本朝会试取三百人, 殿试名次分三甲, 一甲三名分别是状元、榜眼、探花, 赐进士及第, 今年的二甲名额是从第四名传胪开始, 一直延续到第一百名, 赐进士出身, 剩下的若干名为三甲，赐同进士出身。
那天京城下了场淅淅沥沥的春雨，居三顶着细雨兴奋的冲进院子。
“小公子, 小公子——”
谢行俭和谢长义以及王氏等人站在屋檐下焦急的等待着，居三的声音极大，震的谢行俭心头发紧。
他顾不上春雨的冷冰, 拔腿冲进雨幕。
“怎么样？！”谢行俭拉住喘气的居三, 紧张的问。
居三刚从贡院门口的人海里钻出来，且又疾跑了一路, 此刻是上气不接下气, 谢行俭忙拍着居三的背顺气, 拽住居三的手腕重复问了一遍。
居三浑身湿漉漉的, 眼睛瞪的贼亮堂, 缓了口气后, 居三一个劲的说，“小公子，你中了！你中了！”
“中了第几？”谢行俭迫不及待的追问。
居三笑, “第二, 我看的真真的，小公子你的名字排在第二！”
第二？
谢行俭脑子有一阵子恍惚，怎么不是第一？
他明明考的相当不错啊！
春雨越下越大，廊沿下的谢长义和王氏听不清谢行俭和居三的说话声，便站在那喊两人进来。
进了屋后，谢行俭被王氏赶进房间换了衣裳，堂屋里，居三已经将谢行俭中了贡士第二名的好消息告诉了二老。
屋内，谢行俭情绪有些失落，呆坐在书桌前怔怔发神。
屋外的雨被风使劲的刮来刮去，细碎的雨滴噼里啪啦的敲打着门口的芭蕉树，发出滴滴答答的声音，扰得谢行俭心烦意乱。
他铺开笔墨胡乱的在纸上挥洒，门口突然传来脚步声，是他爹。
谢行俭只好将沾满墨水的毛笔放入笔洗处，随后理了理心神不宁的思绪出了房门。
“小宝，”谢长义将谢行俭拉到一旁，低声道，“罗家来人了！”
谢行俭一愣，“谁来了？”
“听说是府里的小少爷，你赶紧过去看看——”
罗郁卓？
谢行俭快步的往走廊另外一头走去，还未踏进堂屋，就听到里头传出罗郁卓的说话声。
谢行俭脸上挂起笑容，上前恭喜罗郁卓早登金榜。
“惭愧惭愧！”罗郁卓摆手笑，“还未恭喜你呢，如今你是贡士第二的行头，过几天的殿试，定能拔得头筹！”
谢行俭苦笑，谦虚道，“借你吉言，殿试由皇上最终把关，该是怎样的结果还未可知呢。”
谢行俭一向自信张扬，陡然说这种丧气的话让罗郁卓有些不适应。
罗郁卓见谢行俭眉间隐藏着闷气，狐疑的探问，“你……莫非不满意会试……”
谢行俭急忙截住罗郁卓的话，“我岂敢！”
“那你干嘛还闷闷不乐？”罗郁卓道，“你见天的不就是想超越我这个雁平案首么，如今我可是被你甩在老后头了，怎么你还不开心？第二诶！你还有什么不满意的！”
罗郁卓这回没考好，名次竟然落到了第五十八名，如果殿试再出问题，回头捞一个同进士那可就得不偿失了。
谢行俭瞪了一眼罗郁卓，哼道，“你不用说这些风凉话来挤兑我，你的才华我早就领教过了，你考五十八名，肯定是你故意的，亦或是老侯爷交代你藏拙，勿要让皇上太高看你，省的皇上眼珠子落到罗家，你说我猜的可对？”
罗郁卓笑，“你在大理寺呆了才多久啊，怎么如今眼睛这么毒，看事情一眼就破。”
谢行俭得意的扬眉，之前对于考第二的郁闷被罗郁卓这么一调侃，顿时消散很多。
罗郁卓眼波微动，轻声道，“考五十八名是我罗家和皇上心知肚明的约定，五十八名很难再去争夺一甲，皇上也能对罗家放心，即便这场会试我用点心思去考，想必主审官也不会给我好的名次，太好的名次会让皇上误以为我罗家有了冲杀文官阵营的野心。”
谢行俭叹了口气，怎么古代君臣相处比上阵杀敌还累？
明明一个是贤君，一个是良臣，何必要这么拐弯抹角的猜忌呢。
罗家和敬元帝如何相处谢行俭只会在心里暗搓搓的说道几句，他当然不会拉到明面上和罗郁卓说三道四。
罗郁卓为了平息帝王的猜忌，已经将自己的前途送进去一半了，因此罗郁卓此刻并不太想谈这个话题。
兜兜转转，两人的话题又回到了谢行俭身上。
罗郁卓锤了一把谢行俭的肩膀，拿腔拿调的笑道，“得了啊！都榜上第二了还摆一副臭脸，摆给谁看呢！”
谢行俭摸了摸鼻子，讪讪道，“从进门到现在都是你在叨叨，怏怏不服的话我可一个字都没说。”
“得！”罗郁卓哗啦一下展开扇子，笑的风流，“那好，谢贡士心事顺遂，那咱们讨论下接下来的婚嫁如何？”
“婚嫁？”谢行俭惊的站起来，“我还未殿试，此时说这个会不会太早了些？”
罗郁卓收起扇子想敲醒谢行俭，可又想起出门前小姑姑的警告，只好收回手，气笑道，“你莫非是想殿试后才开始动手准备你与小姑姑的婚事？”
谢行俭木呐的点点脑袋。
他眨眨眼，不然呢？当初不说好的呢，等他高中进士才能去罗家提亲。
