“好啊。”他看着她，笑一声，“那朕下午就要吃。”
“明日好不好？”她跟他打商量，“要卤一夜才好吃，今日怕是赶不及了。”
“也行。”楚稷噙着笑，答应下来。又禁不住地看她，心底的感受奇妙难言。
他发现她是不怕她的，打商量时毫无惧色，轻松自在。
可很少有人不怕他，因为他是天子，手握生杀大权。
朝臣们与他说话尚且谨慎小心，何况宫人。
他与人相处时，他们心里时时都是紧绷的，他也放松不下来。这种感觉说不上严重，却时时都在，好像理所当然，却让人疲惫。
现下的这种奇妙的轻松，他只在一个地方体会过。
——他的梦里。
他的梦境虽然朦胧恍惚，他至今没看到那个“阿鸾”长什么样子，轻松的氛围却让人回味。
也正因如此，他每做一场梦都愈发执着地想要找到“阿鸾”。
他觉得她必定懂他。
待得楚稷逛够了回到紫宸殿，顾鸾就钻进御膳房做牛肉去了。
上辈子她活得虽久却一直不善厨艺，只会卤些东西，还是为了他学的。
这辈子他若还爱吃，她就觉得没白学。
这一忙，她就忙了一下午。从御膳房退出来时，也到了宫人们轮值的时候，倪玉鸾行至房门口遥遥看见她从御膳房的方向过来，恨得牙痒。
什么东西！
曲意逢迎，狐媚惑主！
她有些后悔，恼自己轻敌，只用一剂药将顾鸾放倒了四五天，让顾鸾有了这般上蹿下跳的机会。
若她当时再狠一些，让顾鸾十天半个月起不来身，她必早已在御前稳住了脚，还有顾鸾什么事？
倪玉鸾沉着张脸回到房中，自顾自地沏茶来喝。
但人气不顺的时候连喝水都会塞牙缝，她气得连摔了两个杯子。
不能再这么下去了。她看得出来，宜姑姑不喜欢她。若她不能博得圣心进后宫，宜姑姑指不准要怎么把她打发走。而她若这般在御前走了一遭又没留住，回去之后上头的掌事怕也更要变本加厉地欺负她。
她没有退路，必须进后宫。哪怕得不了宠，她也必要为自己谋个名分。
傍晚的昏暗里，倪玉鸾自顾自地想着，举目望去，只觉门窗上的朱漆都变得刺眼。
那漆色，多像血。
不是旁人的便得是她的。
天色再黑一重，倪玉鸾踏着夜幕寻去了小牧的住处。小牧的同屋恰在当值，小牧客客气气地请她进去，嗑着瓜子，脸上尽是了然的笑：“怎么的，姑娘近来不顺，想起我来了？”
“正是。”倪玉鸾毫不拐弯抹角，“那个顾鸾也太会出风头，不是个好对付的。”
“啧。”小牧啧声，“有什么不好对付？我看粗笨的法子就好使得很。上回那一出，她不也没察觉什么？”
“所以我这不是找你来了？你给我的那些东西，我自己可弄不着。”倪玉鸾边说边落坐下来，开诚布公，“说吧，你想要什么，咱们谈个价。”
第10章 病中
又两日过去，皇后有喜的消息终于如顾鸾所料传了开来，阖宫同贺，宫人们俱有厚赏，御前的赏赐自也少不了。
这份厚赏令御前上下一团喜气，人人脸上都挂着笑。顾鸾却笑不起来，因为她又病了。
她自半夜开始周身发冷，后来又发热。待得天明，只好托方鸾歌帮她告了假。柳宜点了头，给她传了医女，又嘱咐方鸾歌好生照顾她。方鸾歌给她灌了一大碗汤药下去，她发了好一阵汗，头脑才清醒了些。
临近晌午，顾鸾躺得累了，便坐起来，靠着软枕想事。
方鸾歌央人给她熬了粥，端着粥碗坐在床边边吹凉边叹气：“你这身子也太弱了，咱们来御前一个月你就病了两回。要我说，不妨回头使钱请个太医好好给你看看，问问怎么调养？”
顾鸾没听进去，思绪百转，双眸望着身边的窗。
她上一次生病只道是风寒，看症状也确只是风寒，便未多心，养好了也就罢了。
可这才过了几天，又这么来了一回，她不得不添个心眼儿。
说到底，她知道自己并不是多么体弱的人，十几岁时更是身子最好的时候。
上辈子的这会儿她正在尚宫局熬资历，刚进宫的小宫女什么都要干，她都没怎么生病。如今在御前吃得好穿得好，脏活累活又都落不到她手上，她反倒一场接一场的生病？
顾鸾反复揣摩，愈发觉得不会是巧合。
那若不是巧合……
顾鸾思来想去，现下会这么折腾她的，除了倪玉鸾也没有别人了。虽然楚稷已有几位后宫嫔妃，但倪玉鸾行事张扬，在嫔妃们眼里指不准她们两个谁更得脸，倘是她们下手，没道理倪玉鸾没事，只她一个人倒霉两回。
同时，倪玉鸾也最有下手的机会。她就住在隔壁，常来走动，用膳更是去东边的那方厅里与众人一起。没人能千年防贼，她只消有片刻的疏忽，倪玉鸾就能对她下手。
顾鸾想下去，越想越后怕。