一日之前。
长生殿，黎臻再次召见了夜斩汐和哥舒寒，在密谈了两个时辰后，两人匆匆离宫。
黎臻的身体越来越衰弱了，他不住的咳嗽着，却又冷漠的看着案几上的药碗，待热气渐渐消弥，他便将药汁倒入桌几上的七彩石斛兰中。那兰花并不见颓败，反而更加艳丽非凡，也是奇花一株。
“哎，皇上又是何苦？自己的身体……要这样……糟蹋……”身后传来女子哀婉的唏嘘。
黎臻费力扭头，看见依旧一身道姑装束的云妩，嘴边泛现一丝温柔：“阿妩，你来了。”
“皇上……”云贵妃微微侧头，悄悄把眼泪抹去，她伸出娇柔的手指，轻轻握住黎臻的手掌。
黎臻仔细的打量着云贵妃的脸颊与发髻，他发现她明亮的双眸旁亦然有隐约的纹路，两鬓也有银丝隐现。连心无旁骛，无忧无虑的阿妩，竟然也衰老了，时光如此残忍，黎臻暗自慨叹。
“阿妩，你在寡人身边的时间最久，对寡人最好，可寡人对你，却实在对不住……看来也只有来生了，云丫头，下辈子寡人但愿最先遇到的是你……就好。”黎臻用指腹轻轻摩挲着云妩的脸颊，宠溺道。
“好，云丫头会等着您。但这辈子，阿妩会一直跟随皇上，照顾皇上。”云贵妃低垂着头，把整个脸颊沉溺在黎臻的掌心中，贪恋着其中那熟悉的温度。
“傻丫头，还劝寡人何苦，你自己却又……何苦呢？”黎臻喃喃道。
“皇上心里苦，但阿妩相信，总有一天，小夜会明白皇上的苦心。至于阿妩，只要能在您身边，怎样都是甘之若饴。”云贵妃同样喃喃道。
“寡人知道了，既然你心意已决，这封信和木匣你收好。但黎臻离世之前，你不可以打开。”黎臻淡淡道，话未说完，他的唇瓣已经被惊愕中的云贵妃轻轻抚住。
“皇上万岁之躯，必有神灵佑护……”云贵妃的脸色微微泛白：“阿妩去为您重新煮药……”
“好……”黎臻深深的又看了一眼面前紧张的女人，微微笑了，他挥挥手：“去吧，寡人也有些疲惫了，想休憩一会。”
云妩微笑着，可以隐藏着自己不安的情绪，倒退着身体，缓缓退出了寝殿。
黎臻用手肘撑住龙案，手掌扶住自己的额角，疲惫的闭上了眼睛。大约半盏茶的时间，闻听身侧有李公公的低语：“启禀皇上，柳贵妃来了……”
他沉默良久，忍不住自嘲道：“该来的，终归会来，宣……”
李公公刚要退出寝殿，黎臻突然抬起头来，只见他的眸光奇亮，他淡淡笑道：“去煮一壶那波斯国进贡的玫瑰花茶来，放一些狮子国的百花蜂蜜，她最喜欢了。老东西，上了茶你也去歇息吧，记得屏退其他宫人，寡人想要和柳贵妃，聊些往事，不想被人打扰……若云贵妃送药来，也不要让她进来……懂了吗……”
李公公略微有些诧异，但躬身恭敬应诺。
黎臻伸手整理着案几上的七彩石斛兰，这兰花开出了从深粉、艳粉、浅粉到月白七种颜色，花瓣娇艳欲滴，十分喜人。
身后传来细碎的衣裙婆娑声，他并未抬头，他听见她走到自己面前，跪了下来。他看到浅浅玫瑰灰的一隅裙角，不禁抬头，终归愣了一下。
柳贵妃从未有过如此清简的装扮。长长的发自然披散着，月白的细缎内袍，外面罩着玫瑰灰的蜀锦外袍，她不施脂粉，不带钗环，只有左手无名指上，带着一枚通体透彻的翡翠指环。她的肌肤虽然细腻白润，但脸颊和唇瓣因为没有了胭脂的修饰，显得苍白而疲惫。
柳心玉就那样跪在自己的面前，一双眸子清凉而凄然。
黎臻眉心微蹙，他站起身来，手边不知何时多了一枚艳粉的含苞兰花。他附身，轻轻将兰花别在她的鬓旁，于是她的整个人都平添了几分妩媚与娇俏。他与她双目对视，她的眸中泛起了一层薄薄的泪雾，嘴角嗫喏，却终究倔强的不肯出声。
黎臻叹息一声，唇角染笑，淡淡道：“柳儿，何必呢？”
黎臻握住柳心玉的手指，想要把她扶起来，她听到他温厚的声音，眸中的水汽终于凝聚成清泪，在脸颊上刻意停留。
“臣妾脱簪待罪，恳请皇上看在柳氏一门忠心耿耿的份上，为臣妾兄长伸冤。”柳心玉凄然道。
“柳儿，你是你，柳程君是柳程君，你是寡人的爱妃，他是寡人的臣子，如此而已，你不必这般，会让寡人尴尬。”
“皇上……”柳心玉膝行几步，抱住黎臻的膝盖，身体颤抖不已：“柳程君是臣妾一母同胞的兄长啊，血浓于水，恳请皇上明断此案。”
“寡人还不曾御审此案，柳程君也尚未定罪，贵妃为何如此担忧？莫非，你兄长做下的事，你早就心知肚明？”黎臻冷淡道。
“柳文渊那柳家逆子，为了一个狐媚子，竟然与温亭羽勾搭成奸。臣妾已经从兄长那里得知了消息。柳家出此忤逆之子，臣妾亦有管教不严之过，所以自愿脱簪请罪，但请皇上也听听臣妾的诚恳之言，不要只对温亭羽偏听偏信，好吗？”柳心玉固执道。
“好，柳儿，起来吧。不过柳程君一事，寡人自会有公断，后宫不可干预朝政，这个规矩你得明白。”
“臣妾只是恳请皇上，能将此案下发到大理寺审理，一个位卑言微的刑部员外郎，怎能评断牵扯多位一品大员的重案。这对柳家实在有失公正。愿皇上能够秉公处理柳程君一案。臣妾相信，大理寺卿亦然会有正确的判断。”柳心玉咄咄逼人道。