宁姝谢过了徽墨，同他分别，这一段时间她浑身绷着，再柔韧的绳子绷久了也会断，总要先歇一歇再研究其他思路。
她打了个哈欠回府休息，连翘贴心地给她捏肩膀揉腰，让她舒坦得昏昏欲睡。正迷迷糊糊小睡了半个时辰，忽然一声国公府的大门被人啪啪敲响。
一声尖细的嗓音，把宁姝做到一半的美梦彻底打断：“皇后娘娘传宁家大小姐宁姝入宫觐见——”
和馨郡主闻讯赶来，忙使了个眼色命下人拿了沉甸甸的荷包来，塞到传旨太监手中，笑道：“敢问公公可知皇后娘娘传召小女有何事啊？小女年少笨拙，也好早有点准备，不至于冒犯了娘娘。”
往日里有荷包必收的传旨太监，今天却摆出个公事公办的架势来，把荷包啪嗒扔在地上：“哼，皇后娘娘的想法岂是我等敢随意揣度的。凤旨传召宁大小姐，那么宁大小姐只管去就是了，还需要先与你们交代缘由吗？我奉劝尔等，还是别让娘娘久等了才好。”
和馨一颗心哗啦浸到了凉水里。
宁姝安抚地拍拍母亲的手，笑道：“母亲放心，皇后娘娘仁慈，女儿一定会平安回来的。”她又小声在和馨耳边说了几句，终于哄得宁姝松开了紧握着她的手，随那几个等得不耐烦的太监进宫。
还是那个凤藻宫，还是宁姝曾经跪过的地方，她理好裙摆躬身跪地：“小女宁姝拜见皇后娘娘。”
皇后娘娘端坐在凤椅上，随意摆了摆手命她平身，和煦地笑望着她：“你猜猜，本宫今日宣你入宫所为何事？”
她这样的表情，让宁姝不由回想起那个如水凉夜里，曹皇后乘撵而来望着刚从莲溪中爬上来的她，所说的那番话。那种彻骨的寒意又慢慢爬回了她的后背，宁姝垂眸道：“请娘娘恕小女愚钝，猜不出。”
曹皇后笑了笑，命人把准备好的东西呈上来，摆到宁姝面前，宽和道：“既然猜不出，本宫也就不为难你了。不过下一个谜语你可一定得仔细猜好了，看着你面前摆的两杯酒，你猜这两杯酒里，哪一杯有毒，哪一杯，没毒？”