过了关卡，一行人停下来休息，孟将军自然也是听了士兵们的谈话，脸色略显忧虑。
“将军，世道如此，靠一己恐难改变时局。”
“是啊，国之不国，君之不君，也不怨有人会造反。”
“那你还一意前往？”
“唉，国家兴亡匹夫有责，谁叫我投了军，奸人当道，万事艰难啊。”
“不如告老还乡，过几天清静日子，我都听说了，将军为了朝廷，付出了很多心血。”
“我也曾经这样想过，可不除这一方势力，就会有更多的人会死，不是死在战场上，而是死在自己人手里，尽力而为吧。”
“将军，前方便是一县城，要不要进去住一晚？”
“不了，还是找个寻常人家将就一晚吧，让你们也跟着受苦了。”
“怎么会，将军乃大义之人，为天下苍生宁负自身，实为楷模，一切都照将军的意思办。”
出了官道，找到一个小村子，以经商为由，在一位老婆婆家里借宿。
刚落脚，便听见一队士兵在村子里征粮。
老婆婆叹息道：“这个月都征了三次了，哪还有粮啊，皇帝老儿坐在宫中享福，吃那山珍海味，咱们老百姓现在只能啃树皮了，真盼望义军早日打进来，杀了那昏君，杀光这些征粮的恶狼，还百姓一份安宁。”
听到这番话，孟将军万般难受，却又疑惑，地方征粮是地方官员的事，看那征粮的士兵，好似送粮军队上的，便问道：“老人家，不是明文告示了嘛，战事征粮，由地方官府来做，这一次打仗，粮食均由朝廷供给，地方上没有征粮啊。”
老婆婆无奈道：“征了征了，早就片了，这月来了三拨人，县令带着人来征，军队来征，那官道上不是驻扎了一些官兵嘛，他们也来征，咱们这个村，年年征月月征，人都给逼得没活头了，就只剩下这些老弱病残，哪还有力气种粮食。”
孟将军道：“真没想到，老百姓的日子过得如此艰难，这要交不上粮咋办？”
老婆婆道：“还能咋办，男人就去做苦力，女人就去营中伺候，那帮禽兽，昨日把隔壁的金兰，折磨得不成人样，估计活不了几日了。”
孟将军愤恨道：“真是无法无天了，这帮暴徒，当真就无人管了吗？”
只道是：
入仕披甲当自强，皇亲国戚抢银忙；
一夫焉定天下事，天高地远闹饥荒。