王妃之死，对南城王是一个致命的打击，思念过度，一病不起。
赵显德是个庸君，娶了十几名妃子，各有子嗣，其中太子是前南城后孙后的儿子赵懿，此人如赵显德一般昏庸，只知荣华富贵，不思进取，多次被贬，苦于赵氏一脉之势力，南城王不得不重立，苟妃一死，朝中关于太子之位，又起纷争。
苟氏一堂，自然要立苟妃之儿赵胜为太子，但只有五岁，保守派自是不同意，废长立幼是大忌，更何况封候在即，此时更换太子，定然动摇朝纲。南城王虽病，但大脑很清醒，他此时想起了竹可休，诏他与一帮老臣进宫，安排后事。
人之将死，其言也善。
“竹君，我命休矣，君乃南城国柱，望弃前嫌，辅助太子，耀我赵氏，保我南城，然，太子无能，朝中多人谏言，废黜太子，换人而立，南城之事过于复杂，赵氏之子弟，比起竹氏差之甚远，我痛心疾首，无人可依，无人可靠，竹君主持朝事多年，功劳胜天，赵氏感激不尽，如今，只能仰仗竹君，定这太子之事。”
一帮老臣，平时在朝上多语，在这危急关头，都沉默寡言，谁都明白，这时候要是说错了话，那就得丧命，无论立谁为太子，都要得罪别的妃子，而这些妃子在南城中，娘家都很有势力，是南城王封候中的一部分。
一个烫手的山芋落在竹可休手上，却十分镇定道：“王上，何必这番感叹，此病乃风寒小病，养养就好了，太子之事，朝中议论已久，此乃王上之家事，既作定夺，又何必再来商议，我这次来，是向王上请辞的，臣下年迈多病，也无力从政，还望王上恩准。”
照理说，这时候只要南城王一点头，收了竹家兵权，或许分候之事就不会大乱，南城就不会乱，但南城王有自己的思考，此时让竹可休走，谁来主持南城的政事，他不相信有人会比竹可休做得更好，为此他立诏，命竹可休为辅助大臣，封太师位，在其死后辅助太子。这样一来，王命不可违，竹可休不但没有被削减权利，反而更上一层。
从朝中回到家里，竹可休松了口气，封候一事总算是平息了下来，只要南城王一死，太子登基，便不会再提封候之事，南城也就太平，高兴之余，唤来长子。
“云天啊，此次王上封我为太师，你作何想法？”
“这个时候封父亲为太师，定是要把父亲往火上推。”
“何出此言？”
“父亲想想，王上病重，皆因苟妃的事而起，父亲一直反对封候之事，那苟妃虽死得冤枉，以王上之疑心，定认为与父亲有关，明着是让父亲为太师，实则是要给父亲戴更大的罪帽，那太子昏庸无能，有何辅助，诸事又落到咱们竹家头上，不就成了诸姓的公敌了吗？”
“言之有理，还是我儿见解高明，可王命不可违，君让臣死，臣不得不死，这南城王撒手在即，咱们可得早做防范，太子不废黜，国舅等人定要谋事。”
“以咱们现在的兵力，对抗国舅绰绰有余，就怕王妃们联手，眼下之急，应是把执事府拥有兵力的执事召集，交换布防，再在军中安插眼线，以保随时调动。”
“嗯，这个办法好。”
父子二人正在商议，管家来报，孙后的父亲孙国丈来了。
国丈七十有余，其女嫁给南城王时只有十八岁，那时孙氏系南城的大家族，南城王本是次子，停靠孙氏而崛起，尽管不喜欢孙氏之女，却也只能封后，孙后生下太子没几年，染疾而亡，南城王畏惧孙氏之势，再也没封后。孙氏保守，有部分人在朝中为官，但孙后一脉却未入朝，国丈也不担任官职，两袖清风。
国丈来得太及时了，这说明已经听闻太子之事，带来定心丸。十几名王子公子，这样是联手反孙，太子定不能继位，只要任何一人上位，定然会找孙氏算账。国丈是个聪明人，知道此事在于竹可休，于是亲自登门。
竹可休急忙出门相迎，把国丈请进客厅，上了茶，喝退下人。