月底了再结，要不然，这些人拿了银子不干活，咱们就傻了眼。”
“行，那我去找工头，对了，我算不算是工头？”
“你算个屁。”
“那我算啥？”
“你，你得是监工，咱们有福同享，有难同当，把当初一起混的兄弟们都找来，以后就踏实地为谢家做事，别打打杀杀的了。”
“监工，我没听错吧，是真的？”
“是真的，你没听错，是监工，每天十两银子。”
“那你多少？”
“十五两。”