“九成的粮饷，你可知这意味着什么？”连周不解且不平地问。
“知道，”十三公子又转眼去看那一片碧野苍茫，微微眯起眼来，“意味着从今日起，雁城的将士不能再吃上一顿饱饭，即便如此，至多也只能撑上十日。”
“为何如此？”
“即便饥肠辘辘，仍可以勉强活着，倘若粮草耗尽，雁城军就再没有一丝希望了。”十三公子道。
连周脸上的愤怒愈加清晰，“朝廷的粮饷呢，就算陛下已经顾不上雁城，你不是在这里，你那位皇爷爷会放任你在这里活活饿死吗？”
十三公子微微叹一口气，“此事说来话长，但我确定，即便陛下筹集到足够的粮草，也不会很快运送过来，委屈雁城的将士，是无可奈何。”十三公子说着，又将双手叠在身前抬起，做低头请求的模样，“事出紧急，不能再耽搁了。”
……
深夜，塞北的天空格外高远，明月皎皎，无风无云，晴朗之下难免闷热，闷熄了篝火，守卫粮草的士兵陷入熟睡。胡人装扮的汉子狠狠揩了一把额头和脖颈上的热汗，扛起一只麻包搬运到一辆粮车上，众人轻而有条不紊地进行着，忽听不远处一声大喊，“什么人！”
霎时便是锣声四起，“有人偷粮草，来人，快来人！”
那些正在搬运粮草的胡人小贼，急忙丢下扛在肩上的麻包，连赶来拉运粮草的粮车都顾不上，择了个更加黑漆漆的方向跑去，雁城军营里被叫醒的士兵们也急忙带上兵器前去追赶，约莫追了有半柱香的时候，越追便越是荒芜，越是荒芜便越是黑暗，眼看着那些胡人小贼骑着高头大马，四散着朝不同的方向跑开，天空腾起一声如信号一般的声响，遥远的地方渐渐飘起一股浓浓的黑烟，因为视野太过黑暗，无法分辨黑烟的起源和范围，恐怕再近一些，进入那烟雾的范围，就什么都看不到了。
宋将军跨在马背上，表情凝重地看着那遥远方向的黑烟，抬了抬手，“不要追了，小心埋伏。”
“可是将军，咱们的粮草……”
“粮草已经丢了，回去！”
……
那黑烟的起源范围并不大，是从一条横长的沟渠中腾起，其中掩埋焚烧着一些枯草和粪便，看不到火星，但烟雾浓厚且气味催人欲泪。
安康从烟雾中走出来，捂着嘴巴不住地咳嗽，终于找到他家已经被熏得泪流满面的殿下，艰难地问：“殿下，咱们接下来怎么办。”
十三公子难受地直抹眼睛，他这双眼睛实在是和霍北这个地方命里相冲，到了这儿就免不得需吃些苦头，这会儿已是猩红的了，他亦艰难地道：“往雪原的方向走，云间说过，那儿有一处韩国当年为防守霍北而专门挖掘建造的兵甲库，不算很远，但足够隐蔽。这些粮草攸关许多人的生死性命，千万不能再有差错。”
“那殿下您呢？”
“我得回去。”
“殿下，”安康忍不住劝道，“雁城现在的情况，殿下您这样的身份留在雁城军里太危险了。”
留在雁城军中，对十三公子来说，最大的威胁不是战场上的霍北大军，而是身边这些吃不饱的士兵，饥饿会让人丧失斗志，同时饥饿所带来的求生欲，也会让人失去理智。
十三公子到底不是雁城军的将领，与将士们也没有足够深厚的同袍情义，谁都知道他是皇帝的孙子，如果皇帝不能给他们饱饭吃，情急之下，他们很可能会拿这个孙子去要挟皇帝，到时军营内部的所有压力，都会集中在十三公子身上。
这一年以来，十三公子通读了很多兵书，他对兵法一道大约没有足够的天赋，潜心钻研一年，也只学来些皮毛，可是他读小本儿听故事的天分还是极高的，兵书里常举一些实例，譬如安康担心的那种情况，单是南朝开国以来，四海之内就足足发生过一十九回，这其中有五成以上皆死于非命。
原因其实很简单，朝廷不会无怨无故地克扣兵士们的粮饷，没有粮食就是没有粮食，变也变不出来。可士兵尽管明白粮食是变不出来的这个道理，当自己濒死之际，想到那金阙玉殿里的皇帝，还在享用着足足一百零八道菜色的精致美食，愤愤不平之余难免就要失手弄死他一个半个儿子孙子。
在大多数人的天性之中，伸手向家里要饭比到外面去争去抢要容易的多。
道理十三公子都明白，可是，“金都内一定还会另有风云，我必须在一个足够明确的地方，才能方便云间无论在任何时候都能够找到我，要打赢这场仗，需赢的不止霍北，还有安仪长公主，现在我在外她在内，我和她之间，必要互通有无。”
“夫人一个人在金都，不知能不能应对。”
十三公子深深凝望着金阳城的方向。
“她可以。”
……
金阳城里，珺王府中，师子归夜不能眠，站在房檐下，亦凝望着霍北的方向，一轮尚未圆的月，泛着幽幽的光，将她的脸色映照得格外苍白。