冰冷的空气直灌进来，余洲浑身汗毛直竖，冒了一身鸡皮疙瘩。
硕大的眼睛与之前在付云聪城市里见到的一模一样。它的眼珠缓慢移动，仿佛在审视眼前渺小的人类。
“……樊醒。”母亲开口，那声音仿佛无数人同时说话，令人耳朵生疼的奇特嗓音在鸟笼中回荡，“终于见到你了。”
母亲的第二句话是：“云游之国，已经彻底消失了？”
它不像询问，倒像是喜悦。片刻后等不到回答，她继续盯着樊醒。
“……不乖。”母亲说，“不乖的孩子就要被惩罚，被……被……”
转动头颅的时候，它看到了骷髅。
骷髅站在远离众人的地方，它正等着意志发现自己。逃了这么久，它心知这次绝对无法躲避，为了避免意志迁怒他人，它只得远远避开。
意志的声音颤抖了。
“樊醒？”它呼唤的是骷髅的名字，“你居然躲在这里？”
大手从天而降，抚摸骷髅的头骨。谁都看不出骷髅是否紧张，它声音倒是还很正常：“听说你在找我。”
“是啊、是啊！”意志忽然狂笑起来，“找到你，才能继续制造我的孩子们。完美的人类，我能制造完美的人类，你看他。”它指向樊醒，“我的孩子，他和你一模一样。”
意志顿了顿，忽然问：“那安流呢？你不是跟安流在一块儿？”它看着樊醒。
樊醒心头一凛：母亲原来是知道这件事的。
“你们还抢走了安流的心脏。”意志的头颅低垂，那颗过分庞大的眼球如巨大的悬空天体，瞪视樊醒，“心脏呢？心脏在……”
瞳孔忽然放大了，意志顿了顿，大手忽然以肉眼看不到的速度抓向樊醒。樊醒试图躲避，但他没有逃出意志的抓捕范围。意志抓住他躯体，狠狠用力，用可怕的声音质问：“安流的心脏在你这里？”
它完全没有给樊醒解释的机会，伸出手指就要掏向樊醒胸口。
“他不是你最完美的产品吗？”骷髅忽然说，“你杀了他，不可惜么？”
意志停手，仿佛在思考一般喃喃：“孩子，孩子很麻烦。孩子们不好看，和你不一样。”
“毕竟他是你成为了母亲的证明。”骷髅说，“世界上能制造生命的只有母亲，母亲不会杀死自己的孩子。”
意志犹豫着，忽然说：“那，你必须跟我回去。”
骷髅：“我回不去了。”
意志怒吼：“为什么？！”
骷髅：“我成了云游之国的笼主。”
此话一出，鸟笼中一片寂静。
余洲和许青原等人飞快交换眼色，随即又听见骷髅重复：“唯一的笼主。”
意志深深地看它，眼珠咕噜噜转动，半晌才答：“不，你不是。我知道的，这个鸟笼……还没有笼主。”它说完自己也觉得诧异，“大家都死了，可是笼主尚未确定。为什么？为什么？”
它没有提起任何一个孩子的名字。或许是忘记了，或许是根本不在意。
樊醒一言不发。所有人都看着骷髅，鱼干在头发里揪住余洲的耳垂，用几乎听不见的声音说：“骷髅想让樊醒离开。”
它话音刚落，骷髅果然开口：“因为杀了白蟾、雾灯他们的是我。可我不是一个切实的生命。你能帮帮我吗？”他的语气里有无尽的温柔和诚恳，“让我实现愿望吧，我喜欢这里，喜欢你制造的鸟笼。我想把它变成你最中意的样子。”
骷髅走近意志，抬起手，触碰意志巨大的手腕。它空洞洞的眼窝注视意志，语气带一丝老友重逢的亲昵：“真的很久不见了，你完全没变。真是太好了。”
余洲心中大震：他一直不能理解为什么意志会如此信赖骷髅，也就是樊醒的原型。这种信任和依赖最后成为疯狂的占有，意志甚至要以吞食的方式将它永远留在自己身边。
但他现在懂了——为了在“缝隙”和意志身边生存下来，如骷髅所说，也是为了更深地研究和探索“缝隙”里的一切，骷髅竭尽全力让意志认为，自己和它是站在同一边的。它全心全意为意志考虑，它和意志是唯一的、最牢固的同盟。
这里面的诸多心机与狡猾，骷髅毫不掩饰。
“我一直想有一个做笼主的机会。”骷髅说，“现在眼看要实现了，但还差一点点。你是笼主，你一定知道让鸟笼承认我的方式。”
意志静静地看他，许久才开口。
“鸟笼只承认活物。”意志说，“你不是。不过你可以通过吞噬另一个活物，来成为笼主。”
骷髅一愣，随即便听见意志疯狂的笑声。
它紧紧地抓住樊醒，挤压樊醒腹部，樊醒在它手中吐出几口血来。余洲眼睛都红了，许青原和柳英年忙拦住他。
“去啊，去选啊！”意志大笑，“我最疼爱的安流会背叛我，我最完美的孩子从我身边偷走了深渊手记，你，你也会的，我知道。人类太擅长欺骗。……去啊，樊醒，去吃人吧。我不知道你想做什么，但这就是唯一的办法。你必须拥有一个真正的生命，你必须选择一个活物作为你的容器，只有这样，我才会允许你控制我的‘鸟笼’！”
它挥动四根手臂，把浑身是血的樊醒举到骷髅面前甩动：“吃了他吧，他最合适！反正他是你的复制品，吃啊！吃啊！变成和我们一样的怪物吧！”
尖利的笑声如惊雷般在“鸟笼”中滚动。
骷髅受到惊吓，不禁退了一步。
樊醒是余洲等人离开“鸟笼”乃至缝隙的唯一希望。它声称自己是唯一笼主，正是想借助意志的力量来确认这一点。若它成为笼主，樊醒自然就得以解脱，可以离开云游之国，一直保护余洲他们直到离开。
意志从不说谎。骷髅确认，它所说的，正是唯一的办法。
就像当时骷髅与白蟾融合一样，它需要依赖另一个真正的生命，才能得到鸟笼和意志的承认。
哪怕是一只鸟，一只猴儿，都可以——但云游之国所有生命已经随着白蟾的消失而彻底消散。尚活着的、有心跳的，只有眼前的几个人。
这是一道无解的题目。