听说是省委一号书记召唤，吴中有把卡片和信封往袋子里一塞，马上起身。门口，两个女服务员端着热气腾腾的早餐站着。小温急忙提醒，说：“宁局，您还没吃早餐。”
吴中有一边快走，一边说：“算了，你帮我吃。”他的意思，是要小温留下，别跟着。去见省委一号书记，他一般是不带秘书去的，因为他是以秘书的身份去的。
省委大院距国税大院很近，一刻钟不到，吴中有就出现在省委一号书记办公室。见到他，隆书记热情地招呼道：“小宁，过来坐，过来坐！”
在省委一号书记办公室，有两把沙发，那是重要客人会谈时坐的。另外，还有一把藤椅，那是特殊客人坐的。因为那把藤椅可以搬动，放在省委一号书记办公桌前，近距离与江北省一号人物交谈。整个江北省，可以享受如此待遇的，就只有他吴中有一人。
吴中有很自然地搬过那把藤椅，放在办公桌前，然后坐下，说：“隆书记，真想再回您身边工作。”
隆书记说：“你好歹是一部门的一把手，总比在我身边打杂要好。”
吴中有谦卑地说：“在您身边进步得快些！”
隆书记说：“小宁啊，你的进步已经很快了。三年功夫，市县级税务局领导由51岁降至45岁，分局、所长级领导的年龄由45岁降至35岁，系统所有干职工文化程度全部在大专以上，这是个很了不起的成绩。还有，省国税财政收入由三年前的一百多亿增加到现在的两百多个亿，这更是个了不起的成绩。要是我省每个系统的一把手都能像你一样施行新政，搞出成绩，我这个省委一号书记就好当啰！”言语之中，隆书记对自己这个前任秘书很是欣赏。
听到赞赏，吴中有心头非常高兴，说：“隆书记，您表扬我了！”
隆书记说：“你这样的干部不表扬，我去表扬谁？好好努力，干出业绩，我再把你推出来，他们就不好再反对了。”
在三年前，吴中有就以市长、市委书记候选人的身份被推荐到省委常委会，但遭到否决，理由是他任副厅的时间还不足四年，不够任职条件，还有一个理由是他没有在基层市县任职工作过，一下子安排到地级市任书记、市长怕难以胜任。
此路不通，那就走其它路。兄弟省缺一个副省长，从兄弟省平调过来的隆书记，又将他推荐给中央。中组部到江北省考察后，认为吴中有太年轻，缺乏磨练，得继续磨练，暂不予省外安排。就这样，出省任职和在本省地级市任职的路都被堵死，让吴中有懊恼不已。
熟悉围棋，曾经是省业余围棋三段更是权力操盘高手的吴中有又布下新的棋局：脱身江北省的块，进国税局的条，以图将来。在离开省办公厅时，隆书记为他留了退路，仍让他兼任省委办公厅副主任。
可以说，没有隆书记的栽培，就没有他吴中有的今天。想到这些，吴中有感激地说：“我何德何能，劳您如此提携？”
何德何能，这个问题该怎么回答呢？七年前，隆国强从兄弟省平调江北省担任省长，他很想推行新政，改变江北省闭塞落后的状况。可是，他的思想和当时的省委一号书记叶朝阳的思想极不统一，他又不愿妥协，从而遭遇到了前所未有的阻力。为了达到孤立他的目的，凡是和新省长关系走得近的干部，都会被省委叶书记约谈。由于忍受不了这样的斗争，隆国强的前任秘书印红军辞职下海，经商去了。就是在这样的困境下，吴中有取代印红军，当上了省长秘书。
这个吴中有，天生就适应这种斗争，省长秘书一职让他如鱼得水。很快，在他的运作下，隆国强战胜了一个又一个对手，直至逼退叶朝阳，当上省委一号书记，牢牢掌控江北省局势。说句实在话，如果没有吴中有这颗棋子，他这个省长真会如他的对手所说，干满不了一届就得乖乖滚蛋。
隆书记温和地说：“小宁，最近的情况怎么样？”
隆书记怎么问这样的问题？他是不是听到了什么风声？吴中有心头一紧，干脆说：“您是知道的，自从我跟着您，他们就没放弃找我的问题。”
这是实在话，从吴中有替代印红军那天开始，反对声就四起，有说他性格孤傲不适宜担任省长秘书的，有举报他利用职权谋取私利的，甚至有说他利用省委一号书记的影响插手人事安排的……但每次反对的结果，不是吴中有退后一步，而是吴中有前进一大步。斗争的特殊性，让隆国强渐渐形成这样一个认识：凡是对手反对的人，就是他要重用的人。
隆书记哼了一下鼻子，说：“不要理睬他们，只要我还在这个位置，他们就别想动你。”
就是在这句话的庇护下，让吴中有每次逢凶化吉，躲过一个又一个灾难。只是这次不同，办案人员来自中计委，比省委的权力大。幸亏上面还有义父罩着，关键时刻，可以去找他。想到这，吴中有说：“明天下午我去北京开会，您有什么话要捎给义父吗？”
隆国强说：“我找你来正是为了这事，你义父最喜欢我们这里的芙蓉毛尖了，我给他留了一点，你顺便捎去。”
芙蓉毛尖是茶中极品，从唐朝开始就是贡品。只是最金贵，也只是茶叶，不喜欢喝茶的肯定不会当一回事。没想到隆书记找我来是为了这事，吴中有不由笑道：“提着茶叶上北京，您对义父的感情，真是礼轻情意重啊！”
隆书记说：“你义父没什么嗜好，就喜欢一杯茶。他是从江北省走出去的，对家乡茶自然情有独钟。再干半年，我就可以和他一样，在家里品品茶，赏赏花，享受晚年生活了。”
隆书记来江北省七年，两年半省长，四年半省委一号书记，再过半年就满一届省委一号书记。因为年龄问题，他不能留任，也没机会上调中央，唯一可能的就是卸任省委一号书记后，留任省人大主任。如果留任省人大主任，隆书记依然有职有权有影响力，依然是我强硬的靠山。
想到这，吴中有心中一动，说：“人生七十古来稀，可时代不同了，在新时代，七十岁还是中年人呢，您才六十出头，年富力强，还可以好好地干一番事业，江北省人民哪里舍得您现在就走。再说了，我们这些干部还未成熟，还得您好好送一程呢。”
隆书记说：“这样做符合政策？”
吴中有说：“当然符合，现在很多省是省委一号书记兼任省人大主任，您今年兼任人大主任，明年一卸任就是专职的省人大主任了。”
隆国强点了点头，说：“你去北京，到时候和你义父说说这个想法。”
终于，吴中有明白隆书记找他来的真实意图。张红继有恋栈之心，不愿退休；隆书记也有恋栈之心，也不愿退休。看来，权力真是一根魔杖，让人着迷。