唐荼荼只说了后半截这夜宵的事儿，得了她娘一声训：“出息。”
华琼跟掌柜的知会了声，叫荼荼把围裙脱下来，带她去对街一个小摊儿喝冰镇糖水了。
东西市里各有一座冰窖，供百姓采用，有些大户人家自家里没建冰窖的，买冰也都是要来市场上的。
这冰镇糖水是用冰块捶打成碎末，再放入水果与甜浆，吃一口，从口腔一路凉到胃，除了贵没别的毛病。
唐荼荼不想吃那花花绿绿的甜浆，点了碗莲子百合糖水，滋味没她想得好，莲子没煮软，不过是半碗粥，另搅合了半碗甜到发腻的冰茬子而已。
对她来说不算是什么新奇口味，唐荼荼却还是从周围一圈小孩儿感受到了点欢愉。
这一碗冰茬她吃得并不愉快，只吃着了两口碎冰，剩下的冰茬全在沉默中化成凉水了。
华琼一问接一问地“审”她：“今天卖了多少条鱼，鲤鱼鳞鱼草鱼什么鱼卖得最好，一天总下来毛利多少？”
唐荼荼：“大概四五十条，鲤鱼卖得最好。毛利……”
她支吾半天。华琼似笑非笑：“你姥爷还夸你术算好呢，怎么干了半天，连利润多少都算不出来呀？”
唐荼荼：“我只跟掌柜问了鱼的卖价，没问成本。”
她自知理亏，默默闭上嘴。
华琼：“鱼是从哪儿来的，谁家鱼塘里捞出来的？是掌柜自己早上去进货，还是渔家给送过来？”
这个听掌柜说过，唐荼荼忙说：“渔家送过来的！”
华琼：“每天约定送多少筐鱼？渔家是挑担送来的，还是推车送来的？是赊账还是现收现结？”
唐荼荼：“……”
华琼连珠炮一般，停也不停：“一天什么时辰客人最多？客人都是什么身份，哪里口音？买鱼回家怎么做着吃？”
唐荼荼弱弱发声：“我一个卖鱼的，还要了解这么多么……”
华琼微微一笑：“判断客人身份，主要是判断哪些客人是大户人家的采买管事、哪些是酒楼食肆的厨子，要是能跟这些地方搭上头，就有了稳定的销路，每天只供货就行了。”
“……那听客人口音有嘛用？”
“临近万寿宴，京城外地人多，靠口音就能听出客人是京城本地人，还是外地来的。本地人会在西市买鱼的，说明家住在附近，给这样的客人加添头，让人家高兴了，就会变成你以后的常客。”
“外地客人借住在这儿，偶尔买一次鱼吃个稀罕，是一锤子买卖，吃得好了，也记不住你家铺子，加不加添头意思不大。”
唐荼荼眼睛瞠大，打心里给她娘跪下了。
华琼又道：“多嘴问人家一句‘回家打算怎么做着吃’，是为了解各家家常做法。将来你要是不想开鱼铺了，想开个食肆卖家常菜了，就知道一道鱼菜该用什么做法最容易揽客了。”
唐荼荼点着点着头，慢慢不再点了。
华琼神色里的得意太明显，她明摆着，有卖弄自己本事的成分在。
唐荼荼慢慢想清楚了：娘说这些，只是在让她知道，做再小的生意也要多思考，不能走哪儿算哪儿。
要把生意做大做好，就要观察这些细微之处，不停地收集身边一切信息，多看，多思考，商机都是琢磨出来的。
她俩两碗甜水吃到了黄昏，看到鱼铺掌柜走出来，把他家门外的火炉子点起来了，围布棚子下的两排桌椅条凳也摆放整齐，又从铺子里端出来一口大大的扁铁锅，摆在火上，朝左右吆喝道。
“鱼铺夕食——今儿是鱼丸汤、炸小鱼干、鱼香面、凉拌鱼皮！”
唐荼荼头唰一下扭过去。
她看到周围不少正赶路回家的行人，还有左近生意不忙的各家铺面伙计，听到这声吆喝，都从四向聚了过去，去鱼家棚子里坐下了。
华琼笑道：“过去看看吧，这个该学。”
唐荼荼放下糖水碗，大步走过去。
几样夕食全都是现做。一整天都没卖完的鱼是半篓子鲤鱼，鲤鱼刺少，鱼皮剔下来切成丝，下锅烫熟，糖、醋、盐、香油，几样调料拌一拌就是一道爽口的凉菜。
鱼肉以刀背剁成泥，等锅里的水冒泡时，就开始汆鱼肉丸子。
鱼香面是以这锅鱼汤和的面，面里带了鱼香，再浇一勺鱼丸汤，配上炒过的花生、芝麻、腌笋丝，就很香了。一碗三文钱，一棚子客人这个一碗，那个两碗，转眼一锅就下去了一半。
唐荼荼：！！
她还以为没卖完的鱼关门前都得清理了，隔夜肯定会臭的，居然还能做成饭，再卖一波夕食！赶着路人回家的点儿，这波夕食比白天卖鱼生意还红火。
而白天时，她不知道做什么用的那一篓子小鱼，个头没小拇指长、放了一天无人问津的小鱼，全下油煎成了喷香酥脆的小鱼干，大瓷盆装了满满一盆，成了最受小孩青睐的零嘴。
客人们吃完了，扔下两个铜板，给家里孩子装上一包带走，没一会儿也卖出去半盆了。
唐荼荼被炉里的火光照着，眼里跃起两串小火苗：“妙啊！”
掌柜娘子经不住夸，抄起个油纸袋，给她也装了一大包，“姑娘回去尝尝，拿虾油炒的，味儿不错的。”
“谢谢嫂嫂！”
华琼带着她回家，看荼荼捧着包小鱼干高兴的那个劲儿，心说：傻闺女，白给人家干一天活儿，一包两文钱的小鱼干就打发了。
这种华琼平时从不吃的低劣零嘴，成了当天晚上华宅最受欢迎的菜。
账房老先生们都知道这是她今天卖了一天鱼，得来的劳动成果，都赏脸地分了一把鱼干吃，华姥爷更乐：“咱家荼荼出息了，能赚着自己的口粮了。”
华琼简直没眼看。
唐荼荼谦虚道：“没有没有，我还没赚着自己口粮呢，这一包可不够我吃。”