【马来人没有姓氏，全名为：自己的名字＋bin（代表男性）或者binti（代表女性）＋父亲的名字。有社会地位的人会在名字里加上头衔等，王室成员的全名特别长。所以本文当中出现的马来人角色，只有自己的名字，没有全名，全名我也不会编。】
陆今歌得到东姑阿末的支持，此次去往柔佛获得更多的钱，同时她拜访了开饭馆的阿荣，还有贩卖布匹的商人刘老板。在听说陆今歌要扩大店面以后，刘老板对她说：“我为你介绍可靠的老板，保证你可以买到更多更好的布，但是做工的人需要陆姑娘自己找。”
阿荣则开口说：“我儿子阿成不喜欢做菜，他也不是学做菜的料，就让他跟着你学裁缝的手艺吧，他跟着你我放心。”
就这样，陆今歌带着阿成返回。在回到狮子城以后，陆今歌买下更多的地，让原本面积有限的裁缝店变大，同时准备招收学徒。
最开始陆今歌还很乐观，但是没过几天，陆今歌发现问题并不小——狮子城里面的男人比女人多太多，男人们通常是做苦力的劳工，粗手笨脚的做不了裁缝这种细活，而女人要么是日本妓院里面的妓女，要么是英国人的亲属，其他的则不知底细且语言不通，难不成要跑回这个年代的清国去找人？
狮子城内部的各种族劳工，分别在不同的地方聚居，但由于狮子城的持续建设，再加上这年代总有些地区遇到天灾人祸，所以跑到狮子城讨生活的人越来越多，不同种族的聚居范围开始出现交叉。
陆今歌的裁缝店靠近马来人劳工的聚居区，最开始陆今歌的裁缝店并没有被马来人劳工注意到，毕竟马来人和华人在语言、宗教信仰、风俗习惯等方面有很大差异。然而陆今歌的裁缝店在做大以后，部分对华人有成见的马来人开始蠢蠢欲动。
这天陆今歌的裁缝店刚开门不久，两个马来人突然进入。
陆今歌正在清点布料，没关注门口的情况，年龄不大的阿成发现这两个马来人不像善茬，却依旧很有礼貌地迎接。
“我们找老板！保护费该给了！”
阿成则用马来语继续跟他们周旋：“啊？保护费？什么东西叫做保护费？”
其中一个马来人估计是专门脚踢敬老院、拳打幼儿园的货，他突然揪住阿成的衣领：“臭小子，别想玩花样！要不是看你长得像马来人，你早被我揍扁了！”