大越历来重案要案所载档案在刑部、大理寺各有载册，然侧重各有不同，刑部主要记载详细作案过程以及判书等，而各种证词、证物等多由大理寺保管。他们大汗淋漓一路疾奔，仿佛在跟一只无形的手在拉扯，在争夺，在对抗，一路上没敢有一瞬停歇，没想到赶到大理寺的时候还是迟了一步。
“快来人啊！走水了，走水了！库房走水了！”
“那儿怎么着火了？那是堆放陈年案宗跟判书的地方！快快快，救火啊！”
胸口急喘还未平息，宁姝抬起头眼前滚滚浓烟，外墙上刷着的“库房重地，严防死守”八个大字显得格外可笑。
她轻叹一声，疲惫道：“还是没来得及。”
徽墨挤到前面反复问了几遍，回来懊丧道：“我问过了，当年那起案子大堆证词、画押以及赵明贞自杀前的认罪书都被锁在这间库房里，看这火势应该没用了。”
宁姝苦笑道：“还好我们有先见之明先明，一早从刑部借来了部分卷宗，不然那里的档案库也得遭殃。没办法了，我们先去把早上我没看完的另一半卷宗翻完再说吧。”
三人无辙，只能死马当活马医，抱着最后那几捆宝贝卷册翻来覆去，钻坚研微，恨不得从那些泛黄的字眼里榨干每一个细节。此时，距离他们着手这个案件已满十七个时辰，眼看着白天到夜晚再到白天，现在又将见证下一场日暮。
与寻常来说，这意味着一天的辛勤劳作走到结尾，抹一把汗水扛着锄头终于可以回家好好歇歇，喝上一碗水再享一顿饱餐，然后躺在竹椅上打着蒲扇赏月乘凉，笑呵呵地看孩儿们孙儿们赤着脚院中追逐玩耍，人间至味是清欢。
可对于他们来说，每一梭流逝的时间都是绷在心弦的箭，每一场日暮都意味着更大的慌张与随时可能到来的意外。谁也不知道明日的哪个时刻，午门之外，哪个孩子的尸首会突然出现算作给他们的见面礼。
哪怕嘴再硬，也不能掩盖徽墨累得够呛的事实，他抱着一本册子刚看没两行，就两眼泛花打起瞌睡来，半昏半醒间他听到宁姝讲话。
“这把火虽然烧毁了所有证物，不过，也侧面印证了我的猜测——”
他一个激灵醒了过来，瞪大眼睛仔细听。
宁姝捧起面前的卷册，卷册中那些艰涩的字眼从她唇齿间逐一滚落，将尘封往事缓缓道来：“天择八年，户部侍郎赵明贞性情狂傲，目中无人，广受诟病谪守汉江，任府尹一职，任职期间不思悔改，反愈加张狂，徇私舞弊，贪墨银钱无数，骄奢淫逸不足为谈，竟暗中效仿古孟尝君广纳门客三千，欲圈地为王，使天下为惊。而此三千门客中有一名为袁天望者，屡试不第，自恨怀才不遇，遂前往汉江府自投赵门，成其门下走狗，屡献奸计博其信也，渐为赵左右手耳。天则十五，赵恶行现于天下，不胜惶恐，自戕而亡，袁天望狡行匿之终为百姓擒杀，不辨面目。”
徽墨惊道：“你是说，这个袁天望就是如今出现在我们面前的袁晚庭？”
宁姝合上卷册，沉静颔首，她指尖微微发抖着，却字字沉重，力有千钧：“是，我一直在想这一系列的作案，这两块莫名其妙的银锭子，疯疯癫癫不怕死的教书先生，萧云翊突然转折讳莫如深的态度，还有那些在我们眼前出现又诡异消失的孩子，这些看似一团乱麻的线索间到底有什么关系，在我亲眼见证刚才那场大火时，突然全部串联在一起，得到了印证：他们跟十年前畏罪自杀的赵明贞全都有莫大的关联。今天的袁晚庭，正是当年的袁天望，他横跨十年布下做这起案件只有一个目的——为赵明贞洗冤！
因为当年那个受尽万民唾骂，为世人所不齿的赵姓‘狗官’，蒙受了这世上最大的冤屈！”