汴京，茶花戏楼。
大燕的老百姓，尤爱看傀儡戏，男女老幼，无一例外。这茶花戏楼，有两层高的宽阔看台，可容纳几百人同时观戏。是远近闻名，专门上演傀儡戏的大戏楼。
这里的悬丝傀儡戏，又被称为嘉戏。是心灵手巧的能工巧匠，用樟木雕刻精致的木偶人，由傀儡师操纵演戏。
偶人由偶头、笼腹、四肢、提线和勾牌组成，大约两尺高，与真人一般维俏维妙。偶头内设机关，所以五官表情丰富。胸腹、手足又用竹节连接，可以舞枪弄棒，笔走龙蛇，把盏挥扇，妙趣横生。勾牌与关节间，有长约六尺的提线十六条，用来纵演，举手投足之间，细腻传神，技巧高超，令人眼花缭乱，不吝喝彩不断。
一连好几天，茶花戏楼演的都是同一出戏，就是武王伐纣的故事。据说，一位有钱的乡绅，为自己的六十大寿包了场，专门请父老乡亲尽情观看，同时还有免费附赠的茶水与茶果。于是，场场爆满，人声鼎沸。茶花戏楼外面，更排了长长的等待队伍。
武王伐纣这出戏，绘声绘色讲述了帝王宠信妖妃妲己，最终被红颜祸水，祸国殃民的生动故事。纣王荒淫无度，宠信妖狐，终归害人害己，生灵涂炭，人神共愤。于是，就有武王姬发拜姜子牙为相父，号称带领正义之师，起兵伐纣。纣王大败临潼关，下场惨不忍睹。最后，众将真灵全部进入封神榜封为真神。老百姓们一边喝着乌龙茶，一边咀嚼着绯色花边作为谈资，看得不亦乐乎，津津有味。自然也有多事之人，将这个故事与燕皇、凰后的帝后恩爱，做了龌龊的比较和引申。
一时间，引发了风声鹤唳，舆论纷纷。
茶花戏楼二层的包间，垂散着一副玉白珠帘，影影绰绰可见有苗条的身影，或者有妖娆的笑声偶尔飘出，引人寻味。不同的是，每日前往包厢的男人，却各不相同。但无一例外，都是汴京炙手可热的朝臣或者巨贾。
今天来的人，更不一般。正是赤焰光军右卫大将军，慕容纯钧。
为了不引人注目，纯钧换了青蓝蜀锦的便服。按照燕人男子的习俗，绾了高高的发辫，在头顶上。又用同色镶嵌暖白玉的丝带系住。坐在他身边妖娆魅惑的女人，正是裴绰约。若不说话，这对男女都算容貌出众，秀色可餐。
如今的裴绰约，更喜欢艳丽颜色。她穿了一袭葱绿云锦的衫裙。抹胸是绣着金色莲花的银白绮罗，领口自然低得不能再低，于是沟壑深邃，引人入胜。
她高高的云髻，松松垮垮的斜插着一枚红宝赤金芍药簪。桃色的眼线细长而绵密，更映衬出血红的唇瓣，性感魅惑。
裴绰约软绵绵的依附在纯钧身边，像一棵菟丝子紧紧缠绕着碧松树。可惜后者并不领情，甚至厌烦的猛力推开。
“裴绰约，你的命还真长。”纯钧不吝讽刺：“明月夜几次追杀，竟然还被你逃走了。”
“我有上天眷顾，自然逢凶化吉。不过，将军的运气似乎就不太好了。听说您被凰后压制到惨不忍睹的地步，甚至要跪地求饶才得到凰后赦免，真真颜面扫尽，一败涂地。哎……令人扼腕啊。”裴绰约绘声绘色，尽显嘲讽。
纯钧眉梢一扬，他猛力的握住裴绰约的手腕，狠狠推到墙壁上。与此同时，一把利刃已经抵在女人的咽喉之上。
“一个残花败柳，半老徐娘，也敢藐视本将军。想死就继续说下去。”纯钧棕黑眼眸，杀意凛然。
“将军，可舍得杀了我？居然一点也不怜香惜玉呢……”裴绰约并不畏惧，反而慵懒的媚态更深：“我死了，谁与将军携手相助，将凰后那妖女碎尸万段呢？”
“贱人，本将军何时说过，对凰后有不轨杀心？你休要挑拨离间。”纯钧眯起眼眸，冷冷道。
“将军效忠的是燕皇。再说，杀凰后的人又不是你。如今，将军不必亲自动手，不过付出举手之劳，便能将厌恶之人神不知鬼不觉的，送上西天极乐？何乐而不为呢……”裴绰约红唇妖娆，媚眼如丝。
“就凭你？你算什么东西，有何能力与本将军联手。”纯钧蔑视的打量着面前狐狸精一般女人。
“嗯，就凭我，就凭我的红颜一笑百媚生，就远远比将军麾下铁骑，得力万分。大燕朝局中的若干重臣，都已是宫锦石榴裙下的不腻之臣。还有我的聪明才智，更无人能及。将军以为，这武王伐纣的戏码，难道只是一个乡下土财主的大方戏耍？”
“哼哼，你这女人确实歹毒。武王伐纣，你醉翁之意不在酒。竟敢暗讽当今圣上为纣王，宠信凰后这妖女？”纯钧冷笑一声，眼神犀利。
“众口铄金，若普天之下的民意浩荡……燕皇赤霄，会为了区区一个凰后，放弃了锦绣河山？再说，这傀儡戏，不过一个轻描淡写的开端，后面的戏码，自然要更隆重，更令人惊喜。”裴绰约舔舔嘴唇，意犹未尽。
纯钧审视着笑容阴毒的女人，终归哼了一声，松开了手臂。他让裴绰约顺利的坐回了软塌。
她轻举金壶，将自己和他面前的酒杯都倒满了葡萄酒。她双手各举一杯，将右手的缓缓递到他唇畔，柔情万千道：“就知道，将军果然独具慧眼。来，饮了这杯结盟酒，庆祝你我……合作愉快……”
纯钧迟疑片刻，他抬高下颌，躲开这杯酒。但随后，伸手又接住了这杯酒。
他阴柔的打量着她，森冷道：“本将军可从来没说过，会和你同流合污。或者，先让本将军，看看你的本事吧……”
话音未落，几枚短弩突然从暗处，强劲而来。直接射断了珠帘，直指纯钧与裴绰约。
两人同时在惊愣中，各自躲闪。十二枚弩箭深入墙壁，赫然入目。
“你竟敢暗算本将军，找死！”纯钧暴怒，他抽剑劈向裴绰约。
后者用长袖挥开，咬牙切齿道：“你傻啊？杀了你有我什么益处。”