“说你是榆木脑袋，小姑姑还偏不信！”
罗郁卓撇嘴，“京城婚嫁要提前一个月下聘礼，你现在还不着手准备，哪能赶得上高中后迎娶小姑姑？”
“殿试还没……”谢行俭纠结这个。
“还谈什么殿试！”罗郁卓教好的脾气都被谢行俭磨磨蹭蹭的样子整的暴躁起来。
罗郁卓盯着谢行俭的眼睛，一字一句的问，“你会试排名这般靠前，你还担心殿试吗？”
谢行俭哑然，突兀的点点头。
他担心啊。
他担心拿不到状元，主要会试第一的那人……
罗郁卓：“……”
两人短促的交换个眼神，接下来好半晌都没说话。
屋内的雨缠绵不断，雨如万条银线从天际飘落下来，青瓦廊沿下站着谢长义和抱着团宝的王氏。
王氏下巴往屋内呶了呶，窃窃私语道，“当家的，你说罗家这会子来干啥呢？”
“我哪知道？左不过是小宝和罗家的事。”
谢长义嗤了一声，靠在柱子边上抽旱烟，耳朵却高高竖起，想着能偷听一点屋内的谈话，无奈雨水声太大，啥也听不清。
春风带着斜雨将树上的杏花打落不少，红白相间的杏花在院子里铺了一条繁花路。
朱雀街的大院里很少能看到泥土，上面整整齐齐的码着青石搬砖，杏花落在上面，几乎半点污渍都没粘到。
罗郁卓告辞离开时，外头的雨停了，王氏叫上王多麦和居三去院子里拣杏花，准备等会做点杏花酥吃。
屋内，谢长义和谢行俭父子俩相对而坐。
谢长义喜不自禁的夸赞了谢行俭一通，又问道，“刚才那位罗家少爷今年也下场了吧，他考的如何？”
“第五十八名……”谢行俭笑，“他考前出了差错，这次没考好，按他平时的学问，一甲是妥的。”
谢长义张大了嘴，“真是可惜，不过五十八名也不错，刚才你魏家叔叔过来报喜，说坤小子和时哥儿都中了，坤小子考的好些，排在二十一，时哥儿相对落后些，排在八十三。”
谢行俭了然的点头，魏氏兄弟两人殿试若无意外，二甲是稳得，不过魏席时就有些危险。
谢长义又说，“你那位姓林的同窗没亲自过来，说是搁家被人拦住了脚。”
谢行俭闻言来了兴趣，问林邵白怎么了。
“报信的人说，林家小子考的好，北郊那地方你最清楚，左邻右舍一堆的媒婆，一听林家小子还未娶妻，一个个的拦着林家小子说要给他讲个婆娘，就这样林家小子不得空来咱们家。”
“邵白兄年纪也到了，是该考虑考虑终身大事了！”谢行俭笑。
“那你呢小宝，你准备啥时候娶罗家姑娘啊？”
谢长义终于绕到正题上，“刚才罗家少爷过来，你俩在屋里说了半天，说的可是这事？”
“爹，你偷听！”谢行俭红脸抗议。
谢长义往桌子腿上敲敲烟灰头，老神在在的道，“这事还用偷听么？罗家少爷走的时候满面风光，且还一个劲的喊我姑老爷，之前他可不带姑字喊我的，如今换了称呼，定是认定你跟他小姑姑的婚事了。”
谢行俭脸泛红晕，将罗郁卓跟他商量的下聘一事与他爹说了。
“这事你甭操心，”谢长义笑，“我跟你娘私底下已经在操办了，该请的媒婆，该过的大小定，还有你之前许诺的一万两，都已经有眉目了。”
谢行俭感激的站起身给他爹倒了一杯水。
谢长义舒舒服服的喝了一口，道，“你娘找大师算了，大师批说四月二十八是个好日子，你觉得这天去罗家提亲如何？”
“四月二十八？”
谢行俭琢磨了下，道，“应该来得及，四月二十二殿试出榜，如果我能侥幸拿到状元，到时候去罗家提亲，爹您肯定倍有脸面，只不过我现在只拿了第二名，这状元一位怕是有些玄乎。”
谢长义来到京城后，学着京城的老爷们蓄起了下巴胡，此刻谢长义抚着胡须哈哈大笑，“原来小宝惦记着考状元啊，难怪你娘说你心情不太好，我还不信，想着你考中贡士，我这心里啊，早已经在烧高香拜祖宗了，哪里还敢奢求什么状元——”
谢行俭被自己亲爹戳穿心思，顿时别扭的想找个地缝钻进去躲着。
谢长义见儿子害羞，笑的更厉害了，“这有啥子不好意思，爹长你这么大——”
“爹长我这么大，你大哥都出生了——”谢行俭拉长声调，把他在家听了起茧子的话抢先说了出来。
谢长义好笑的拍了下儿子的脑袋，“爹说的是实话，你十七了，是该娶妻生子了，再往下拖，回头莲姐儿的孩子都比你娃大！”
本来就大！
谢行俭默默的在心里嘟囔。
父子二人接下来就这谢行俭的婚事聊了很久，聊着聊着，谢行俭发现，似乎他爹对他娶妻的事，比他考中贡士的事还要开心。
两人敲定四月二十八上罗家提亲，一上午谢家人都在商量谢行俭成亲的事，直到官爷找上门来报喜的时候，谢家人这才意识到，他们将这桩大喜事给忘了。
前头居三和王多麦见谢家人聊亲事聊的劲兴，隔壁的人过来道喜时，都被这两人迎到前院去招待了，所以谢行俭并不知道他和他爹娘在后院享清闲时，前头已经炸了。